19世紀以來，魔幻主義文學風靡整個歐洲。布萊姆·斯托克創作的《德庫拉》直到現在都是不衰的經典，僅僅是聽到“吸血鬼”這三個字，人們就不寒而栗了。作者在書中進行了大量恐怖情緒的渲染，以及加重了離奇神秘的色彩。《德庫拉》極大地促進了魔幻主義文學的發展，也為偵探小說的誕生，奠定了堅實的基礎。18世紀的大量作家就開始紛紛涉足這個領域，包括科勒律治、濟慈和拜倫等知名作家。
1841年，愛倫·坡發表了自己的第一本偵探小說——《莫格街謀殺案》，這部小說是全世界真正意義上的第一本偵探小說，愛倫·坡本人也因此成為偵探小說界的鼻祖。後人為了紀念他，創設了愛倫·坡獎，以鼓勵熱愛寫作的偵探小說作家。但是，愛倫·坡的努力畢竟隻是一個開始，他所處時代的偵探小說家的作品還略顯單薄，偵探小說影響還很小。
直到阿瑟·柯南·道爾筆下的福爾摩斯走進大家的視線，偵探小說才迎來了它的一個轉折點。福爾摩斯飽滿的人物形象，以及故事本身的撲朔迷離，都吸引了大量讀者孜孜不倦地閱讀。福爾摩斯的巨大成功，使得偵探小說作家及其作品像雨後春筍一般湧出，偵探小說開始了質的飛躍。
第一次世界大戰到第二次世界大戰期間，被稱為西方偵探小說的黃金時期。僅僅是在英美兩國，便湧現了上千部的偵探小說。這些作品沒有了早期的魔幻色彩與浪漫色彩，轉而重視對離奇謎案的深度解剖。讀者的口味也相應改變，不再關注人與人之間的是非問題，而是隨著作品猜測謎案本身的種種可能。這是一場作者與讀者之間的智力遊戲，作者一般在最後一刻公布謎底，這就給讀者製造了大量的想象空間，使讀者變身為偵探，循著線索不斷追尋下去。
麵對一個又一個充滿挑戰的離奇謎案，偵探們要拿出十二分的勇氣，與足夠敏銳的觸角，去抽絲剝繭，解開這些謎案。其實，偵探們不僅要與陰險狡詐的凶手鬥智鬥勇，還要克服各種複雜的情況和層出不窮的幹擾。有的時候，偵探們還難免會因為自身原因，誤入歧途。這些才是離奇謎案的真正魅力，也是讓人們讀下去的最大動力。
本書是名家之作、偵探小說教科書式的作品的彙集，將優秀作品一一呈現在廣大讀者麵前。本書中的每一位偵探都擁有鮮明的特色和讓人印象深刻的辦案手法。沉默寡言且貌不驚人的布朗神父，卻總是在分析案情時神采飛揚，語出驚人；角落裏神神怪怪、傲慢自負的老人總能一眼看穿案件的真相，卻將謎底留在最後公布；帶著硬漢特點的馬洛裏偵探雖能力有限，卻能憑執著的毅力，追蹤到案子結束的那一刻；俠盜亞森·羅賓在鋤強扶弱的同時，告破了一件件轟動一時的案件；擅長邏輯推理的思考機器——範杜森教授轉動其精密的思維，將真正的凶手繩之以法……
而創造出這些風格迥異的偵探，構思出精彩絕倫的情節的正是那些偉大的小說作者。他們或是偵探小說界的開山鼻祖，或是促進推理小說發展的後起之秀。是他們的一部部經典小說，造就了偵探小說僅產生一百多年就已欣欣向榮的景象。
昏黃燈光下，手捧一本《每晚一個離奇謎案故事》，仿佛整個人都被帶入了故事情節中。這時候最容不得被別人打擾，偵探迷們都知道，漏掉任何一個小細節，案件的偵破都不能順利地進行下去。這就好比一串美麗的珍珠項鏈，一顆顆珍珠就是案件的一個個線索，而穿起珍珠的絲線就是偵探，也是正在讀故事的你。