“沒錯，賣。”對方回答，並且臉上顯示出掙紮的跡象，似乎是在努力地抓住頭腦中一閃而過的影子。
科學家拿出一枚硬幣在多恩眼前晃動：“銅，是嗎？”
“對，是銅。這是一個一分的硬幣。”
“為什麼要賣銅？”
“我不知道，教授。”多恩哭喪著臉說，“不知怎麼就那麼說了，不知道。可能是“銅”這個字觸動了我記憶中的某些敏感地帶，我想我以前一定和鋼鐵行業有關。”
思考機器搓著自己細長的手指，頗有興趣地說：“是的，我想是的。”
瑪莎太太拿進來一份電報，思考機器急忙打開查看，雙眼流露出迷茫的神色，驚叫道：“天哪，這件事情真是複雜離奇！”
哈契好奇地探過頭看那份電報，科學家轉過身盯著多恩問：“你是否記得普雷斯頓·貝爾？”他特意加重了名字的發音。
多恩臉上又浮現出了那種想要喚醒內心深處什麼東西的表情，重複著：“普雷斯頓·貝爾。”
“是的，貝爾！”思考機器焦急地說，一字一頓地強調，“蒙大拿州比特市布蘭克銀行的出納！出納貝爾！”
思考機器熱切地看著多恩，哈契也不由自主地傾身向前。多恩的臉上露出了似懂非懂的表情，思考機器幾乎以為他馬上就要恢複記憶了。
“貝爾，出納，銅。”多恩喃喃地說，但是明白的表情一閃而過，就又被失憶的茫然所取代，“我不知道，我想不起來，覺得很累。”
範杜森教授隻好勸他去沙發上休息一下，好好睡一覺：“睡個好覺對你現在的狀況是最有用的。但是在那之前，請你拿出幾張百元大鈔給我。”
多恩在遞給思考機器幾張鈔票後很快就睡著了。之後思考機器開始仔細地檢查那些鈔票，哈契在一旁好奇地看著。這些鈔票都是蒙大拿州比特市布蘭克銀行發行的，思考機器選出十五張嶄新的鈔票，問哈契：“你說這像不像假幣？”
哈契倒抽了一口涼氣，仔細端詳著那幾張紙幣：“偽造的？不可能吧，這些紙幣的精細程度，就我所知，應該是真的。”
“可是布蘭克銀行發來的電報回信中稱，這批紙幣已經在銀行的大火中被燒毀了。”
“什麼？”哈契難以置信地說，“畢竟我沒見過多少百元大鈔，不能說能夠分辨真假，但是我認識幾個這方麵的大人物，我馬上去找他們鑒定一下。”
“馬上去，這十五張都要檢測，告訴他們有充分的理由相信這是偽造的，然後就立刻回來告訴我結果。”哈契點點頭，收好十五張鈔票就出發了。
記者出門之後，思考機器又寫了一封電報給布蘭克銀行，向他們詢問鈔票燒毀一案的具體情況。之後，他趁著訪客還在熟睡，脫下了他的皮鞋檢查，發現鞋的製造商的名字幾乎已經看不出來了，但在用放大鏡仔細觀察後，他的臉上終於露出了滿意的神情，並且自言自語道：“我怎麼早沒有想到呢？”
於是他又寫了一封電報，收信者是科羅拉多州丹佛市的一個皮鞋製造商，向他詢問過去三個月中是否賣過一雙八號尺碼的半筒小牛皮靴。最後他還加了一句：“你認識一個叫約翰·多恩的人嗎？”
他又發了一封電報給丹佛市警察局長：“貴市是否有金融業從業人士離開超過五個星期？”最後也沒忘了加上一句：“你是否認識一個叫約翰·多恩的人？”
電報剛剛發出去沒有多久，哈契就回來了，思考機器急躁地看著他問：“結果怎麼樣？”
“專家說這些鈔票是真的。”
“哦，哈，”思考機器薑黃色的頭發隨著他的動作不停晃動，“這些鈔票是連號的，就是說，是同時從銀行中取出的，可是那位出納普雷斯頓·貝爾卻告訴我這些鈔票都在火災中被燒毀了，這真是有趣，不是嗎？”
“的確，”記者滿臉困惑地抬起頭，“但這究竟是怎麼一回事？”
“還不明白嗎？”科學家用一貫的不耐煩的口吻說，“這個家夥要麼是個竊賊，要麼就是某個騙局的受害者。”
“那麼他是否真的是失憶症患者？”
“這個，就是我們要查明的了。”
四
丹佛警察局和布蘭克銀行的回信接連到了，然而他們的回答卻讓調查陷入了僵局。丹佛市警察局長稱經過調查，這段時間沒有金融界人士離開，而布蘭克銀行的出納則在電報中仔細描述了那場火災。那批鈔票是放在銀行總裁哈裏遜先生的辦公室裏的，辦公室在那場大火中損毀嚴重，那批鈔票也付之一炬。並且，這兩封電報都聲稱他們不認識名叫約翰·多恩的人。記者的信息來源也顯示各個行業內都有叫約翰·多恩的人。