——【英】阿瑟·柯南·道爾
一
怎能忘記舊日朋友，
心中能不回想？
舊日朋友豈能相忘，
友誼地久天長。
回想分別時，不遠處傳來的這首小提琴曲吸引了我的注意力。沒錯，那窗簾上映著的像鷹一樣的身影，正是我的朋友夏洛克·福爾摩斯。空無人煙的街上，雪花飄舞，與街角微弱的燈光相照應。那時，新年的鍾聲響起來，我迫切想要趕回家裏與我親愛的妻子共度除夕之夜。就在兩個月以前，梅麗·摩斯坦小姐答應把她的命運和我的結合在一起，給了我非凡的榮譽。我從此脫離了領半薪的前軍醫單身身份，過上了幸福美滿的婚姻生活。盡管福爾摩斯對我們的結婚發表過一些具有諷刺意味的議論，但是我們能夠耐心地甚至理解地對待他那種冷嘲熱諷的態度，甚至還要真心地感謝他，因為我與我妻子的結識是要歸功於他的。因此，新年來臨，我也不忘祝福我的朋友夏洛克·福爾摩斯。
閉上眼睛，我清晰地記得他健康而泛著紅暈的麵頰、發白的頭發，還有他那結實的身體，以及他辦案時的專注和睿智。我知道，或許我們的生命正在消逝，將要接近黃昏，但是我們的記憶永遠不會衰退。我似乎又聽見這個世上最聰明的人，那個住在貝克街的我最好的朋友——福爾摩斯對我說：“加油吧，華生，比賽正在進行！”
想到這裏，我不禁掏出放在鐵文件箱裏的筆記本，蘸上墨水，開始記錄這一次的任務。在一八八七年的最後兩天，我與福爾摩斯一同偵破了那樁紅頭發寡婦的奇案。盡管在三十號那天下午，福爾摩斯與我起了一些爭執，但是不能否認他敏銳的洞察力和非凡的推理能力。他甚至能夠輕易地探查到我內心的想法，並對我的想法發表意見。
比如：他會細心觀察我臉上的表情變化，隨後發現我的目光無目的地環視室內，落在書架子上，在雨果的《悲慘世界》上停住了，而後又在漫舞的雪花和灰暗的空氣中遊移，接著又在壁爐台那把沒有鞘的刀上掃視，因此得出了我對人間永恒悲劇的起因和結局的思考，並且讚同卑微和貧困是暴力罪行的自然原因這樣的結論。
我當然佩服他的觀察和推理，但是他那種傲慢和不可一世的態度最容易激起我的怒氣。他甚至說：“這是很膚淺的，親愛的華生先生。你從雨果筆下那悲慘的第三階層人們的境遇，聯想到貧民窟裏那些饑寒交迫的窮人，再聯想到我們這座平常的散發著熱氣的壁爐上方的那把沒有鞘的刀。你臉上顯出愁苦的神情，這就說明了一切。對吧，華生先生！”
二
結束辯論以後，我和福爾摩斯安靜地坐在一起，到了晚上，雪停了，雪地在月光的照耀下越顯得白淨而冷清。經過三個小時的路程，我們已經隨格雷格遜到達了德比郡的一個小站。
“我是道裏斯巡官，你們是從蘇格蘭場來的嗎？”月台上有一個身穿牧羊人常穿的蘇格蘭花呢披衣、長著羅圈腿的矮胖男子急步走來，向我們詢問。
“是的。我想你應該收到了我的電報，我是格雷格遜。”格雷格遜——蘇格蘭場有名的偵探，拉長了他陰沉的臉，右手捋了捋他亞麻色的頭發，也正是他把我們帶到了這裏。
“他們兩個是誰？也是偵探嗎？”
“夏洛克·福爾摩斯和他的搭檔，我想他們的名聲……”
“從沒聽過。既然到了就一起走吧，那邊有一輛馬車，我們先去城堡，這裏太冷了。我並不想管這個，隻是這是樁嚴重的案子，沒有非專業偵探說話的餘地。”道裏斯對我和福爾摩斯很不屑，立即打斷了格雷格遜對我們的介紹。
馬車在通往村子的大道上急速行駛著，在這封閉的馬車裏，道裏斯向我們介紹了這次的案情。大致就是德比郡的副郡長喬瑟林·科普爵士在安斯沃斯堡被殺，這位爵爺是當地的權貴，已經結婚，但是沒有兒女，他以在遺囑中寫入對當地考古團體的遺贈而遠近聞名。
“既然是這樣，那麼被害者的家人和親屬呢？”格雷格遜向道裏斯問一些詳情。
“他有一位年輕貌美的妻子，據說是西班牙血統，披著一頭美麗的紅發。還有一位表弟，是一個上尉，叫做賈斯帕·羅西恩。說起他，這德比郡的人幾乎都知道，他向來無所顧忌，尤其是對酒、馬和女人下手毫不留情。”
“其實……”道裏斯頓了頓，又說道：“這樁案件很簡單，凶手就是爵爺的表弟賈斯帕·羅西恩。”
“是嗎？你認為他謀殺的動機是什麼？”福爾摩斯終於開口說話。
“因為他們吵架吵得很凶，賈斯帕上尉不羈的個性很難融入爵爺的生活體係。並且在案發後，賈斯帕·羅西恩上尉就突然失蹤了。”道裏斯對自己的分析一臉得意。
“就是這樣嗎？”