陌生的麵孔，神秘的字跡，實在令人費解。船長經過反複考慮，做出決定：向西北方向航行。於是該船轉舵向著新航向駛去。不久，瞭望員報告，前麵發現了一座冰山，接著又發現離冰山不遠的地方有一艘船。駛近一點後，船長在望遠鏡裏看到：這是一艘遇難的船隻，船上的風帆早已蕩然無存，船底已經被冰緊緊凍住，船身動彈不得。原來，這是一艘由加拿大魁北克向東行駛的客船，困在這裏已經很久了。船上的食物和淡水已經用完，船員和乘客都絕望了，惟有坐以待斃。這次意外的獲救，使遇險的人們激動萬分。
兩船靠攏後，營救工作開始了。當一位虛弱的乘客被抬上船舷時，大副一眼瞥見了他的臉，不覺詫異萬分：這個人的麵孔與他在船長室見到的那“人”完全相同！於是他把這一情況報告了船長。把遇險的人都安置好了之後，船長走到這位乘客麵前，翻開記錄本空白的一頁說：“請別誤認為我要浪費您的時間。如果您寫下‘航向西北’四個字，我會十分感謝的。”乘客茫然地按船長的要求寫了。船長迅速抓起記錄本，對比前後兩種筆跡，結果完全一樣。大副在旁邊問這位乘客，他是否在中午去過他們船上？這位乘客被問得莫名其妙，似乎是患了失憶症。
遇難船的船長回憶說：“這位乘客衰弱極了，中午以前一直在酣睡。他醒來後對我說：‘船長，我們就要獲救了！”’船長問他的根據是什麼，他說，他夢見自己到了一艘前來營救的船上。接著，他又描述了這艘船的外觀。“哦，就像你們的船一樣！”遇難船的船長風趣地說。
這一切簡直荒唐透頂，不合常理！布魯斯和船長都莫名其妙。“這家夥或許是個心靈感應者罷了！”船長輕輕罵了一句。
船長的判斷未必準確，心靈感應怎麼會留下字跡呢？然而那位乘客確實具有常人沒有的能力——在昏睡中靈魂出殼，找到施救船隻，在靈魂物質化的狀態下寫下字跡，然後又飛速回來。在無線電通訊尚未發明的“烽火預警”年代，那位乘客的超能力拯救了上百的生命，這艘遇難船隻的乘客們是極其幸運的。
B.靈魂赴宴
13年6月22日下午3時34分，英國皇家海軍旗艦“維多利亞”號被另一艘軍艦“坎培頓”號撞沉了。沉船處在利比亞的黎波裏港外的地中海中，許多人喪生，艦隊司令喬治·泰隆海軍上將也遇難。
當兩船相撞時，泰隆夫人正在倫敦的家中舉行酒會。三點半剛過，客人看見海軍上將踏著大步，走進客廳。有些客人當即有禮貌地說，這樣的盛會，爵士能親自到場，真是好極了。但泰隆夫人卻沒有看見丈夫，她答稱爵士正在船上。事後那些客人說，他們當時曾經和爵士麵對麵交談，一定不會看錯。
難道泰隆上將當時知道自己要死了，想到自己的家人，於是不知不覺自己的靈魂就飛回客廳裏了嗎？這用時空錯亂難以解釋，因為憔獨泰勒夫人看不見他！
C.第4個人
斯托克是一次大戰中的英軍中校，在一次戰鬥中被土耳其人俘獲，關進土耳其中部的戰俘營。1916年3月23日，斯托克與另外兩人結伴出逃、越獄成功了。然而三個人對地形幾乎一無所知，隻知道最近的海岸在南方，有200多千米遠。他們隻得晝伏夜行，憑著天上的星辰指引，向正南方向急奔。
他們手裏隻有一點很少的食物，每天隻能吃兩小把葡萄幹。到第17個夜晚，大家體力都快不支了，但還是咬緊牙關跋涉，希望到達海岸。可是，怪事就發生在這天夜裏。
偶然的一次回頭使斯托克猛吃一驚：在他們三人的後麵，還有一個人緊跟著！此人似乎同樣地精疲力竭。在斯托克他們休息時，那第4個人卻不過來，而是留在看不見的黑暗中。待斯托克他們一出發，他又出現在最後，保持著同等的速度和距離。越過山隘後，那第4個人不複出現了。這時，另兩個同伴才對斯托克說，整整一個晚上，有第4個人緊跟在後麵。到這時斯托克才明白：三個人都曾感到第4個人的存在，當時他們都不敢說出來，怕嚇著了大家。
一個月之後，在人跡罕至的南極，探險家沙克爾頓一行三人，在艱難奔命於南喬治亞的無名山嶺和無盡冰河之中時，也發生過類似的事。
這第4個人是誰？是人還是幽靈？對此，《福爾摩斯探案集》的作者柯南道爾爵士認為：“三個人中的某一位，也許是個不自覺的‘通靈術’者，他的幻覺悄悄地進入其他兩位的頭腦中……”
不過，這究竟是遇險者頭腦中的幻想產物，還是先驅者或難友的亡靈在為奔波者指點迷津，至今尚無確切的答案。有一點值得注意的是，“幻覺”都發生在當事人極度虛弱、生死未卜之際。難道這是“陽魂”的最低潮時期，人已遊離於陰陽之間？