星期天早上出門之前，母親問桑樂，“你這是要去哪兒？”桑樂不樂意地回答說，“去圖書館查資料。”
母親將她從頭到腳打量了又打量。目光中含著審視含著擔憂，然後便歎口氣搖了搖頭。
桑樂上身套著窄窄的吊帶衫，下邊穿著小小的一步裙。裙子和吊帶衫已經山花爛漫了，頭上的涼帽又綴著花，這身打扮確實花哨了一點兒。桑樂去矮櫃上拿她的手袋，忽然留意到手袋的磁搭扣沒有扣好，還露出了裏邊裝食品的-角白塑料袋。很顯然，有人動過了。
“媽，你翻我的包了吧。”桑樂說。
母親沒有回答，隻是關切地看著女兒。桑樂顯得削瘦了，目光卻是亢奮的。
“小樂，你看上去很疲憊。最近睡覺怎麼樣？”
“做夢，常做夢。”那回答分明有點兒賭氣的味道，神情也有點兒恍惚。
母親擔心地追問，“做的都是些什麼夢啊？”
“嘻嘻，”桑樂忽然笑起來，“從小就做，十幾年了。原來模模糊糊的，最近倒是越來越清楚了。”
母親一屁股坐下來，急切地說，“講講，那就講講吧。”
“等我完全清楚了，就講給你聽。”桑樂拋下這句話，起身離開了。
桑樂沒心思和母親扯閑話，桑樂要去動物園。
市動物園位於北郊區的花園路，桑樂差不多每逢周日都要到那兒去一趟。那情形就象到了雙周日，她總是要回家一樣。桑樂坐上205路公交車的時候，忽然覺得似乎有人在注視她。雙休日車上人多，桑樂四下裏望望，並沒有發現注視她的人。可是往前走走，那種感覺又出現了。再看看，還是沒有看到什麼異樣的人。車到動物園站，桑樂下車之後，又特意回身瞧了瞧，她心裏自嘲地想，喲，今天是不是有點兒神經過敏了？
買了門票進園，桑樂徑直往西南角走。那邊是獅虎山和猴山，但是桑樂要看的並不是獅於老虎和猴子，她想看的是猩猩。獅虎山和猴山的旁邊是猩猩館，那裏養著幾隻黑猩猩。在所有的動物中，猩猩最象人，桑樂每次看到它們心裏都會湧起一種說不出的感情。她記得以前雄猩猩“苦苦”的臉上還沒有那副苦相，他長得很雄壯很威武。母猩猩“賢賢”在它的身邊蹭來蹭去，兩個小猩猩在它的膝下繞來繞去，它們安享天倫之樂，過得和和美美。
雄猩猩“苦苦”被桑樂叫做“苦苦”，還是年初以來的事。那一次桑樂到猩狠館來，忽然發現“苦苦”不見丁，在母猩猩“賢賢”的身邊踞著一個年輕帥氣的雄猩猩，後來桑樂把它叫做“帥哥”。桑樂象往常一樣把帶來的水果拋紿“賢賢”和她的小猩猩們，“賢賢”沒有動，隻是把目光投向“帥哥”，小猩猩們不懂事，喊著叫著搶個不停。這時候，“帥哥”站了起來，它一搖一晃地走過去，呲牙聳鼻，發出一陣有力的咆哮。在那可怖的威脅聲裏，小猩猩們丟下水果慌慌張張地避開了。“帥哥”自得其樂地抓起那些水果，津津有味地大吃大嚼起來。
在此期間，“賢賢”始終表情淡然，一副樂天知命隨遇而安的的樣子。桑樂正在納悶，忽然聽到旁邊傳來鐵柵的晃動聲。她走過去一瞧，這才發現“苦苦”被獨自囚在了鐵籠隔間裏。“苦苦”右耳上方明顯地少了一塊毛皮，半邊鼻子被扯開，殘留著一道黑紅色的血痕。見到桑樂，“苦苦”一屁股坐下來，晃著雙手，撅著厚嘴唇，喔喔噢噢地象是在訴說著什麼。它那對大眼睛眨巴眨巴的，似乎有些潮濕了。
桑樂也跟著它喔喔噢噢，仿佛在和它對話，那樣喔嗅了一陣，桑樂就扔出一把西瓜子，那是“苦苦”最愛吃的東西。“苦苦”好象平靜了一些，它慢慢地嗑，卟卟卟地吐出硬皮，兩腮鼓起又縮下，仿佛享用到了嚼不盡的美味。
因為經常來這裏看猩猩，所以桑樂和老飼養員早已相熟。老頭告訴她，新年伊始有讚助單位紿動物園捐贈了一隻年輕的雄猩猩，這隻“帥哥”一來，‘苦苦”的地位就成了問題。經過幾番勢均力敵的搏鬥之後，老“苦苦”終於不支。它的腦袋被抓傷，鼻子也被對方扯開。把老“苦苦”單獨關在這兒，是為了保護它。如若不然，他會不自量力地與“帥哥”拚命，那樣一來還不知道會鬧出些什麼事兒