拍賣前的預展會上，來了不少人。站在人頭攢動的預展大廳裏，葉曉楓不免心生感慨。看到那幅《山海經·01》和那些知名畫家的當代藝術品放在一起，他不禁有些恍惚。在“偶像自我崇拜”、“卡通人”、“血緣家族”、“桃花綠狗”和“麵具”之後，他的作品能否能成為中國當代藝術的另一個標誌和代表，就看兩天以後的拍賣會了。
接受記者采訪時，葉曉楓按無聰教他的那樣，一直保持著應有的低調。簡單介紹過自己的創作情況之後，他拿了本拍賣圖錄，離開展廳，去休息室翻閱。預展第一天，除了無聰和桂姨他們之外，靈羽和小宋也過來了。在所有的朋友之中，缺席者唯有楊誌彬一人，他不敢相信自己就這樣被他遺忘了。
當天下午，葉曉楓提前回到了出租屋。自從他和靈羽公開了關係之後，兩人就另租了一套房。靈羽買好酒菜，在家裏等他，望著桌上的飯菜，葉曉楓卻沒有食欲，隻吃了幾口就把筷子擱在一邊。
“嫌我做的不對胃口？”靈羽問他說。
“想到馬上就要上拍了，什麼都吃不進去了。”葉曉楓騙她說。
“我看，你是在想楊誌彬那邊的事情吧。”靈羽猜到了他的心思。
“也許當著他的麵，我把某些話說過頭了。我不是那種自視甚高的人，可他那樣低估我，也讓我真的感到失望。”葉曉楓說。
“楊誌彬不會是那麼小氣的人，以前我們在藝術村時，大家都無話不談，有什麼就說什麼，幹什麼這樣認真。”靈羽笑了笑，又說，“我看他並沒低估你，其中肯定有些誤會。”
“我也知道他不會真的跟我計較。正因為如此，我才開始懷疑自己錯在哪裏。”
“過去的事就別提了，你不是也說等到拍賣結束後，自然會見分曉嗎？”
“話是這麼說，不過不管怎樣，我都不想因此跟楊誌彬產生隔閡。你、小宋和他對我來說，都是我這輩子最親、最重要的人。這幾天我一直在想，如果當初沒有你們支持，我不可能有今天這樣的機會，可真有了今天這樣的機會，楊誌彬反而對我脾氣越來越大。”
“沒找他談談？”
“談過Ｎ次了。每次都是在畫價上麵糾結不清，他覺得我太得意、太樂觀，這樣下去遲早會失去自我。”
“我也覺得是他把問題想得太嚴重了。”
葉曉楓搖搖頭，沒再就此話題討論下去。第二天，他再去找楊誌彬談的時候，兩人卻跟先前一樣，開始了唇槍舌劍。
“你認為譚秋農的那篇文章沒有誇大事實，你以為我是因為他比我名氣大，而爭風吃醋，居心叵測？”楊誌彬對葉曉楓說。
“我從來沒有這樣想過，我隻是認為我們不該把人想得那樣壞！無聰在乎的是利潤，這個話題我們已經談過無數次了。桂姨幫我做宣傳，肯定會跟無聰分利這件事有關，我也能想到，但譚秋農這樣有身份的評論家沒有理由當我的吹號手，你為什麼老在這些事情上糾纏著不放？”
“人心難測，壞人難道是一眼能看出來的？他們會在臉上刺個金印，然後叫警察來抓？這些人不管從閱曆上還是經驗上看，都比我們豐富得多，他們把你當骰子玩遊戲，難道你還看不出來？你寧願相信他們的，甚至都失去了自我思考的能力！”
“你是在說我沒腦子？好，那我們不妨說具體點。你經常說要讓事實說話，那我們就來分析一下他們的動機。無聰把畫價定到五十萬，沒人買的話，最終吃虧的是誰，難道僅僅是我？桂姨也是聰明人，如果無聰真的有大躍進的衝動，她會想方設法阻止。另外，譚秋農吹捧我這個新人要承擔風險，他不會隨便下結論，亂下結論隻會給他的成績單上抹黑……這些又如何解釋？”
“總之事情不會那麼簡單。裏邊肯定有更大的、更深的陰謀和圈套。”
“那就拿出事實依據！我們要擺事實，講道理，不要隨便就下結論，即便是推論猜測，也要有論點論據！楊誌彬啊，你還是搞文字的，怎麼連這點事情都想不明白？”