到曇城和無聰見麵，葉曉楓花費了一番周折。剛下飛機他就給無聰打了電話，這次無聰倒是接聽了，不過他在電話裏說自己忙得很，沒說兩句就把電話掛斷了。下午他又給無聰打，電話沒人接聽，晚上再打電話，無聰的手機關機了。
第二天上午，葉曉楓下定決心，非要去無聰公司見見他，問個清楚明白不可。這一次還算順利，他在辦公室裏見到這位房地產商兼畫商。無聰沒等他開口，就請他坐下，問他抽雪茄還是喝咖啡。葉曉楓說都不要，無聰就把自己的咖啡杯給斟滿了。
“對不起啊，昨天實在太忙，沒時間和你解釋。你老婆生孩子的事，怎麼樣了？”無聰神情自若地對他說。
“生了個閨女。聽說這段時間拍賣會的情況不錯。”葉曉楓想，找商人談話就要直接，不要被他帶著兜圈子。
“千金好啊，女兒是爸爸的貼心小棉襖！”無聰打了個哈哈，說，“最近你的畫一直賣得不錯，四千萬都上了，不過還沒封頂，還有升值潛力。”
“桂姨合同的事是你委托的吧。有多少利潤來著？”葉曉楓也笑了。他要逼著無聰正麵回答這個問題。
“利潤當然是有一些的，不過呢……”無聰把咖啡杯擱到一旁，說，“沒你想象中那麼高。有件事我本來不想告訴你，不知你從桂姨那裏聽說過沒有，我的資金鏈最近出現了點問題。西邊那塊地還在弄，一期的業主就告狀，說我的社區怎麼不好，二期的建築擋了視野，會所也沒完工……我跟你說這些不是向你訴苦，不過事實就是被人一鬧騰，三期的房子不好賣，拿不回尾款，建築施工隊不停地催賬，銀行那邊逼得緊，政府那邊也說要調查‘五證’的事……我不是說不給你那些錢，而是暫時需要緩解一下眼前的困難，你隻要再等我一個月，我就把那筆錢打到你賬戶上。該你拿的東西，遲早都歸你。”
“其實我也不是要催你，不過我的手頭也很緊張，老婆生孩子住院是不小的開銷，別墅每個月也要還貸，一個月至少都要支出兩三萬。”聽無聰這麼一說，葉曉楓的語氣才略微緩和些。
“葉曉楓，我能理解你，從認識你的那一天開始，我就告訴自己，一個真正的藝術家不應該受苦受窮。不過在我理解你的同時，我也希望你能理解我，搞地產這一行不是鬧著玩的事，別人都以為我有錢，其實有什麼錢？”無聰有些激動地說，“像我們這些關係不夠硬朗的人，拿地皮比其他人高，弄下地皮又要打點當地黑社會，把黑社會打點好了，蓋房辦手續處處要找關係。對政府部門的人要塞紅包，直接給他們也不會拿，就隻好拿書畫古玩什麼的送……就算這樣沒日沒夜地弄，也是在刀尖上跳舞，你應該看過前幾天的報紙，曇城前市委書記下課了，一批地產商也跟著進宮……說商人主動和政府勾結一起做事？傻Ｂ才相信，都是自願的……你不給他好處，你的事能辦成？你不想方設法把他抓緊些，出了問題他會幫你擺平？做地產比玩股票更需要承擔風險，經濟和政治風險都大……有時候我都在想，把地產這一塊全部拋出去算了，一心一意地做藝術，跟你們藝術家打交道，簡單得多，也有意義得多！”
說到這裏，無聰又點燃一支雪茄。他用鼻子嗅出味兒之後，才對葉曉楓說：“家家都有本難念的經，我先給你拿十萬元錢的支票，你先湊合著把眼前的事情解決好，下個月我一定說話算數。”說完這些話，無聰便叫人進來，給葉曉楓辦手續了。
拿到這筆錢，葉曉楓的心中很不是滋味。無聰給他支票時的神態仿佛是在施舍，而他又不能說無聰今天說的這些話，完全沒有道理。想當初，如果沒無聰幫助的話，他根本不可能取得今天的成就，再說無聰在他麵前從沒食言過，等一個月就等一個月吧，反正少了這筆錢，他也不會捉襟見肘。
去銀行提了款，葉曉楓便把靈羽母女倆和嶽母從香港接了回來。葉燦的出生緩解了他暫時的憂慮，何況這個月的另一場拍賣會，他的一幅畫再次突破四千萬大關。拍賣會結束的第二天，桂姨就打電話讓他參加活動，葉曉楓如約去了。
再次麵對攝像機鏡頭，葉曉楓早已沒有原先那麼興奮。在沒拿到無聰承諾的財富以前，所有千萬富翁之類的話，無疑是個空頭支票。當攝像機拚命捕捉他的最佳鏡頭時，葉曉楓想到的卻是別墅分期付款的費用，靈羽哥哥蓋房之後，結婚辦彩禮的費用，靈羽二姨生病住院的費用……倘若這個月過完無聰還沒把錢打到他賬戶上，他這個有限的取款機就失去了原有的功效，隻能幹等著鐵皮盒子被人一一掏空了。
十一月中旬，葉曉楓又去見了無聰一次。跟上次一樣，無聰依然扯出種種理由，說資金被套牢了，等到下個月看是否能夠解套。葉曉楓窩著火，賭氣去問桂姨發生什麼事，他倒是要看看這個擔保人怎麼說，眼見他的總畫價都超過幾億元了，無聰幹什麼每次都要在他麵前哭窮？