數百年前。
熙熙攘攘的古代集市，熱熱鬧鬧的小攤小販，摩肩接踵的醉夢樓。一眾女子倚門賣笑，引得達官貴人或者兜裏但凡有幾個錢的都爭先恐後地蜂擁而至，因為不管男女老少都知道，這醉夢樓裏的頭牌姑娘——水嫣，長得一副顧盼生姿的臉蛋兒，那一顰一笑都令人心馳神往，無數人不惜砸重金來填這個無底洞，隻為見她一麵，這醉夢樓的媽媽也是有水嫣在手，不管他獅子大開口要多少，總會有人立馬地把銀票塞給她，還得滿臉堆笑，經過層層關卡，才能一睹水嫣姑娘芳容——花魁做到如此這般，也算是極致了。
“嫣兒，起了沒？昨兒睡得可還好？”老鴇子在門外問，裏邊沒人應。她站著等了一會兒，便沒了耐性，輕輕悄悄地推門進——金箔鋪地，一屋子的琳琅珠翠，玉佩一溜地掛在窗欞上，首飾掛件擺了滿桌，夜明珠堆在牆角兒起了蜘蛛網，翡翠瑪瑙擱滿了櫃子，珊瑚貓眼兒隨處丟也不去收拾不去管，就任它那麼丟著，隻空出一條窄窄的道兒來，人剛好可以走過——能也隻能過得一人。
小心翼翼地走過客堂，掀了簾子進入裏間，一女子正麵鏡梳妝。老鴇子滿臉堆笑，臉皺的像個核桃：“嫣兒今日可邀了什麼人來，怎麼說不接就不接了？客人們可都在外邊兒候著哪！你看，是不是……”
“媽媽，我自有分寸，今兒個來的可不是一般人，你且出去吧。時候到了我自會引見。”
“可是…”“沒有什麼可是，放心吧，錢少不了你的。”
“哎呦呦，這說哪的話，嫣兒想見什麼人自然有你的道理，我也不便幹涉。我先走了，先走了哈哈哈……”老鴇子神清氣爽的走了。
梳了一半的頭發突然沒了心情，嫣兒歎口氣，青蔥玉指從濃墨一般的長發中抽出，拔下已經插好的步搖，披散著，起身走到堂前關門。關好門回身，一個人已經出現在她眼前。驚慌之餘剛要叫喊，卻被來人用折扇堵住了嘴巴：“哎，姑娘莫怕我便是你今天邀的那個人。”
水嫣定了定神，深呼吸了一下點頭示意不再喊叫，那人便鬆開了手中的折扇，施一禮：“方才冒犯嫣兒姑娘了，在下遊生，遊手好閑的遊，小生的生。”嫣兒眨眨眼，“公子真風趣，公子若當真遊手好閑，又怎能配得起這一身綾羅綢緞，環玉珠翠？”“哈哈哈”二人說完便一齊笑出聲來，仿佛久別不見的朋友，天然帶著一種熟悉感。沒多久，二人便相談甚歡。臨走時，遊生道：“水嫣姑娘，按照這裏的規矩，我是需要留下什麼才可以走的吧？”水嫣道：“此為第一麵，不必了，我這裏也不缺什麼，到時候由我來向媽媽解釋便好。公子慢走。不送。”水嫣蹲身施禮，再抬頭，那人已不見蹤影，方才的談笑如同大夢初醒。水嫣獨自一人站在金碧輝煌的屋子裏，愣神了好久。回過神來，便打開珍藏的寶盒，揀選出顆夜明珠，收拾了些珠零散翠，向媽媽複命。
遊生每次都來去匆匆，無影無蹤。有一次正巧在說話時被媽媽撞見了，聽到兩人笑聲找了個借口突然推門，誰成想進去之後卻隻在床邊看到水嫣一人。很是奇怪，便問道：“那位貴客呢？”“走了。”“走了？可剛才我還……”“媽媽，他賞的東西我已經放在那邊桌子上的包袱裏了，你拿去吧，別再多問什麼了。”“可是嫣兒，我覺得……”“哎呀好啦好啦，你出去吧。”嫣兒起身，把包袱一把塞到她懷裏，將她連推帶哄的送出去，關上了門。然後又自己一個人，在門口呆呆的站了好久。