在我正忙於幫貝都因人和貓族重建家園的時候，埃德蒙傳訊息給我，讓我打開導航器引導他的小飛船著陸。
“報告通過了，聯邦外星海管理委員會讓我通知你參加一個聽證會。”他在訊息末尾告訴了我他這次專門乘小飛船著陸的原因。
……
“我是來接你的，去我的運輸艦上吧，在那兒接受聽證。”在小飛船未熄滅的引擎刮起的大風中，他一邊擺手示意讓我上船一邊說。
“為什麼不就用通訊站的信道？”我一邊低頭鑽進船艙，一邊問道。
“信道不兼容，還有，密級的原因。”埃德蒙解釋道。
我們很快返航到定位在恒星軌道上的運輸艦。
登艦之後，埃德蒙一邊拉著我的手，一邊勸我放棄自己的主張。
“原住民自有他們的發展軌跡，隻要不幹預到能源礦的生產，你管他們幹什麼呢。”埃德蒙勸道，態度和藹。
“情況特殊，一個種族的生存危在旦夕，我不能置之不理。”我一邊跟著他在長長的走廊上前進一邊說。
“這是你哥哥托我帶給你的。他希望你在進入聽證會現場前打開看看。”
埃德蒙把一個微投影硬盤交到我手上。
我按下播放按鈕，哥哥的頭像在硬盤上的空間顯示出來，還有聲音：“李奕，你就是愛自作主張，在家的時候就是這樣，你現在……”
沒等影像播放完畢，我就按下了關閉電源鍵。
“你不聽聽他說些什麼嗎？興許對聽證有用。”埃德蒙說。
“不用了，我心裏有數。”我說道。
走廊盡頭，是駕駛室外的休息間。
用指紋識別打開艙門之前，埃德蒙盯著我說：“就是這裏了，做好準備了嗎？”
“嗯。”我點點頭。
門開了。
投影牆上，顯示的是聯邦政務大廳內一處會議室。委員們坐滿了對麵的嘉賓席，在他們對麵，一張孤獨的椅子擺放在房間的正中央。
“請坐”，委員中最靠右的書記員說道。
我坐下。
“首先，我必須向你，李奕，宣讀召開本次遠程視頻聽證會的原因和流程。如果你有不明白的地方，可以隨時打斷我的講話。”視頻牆上字幕顯示，正在講話的這名坐在最左邊的女聽證官名字：凱瑟琳女士。
她大約有五十來歲的樣子，塗著禮節性的口紅，拿著稿子念的時候會用右手扶著金絲邊眼鏡。
在她念稿子的時候，我一次也沒有打斷她。但是在她念完以後，我說：
“我已完全明白本次聽證會的目的和意義。
也非常清楚的理解本次聽證的結果關係到我的職業生涯存續。
我承認我意識清晰，並且，我會對我從現在開始說的每一句話負責。”
老太太抬起頭來，拿藏在金絲邊眼鏡後麵的眼睛盯著我，仿佛是第一次聽到有人在聽證會上這麼表述似的。
我看到，聽證嘉賓中有人在互相低聲耳語。
“好的！我認可你的態度。現在，聽證會開始。”凱瑟琳女士朗聲說道，竊竊私語的人群馬上安靜下來。
他們提的問題很多，我看的出來，委員們對此次聽證會是做了準備的。
……
“關於扶持原住民的問題上，我仍是強調我的觀點，知識是用來傳播的，不是用來封鎖的。蘋果你一個我一個就少了一個，而知識你一份我一份就多了一份。而價值也就在此產生了。”
“那麼安全呢，安全性如何保證？”