從這條路一直向西延伸，可通火車站和飛機場，外地人（包括政界要員、商界英雄、中外遊客）要進入通州城，朝陽路是必經之道，因此被喻為形象路。可是，這形象路既狹窄又擁擠，路邊朝陽農貿市場裏的汙水，肆無忌憚地流到街道上來。對此，當地政府似乎無動於衷。
可是，終於讓他們的上級發怒了。
六月，省上某要員到各地視察。中旬到了通州。他來的那天，天氣很壞，雖下著大雨，空氣依然沉悶，走下飛機的舷梯，人已經疲乏不堪了。通州城的大小官員自然列隊在飛機場外等候，由於霧大，飛機晚點長達三個小時，但那些大小官員連午飯也沒敢去吃，腿僵直了，腰酸痛了，口渴了，肚子饑了，倦倦思睡了，這時候，上司銀白色的飛機突然盤旋在頭頂！奇怪，怎麼沒有聽見飛機的轟鳴呢？
他們立即來了精神，當上級領導走下飛機之後，前呼後擁，坐上高級轎車，由警車開道，向城內駛去。
遺憾的是，車到朝陽農貿市場旁邊，轎車拋錨了，陷入了一個巨大的泥潭。
通州城的大小官員立時嚇出一身冷汗，紛紛下車，冒雨推車。
這些坐辦公室的人物，什麼時候幹過體力活呢？他們使出吃奶的力氣，也隻能將上司的車子微微晃動一陣，絲毫不起作用。
領導的臉陰一陣晴一陣，紅一陣黑一陣，"砰"地拉開車門，站立於大雨之中，發一聲喊："一、二、三！"車子才馴服地從泥潭裏站了起來。
通州城的大小官員個個垂首而立。
那領導根本就不理會他們，也不聽隨從的百般勸阻，在大雨裏徒步向前，左顧右盼，又鑽入肮髒無比奇臭無比的朝陽農貿市場看了一回，渾身被雨淋透了。
據說，那領導回到原地，對那些臉色嚇得青紫的官員們說："改建朝陽路，五十米寬！我國慶節前來剪彩！"
說畢，威風凜凜的領導上了車，"砰"地關上車門，迅速倒轉，開向了飛機常...... 如今，朝陽路上到處都是標語："苦戰四個月，建好朝陽路！"
"人民公路人民修，修好公路為人民！"......插了紅旗的宣傳車來回遊動，女播音員以激情滿懷的音調向過往行人宣傳道："朝陽路是我城的形象路，是否能多快好省地修好朝陽路，關係著是否堅持改革開放，是否以經濟建設為中心的大問題，希望廣大市民發揚主人翁精神，積極行動起來，為建好我城形象路貢獻最大的力量！......"
許多房子拆掉了，有些還是剛剛建起來的。
朝陽路上成了一片廢墟。
姚江河感到納悶：在這之前，通州城的領導為什麼沒有意識到這是一條形象路呢？
走到路的盡頭，姚江河大失所望：他十分鍾愛的那個正規書店也被拆掉了。有一老一少兩個麵善的書店職工，還在那裏作最後的清掃工作。
"老師，書店也拆了？"
"拆啦！" "搬到了哪裏？"
"無家可歸！"
姚江河體會得出工人們的悲哀，站在那裏不走，專心致誌地著他們工作。
"你是準備來買書的？"年輕一點的女工問。
姚江河點點頭。
"等我們找到了落腳點，還是要堅持把這書店開起來的。到那時你再來吧。"
"沒給你們指一個固定的地方？"
最先說話的工人有些憤憤不平："指個狗屁！不管三七二十一，叫你先拆了再說。我在這個書店裏已經工作三十多年了，這裏的旮旮旯旯，都是我摸熟了的，說拆就拆，叫我怎麼不傷心呢？" "管他媽的，拆了舊的換新的！"那女工像是自我安慰，又像是在安慰她的同伴。
"現在，像你們這號嚴肅的書店已經不多了，你們一定要開辦起來。"
"小夥子，謝謝你了。有你這句話，我們就心滿意足了。書店我們肯定是要開起來的。實打實告訴你，當通知拆毀書店的時候，我們的經理差點跪著跟他們求情了。經理跟我一樣，也在這書店裏呆了三十多年了。但是，別人是不理解你的這份感情的，一句話：拆也得拆，不拆也得拆，無任何理由可講。拆房架子的那天，我們和經理傷傷心心地哭了一場！"