今天似乎比昨天更熱，太陽如燎如烤，曬得人頭痛欲裂。快到中午的時候，他們似乎走出了戈壁灘，看到了一片鹽堿灘上，有了一些幹枯的荒草了，空曠遼闊的荒草地上，像人體散發出汗一樣，從小孔裏分泌出鹽和堿來，沒有一點遮攔的鹽堿地表麵被太陽光反射著，直刺得人的眼睛生痛，空氣中彌漫著不知從哪裏飄來的塵土，粘在眼皮上，像墜了一個什麼東西，眼皮沉重得快睜不開了。幾個人盡管也有過幾次短暫的休息，但並沒有解決實際的問題，反而覺得越發疲憊了。
再往前走了一段路，突然間，仿佛有誰一聲令下，荒涼的大漠一下就不見了。天山山脈驀然間出現在眼前，山峰上白雪皚皚，山坡上鬆柏蒼翠，看上去是那麼清晰，那麼親近。
“這是什麼地方？”呂建疆驚愕地說了一句。
“怎麼會有冰山和綠樹呢？”戰士小林說道。
阿不都眨了眨眼，說：“我們走到什麼地方來了？這麼奇怪。”
他們引頸向前望著。能用肉眼看到天山的低窪處，碧綠的草地和溪流，還有塔樓，它們雖然在遠處，但它的金色光華就像從近旁閃耀出的一樣，屋頂上麵飄蕩著細細的炊煙，輕柔地消失在深藍的像錦鍛一樣的睛空。白雲就在跟前，像要落下來似的，有如一隻毛絨絨的撲打著翅膀的鳥兒落到屋頂之中……呂建疆他們覺得有新鮮的山風，充滿了鬆樹令人神清氣爽的香味，經過荒漠向他們迎麵撲來，麵對突然出現的這片迫在眼前的景色，被灼熱的氣流烘烤得快要暈過去的他們，突然接受不了了，他們臉色發白，竟然再說不出一句話來，那種濕潤涼爽的誘惑卻在每一個人的心頭上輕輕的滑過，那種對美景的渴望使他們產生了許許多多的幻想，在幻想中他們昏昏欲睡。
終於，他們受不了這種誘惑，不顧一切地向前麵的冰山和綠色衝去。他們的腿跑不動了，他們的氣喘不勻了，最終癱倒在地上。
過了好長時間，他們才從夢中醒來一般，揉著眼睛，互相看了看，從地上爬起來，目光貪婪地射向遠方……卻發現什麼都沒有了。在他們前麵，極目所至的地方，展現著的依舊是一片黑褐色的荒地，單調、靜寂、淒涼，天與地黑白相對，被一條清晰的地平線分開。而剛才看到的雪白的冰山、翠綠的鬆樹、嫋嫋的炊煙連影子也沒有了。
他們這一驚非同小可，阿不都驚得半天才緩過神來，說道：“我們是不是碰上了……碰上了那個？”
呂建疆急問道：“碰上了什麼？”
戰士小林說：“是不是海市蜃樓？”
“對，我就是這個意思。”阿不都說。
另一個戰士小李也說，可能是海市蜃樓。
呂建疆卻不同意這個看法：“不可能的，海市蜃樓隻是個傳說，誰也沒有真正碰到過，我們怎麼會碰上呢？可能是天太熱，我們走暈了，產生的幻覺。”
小林說：“產生幻覺的話，我們四個人不可能都產生一樣的幻覺吧？”
這的確是個很奇怪的事，哪有四個人產生一樣的幻覺呢？幾個人爭論不休。
“好了，好了，不要爭論了，我們省點勁快點走吧。”呂建疆說。
阿不都說，再往前走，就快到塔克拉瑪幹大沙漠邊緣了。說句實話，就連呂建疆這樣的新疆人，也沒有親眼見過真正的沙漠，既然快到著名的世界第二大沙漠——塔克拉瑪幹了，他們想既然已經追到這裏來了，何不再往前走走，去看看真正的大沙漠，說不定逃犯也正好就逃到這條路上來了呢？（其實他們卻想著逃犯決不會傻得跑到這裏來，跑到這裏來隻有尋到死路一條）幾個人又來勁了，繼續趕路。
到半下午的時候，他們終於看到了連綿起伏的大沙包。
沙子細得如被碾碎的小黃米，純淨得沒有一點雜質，像一堆堆灑滿了陽光的金子，閃著金黃色的光，直耀人的眼呢。
沙漠比戈壁灘要耐看得多。這是呂建疆第一眼看到沙漠後，心裏這樣想的。他先在沙漠前站定，細細地欣賞了一番眼前金子一樣的沙漠，然後才對三個兵說，我們幾個人，分頭在沙漠邊沿走走，看能否發現點逃犯的蹤影，如果沒有動靜，我們在天黑前就往回返了。記住不要走遠了，每個人都得在大家的視線範圍裏。
他們幾人在金黃色的沙子上奔跑著，跳動著，他們忘記了一天半來戈壁灘給他們帶來的疲乏。
“副指導員，快來看，這裏有人的糞便。當他們準備返回的時候，戰士小林喊道。
忽然發現了一堆人的糞便。幾個人跑過去一看，糞便還沒幹透，顯然有人來過這裏。周圍有一些雜亂的淺坑，辨不清是不是腳印。
如果在沙漠裏發現一些牲畜的糞便純屬正常，沙漠裏有許多叫不上名字的野牲畜。但發現人的糞便就有些離奇了，在沒有人煙的沙漠裏，怎麼會有人的的糞便呢？
阿不都說，這些坑就是腳印，沙子鬆散，留不住明顯的腳印。
這個道理大家當然都明白。