“那明天咱們坐首班車去，”福爾摩斯說道，“現在咱們必須出麵了。啊，咱們的電報來了，等一下，赫德森太太，可能需要拍個回電。沒有必要了，完全像我所想的那樣，看了電報之後，咱們更要讓他知道此事，多耽誤一小時就多一分危險，因為這個傻家夥已經陷入到危機四伏的天網中了。”
後來證實了事情正是那樣的幼稚可笑、稀奇古怪。當時我心中充滿了驚訝和恐懼。即使我想讓讀者能夠對故事的結局保留些希望，但為了事實，我不得不照實講下去。這件事的發生，使“馬場村莊園”一度成為全英國婦孺皆知的名詞了。
我們剛在北沃爾沙姆下車，一打聽目的地，站長就向我們走來。“你們一定是從倫敦過來的偵探吧？”他問道。
福爾摩斯臉上立刻顯出了厭煩的情緒。
“您怎麼會這麼問？”
“因為諾威奇的警長馬丁剛從這兒經過。要不您二位就是外科醫生吧？她現在還活著，至少目前是這樣的，可能你們能趕上去救她，不過也隻能讓她活著去上絞架了。”
福爾摩斯焦急萬分，臉色很難看。
“我們必須得去馬場村莊園，”他說道，“但我並未聽說那裏出事了呀。”
“事情恐怖極了，”站長說道，“希爾頓·丘比特夫婦都被槍打了，她先用槍打了丈夫，然後又打了自己，這是從傭人那裏得知的。男的早已死了，女的生還希望不大。咳，太可惜了，原來他們可是我們這裏最有資曆和最為體麵的一家人！”
福爾摩斯顧不上說話了，趕緊上了馬車，在這一路上，他一言不發。我從未見他這樣絕望過，在從倫敦到這兒的路上，他的情緒一直不穩定。他把早報仔細地查看了一遍，我看到他是那樣憂心忡忡。如今，他所預料的最壞可能突然間變成了事實，使他感覺到一種從未有過的茫然。他緊靠在位子上，靜靜地想著這個不願看到的變故。這一帶有許多使我們感興趣的東西，那時我們正經過英國一個獨一無二的鄉村，幾個新建的農舍表明這一帶聚居的人很少。一片平坦青蔥的大地上聳立著巨大方塔形的教堂，顯示出古東安格利亞王國的光輝繁盛。在諾福克青蔥的岸邊有一片藍紫色的日耳曼海，馬車夫用鞭子指著那小樹林深處的老式磚木的山牆說：“那便是馬場村莊園。”
馬車剛駛到帶圓柱門廊的大門前時，黑色的工具房和那個總發現跳舞小人的地方就引起我的種種聯想。諾福克警察局的馬丁警長是一個矮小精幹、行動機敏的人，臉上留著短短的胡須，那時他剛從一輛一匹馬拉的馬車上下來。在他聽到我同伴的名字時，顯得無比驚訝。
“啊，福爾摩斯先生，這個案子發生在今天淩晨三點，您在倫敦怎麼會聽說，並且能夠和我一樣快就趕到這裏呢？”
“我已經預料到了，本想到這兒來阻止它發生的。”
“想必您一定得到很多重要的證據了，這方麵我一點兒都不清楚。因為聽說他們夫妻一直很恩愛。”
“我唯一有的是跳舞的小人作物證，”福爾摩斯說道，“以後再作解釋吧。現在，既然沒能阻止悲劇的發生，我很想憑我現有的資料來維護正義，您是想讓我參加您的調查，還是寧願自己采取行動？”
“若能和您共同調查的話，我覺得非常榮幸。”警長誠懇地說。
“若是這樣的話，我立刻聽取證詞，進行調查，一刻都不能耽誤。”
馬丁警長非常明智，他讓我的同伴可隨便采取行動，自己則直接記錄結果。本地的外科醫生是個滿頭銀發的老人，他剛從丘比特太太的臥室走出來，報告上說她的傷勢極其嚴重，但還未致命。子彈是從她的前額打進去的，也許要過段時間才能恢複知覺吧。有關她是被打傷還是自殺，他不敢輕下斷言。這一槍肯定是從離她很近的地方打的。因為在房間裏隻發現一把槍，裏麵隻發了兩顆子彈。希爾頓·丘比特先生的心髒被子彈擊穿。可以假設希爾頓先開槍打他妻子，也可以假設他妻子是殺人凶手，因為槍掉在他倆中間的地板上。
“你們搬動過他嗎？”
“沒有，隻把他妻子抬了出來。她傷得很重，不可能讓她總躺在地板上吧。”
“你來多久了，醫生？”
“從四點鍾一直到現在。”