“我親愛的華生，你想得也太過簡單了吧，怎麼能挑了那個不合適的地方隱身？你應該躲在樹籬後麵，以便能夠更加仔細地看清那位有趣的人。而實際上，你躲的地方離那兒有好幾百碼，你所了解的情況還不如那位小姐多呢。她認為她和那人根本不認識，我卻認定她肯定認識他，要不然的話，他為何怕那個姑娘靠近他呢？你說他趴在車把上，不就是為了不讓人看清他的長相嗎？你做得太糟了。他進了那所宅子，想得知他是幹什麼的，卻跑去問房產經紀人！”
“那我該怎麼做呢？”我有點頭昏眼花地高聲喊叫道。
“去那附近的酒店，那樣你會得到更多的信息。大家會說出每一個人的名字，從主人到幫廚的女仆。至於那個叫威廉森的人，我對他一點印象都沒有。若他是位老者的話，就不會是那靈活的騎車者，絕對不是那個在姑娘迅猛的追趕下依然能夠逃脫的人。你這次出行唯一的收獲就是證實了姑娘講的是實情，這個我根本就未懷疑過，我肯定騎車人和莊園有關係。誰又能保證威廉森租用了莊園呢？好吧，我親愛的華生，不要那麼沒有自信心。周六前，我們還能做好多事，這期間我還可以作一兩次調查。”
第二天一大早，我們接到一封來自史密斯小姐的短信，簡單地講了我親眼看到的那件事，可是信的主要內容卻在附言裏。
我想告訴您的，就是現在我的處境很尷尬，我確信您會考慮我所吐露的秘密。我的雇主已向我求婚了，我的確相信他對我的感情很深。這時，我把我已訂婚的事告訴了他。他把我的拒絕看得非常嚴重，但他非常友好。您可以明白，我現在的處境有多窘困了。
“我們的年輕委托人看來是麻煩纏身了。”福爾摩斯看完信，若有所思地說道，“這個案子，比我原先設想得更為有趣，發展的可能性也更多了。我想我應該去鄉下度過一個平靜的日子了。我今天下午必須去一趟，並且把我所形成的一兩點想法檢驗一下。”
福爾摩斯在鄉下過了個特別的日子，結局更是不同凡響。他很晚才回到貝克街，嘴唇被弄破了，額頭青腫著，樣子別提多狼狽了。他對自己所做的感到非常滿意，邊講邊哈哈大笑起來。
“積極的鍛煉非常有用，可惜的是我以前鍛煉得還不夠好。”福爾摩斯說道，“你是了解的，我會一些英式拳擊打法。如若偶爾用上它，還是不錯的，要不然的話會就要遭到非常可恥的慘敗了。”
我讓他說說到底發生什麼了。
“我去了那附近的鄉村酒店，在那裏細心地作調查。在酒吧間裏，愛說閑話的店老板說了我想要知道的一切。威廉森是個老頭，滿臉長著白胡子。他和幾個仆人住在那兒，聽說他曾做過牧師，但在這很短的時間裏，有一兩件事讓我感覺他根本不是牧師。我曾向一個牧師機構查詢過，他們說，曾經有一個叫這名字的牧師，但在過去做了很多不光彩的事。那店主還說，每到周末的時候，莊園中總會有一群地痞流氓來，尤其有一個蓄紅胡子的人，叫伍德利，這裏麵總少不了他。正說到這兒，那位叫伍德利的人走了過來，原來他一直在隔壁的酒吧間喝啤酒，我們之間的談話都被他聽到了。他想知道我是誰，幹嗎要問這些問題，到底要做什麼。他口若懸河，最終他一通臭罵，凶惡地對我反手一擊，我沒有來得及躲避，接下來變得更有意思了。凶徒不停地打我，我就成了現在這副樣子。伍德利先生先坐車走了，我的鄉村之旅也就到此結束了，我這一天的薩裏邊界之行的收獲未必多過你。”