“我隻覺得這個人所采取的行動是有規律可循的。比如，在那個大夫家裏，出一點兒聲音就會驚醒所有的人，於是他就把雕像拿到外麵，再打碎它。可是在診所裏，根本沒有驚動別人的可能，所以他就在原地把它打碎了。這也許是些無關痛癢的小事，你是否還記得阿巴涅特家那個煩人的案件是怎樣引起我注意的嗎？隻不過是由於看到在熱天芹菜放在黃油中會往下沉多深罷了。雷斯瑞德，由此我根本不能輕視那三個破碎的半身像。如果能讓我了解更多的關於這件事的新情況的話，我會非常感激你的。”
我的朋友想要知道的事正在迅猛而又悲慘地發展著。第二天早上，我正在臥室裏穿著衣服，聽到有敲門聲，福爾摩斯就趕緊去了，回來後手裏拿著封電報。他大聲念給我聽：
立即到肯辛頓彼特街131號來。
雷斯瑞德
我問道：“怎麼了？”
“不知道，也有可能發生什麼事了。不過我猜是那半身像故事有進展了。如果是這樣的話，咱們這位打破塑像的朋友開始在倫敦其他地方有所行動了。桌上還有咖啡，華生，快點兒，我早已準備好馬車了。”
半個小時之後，我們到了指定地點。這條小巷一點兒生氣都沒有，它挨著倫敦一個最繁華的地區。131號是一座非常實用的房子，我們剛到那兒，就發現有很多好奇的人擠在那房子的柵欄外。
福爾摩斯慢慢地穿過人群。
“上帝啊！少說也算謀殺。這回小報童們可要被緊緊圍住了，看那個死者蜷縮著肩，脖子伸得很長，除了暴力犯罪難道還有其他的可能嗎？華生，這是怎麼了？上麵的那些台階已經被衝洗過了，而其他的地方則是幹的。這兒有很多腳印！喏，雷斯瑞德在前麵那個窗口。事實馬上就會揭曉了。”
雷斯瑞德迎接我們時，神色嚴肅而莊重。他把我們帶進一間起居室，裏麵有一位老者，身穿法蘭絨睡衣，正顫抖地來回走著。雷斯瑞德向我們介紹說，這個老人就是房東拉斯·哈克先生，是中央報刊辛迪加的。
雷斯瑞德說道：“這案件也同拿破侖半身雕像有聯係。福爾摩斯先生，您昨晚對此很感興趣，所以我認為你會很樂意來這兒的，現在事情發展太嚴重了。”
“程度如何呢？”
“謀殺！哈克先生，請您把您所知道的事情詳細而準確地告訴這兩位先生。”
哈克先生說道：“這事太奇怪了。我一生都致力於搜集別人的新聞，而當這件真正的新聞就發生在我身上時，我卻糊塗了，不知該說些什麼。如果我以一個記者的身份出現在這兒的話，那麼我必須自己麵對自己，還必須在晚報上寫一些有關它的報道。實際上，因為工作關係，我確實對很多人作過非常重要的報道，可是今天我卻無能為力了。歇洛克·福爾摩斯先生，你的名字我太熟悉了，如果您能解釋得通的話，我講給你聽就不是徒勞了。”
福爾摩斯坐在那兒靜靜地聽著。
“原因就是為了那座拿破侖半身像。那是在四個月前，我在高地街驛站旁的第二家商店買的，就是在哈定兄弟商店，價錢也不貴。後來就一直放在這屋子裏。一般情況下，我總寫稿子直到清晨，今天也不例外。大約在三點左右，我正在書房裏寫稿子，忽然聽到樓下有什麼聲響傳來。後來我仔細聽著，但不一會兒又沒聲音了。於是我猜那聲音肯定來自外麵。大概過了五分鍾，忽然有一聲悲慘的吼叫傳了上來，福爾摩斯先生，那真的好恐怖，隻要我還活著，那聲音就會在我耳邊不停地響。我當時真的被嚇傻了，呆呆地坐了有一兩分鍾吧，而後拿起一根撥火棒向樓下走去。我剛走進這房間，就看到窗戶大開，壁爐架下的半身像不見了。我真的弄不明白強盜為什麼不拿其他的東西而隻拿它呢？隻不過是個石膏像而已，根本不值錢。
“您肯定看到了，無論是誰，從這扇打開的窗戶向前邁出一大步，是絕對能夠跨到門前的台階上的。這個人肯定是這麼做的。所以我打開了門，摸著黑往下走，差點被死人給絆倒，屍體就橫在那兒。我趕緊回去提燈，這才發現那人很可憐地躺在地上，脖子上有個大洞，周圍有好多血。他麵朝天躺著，彎著膝，大嘴張著，樣子很恐怖，我想我會做惡夢再夢到他的。而後我吹了一聲警哨，就昏過去了。我認為我當時是暈倒了，當我睜開眼的時候，早已有人在大廳了，這位警官一直在看著我。”
福爾摩斯問道：“被害者是什麼人？”
雷斯瑞德說道：“根本沒有任何證件能夠證明他的身份，你可以去殯儀館驗屍。到現在為止，我們從死者身上沒有查找到任何線索。他身材高大，體格健壯，臉色發黑，年齡大概有三十歲左右，穿得破破爛爛的，不像工人。在他身邊那灘血裏有一把牛角柄的折刀，我不清楚它是殺人用的凶器還是死者身上自帶的東西。死者衣服上沒有顯示其身份的名字，而口袋裏裝有一個蘋果、一根繩子和一張價值一先令的倫敦地圖，還有就是一張照片。”
那照片明顯是用小相機照的。相片裏的人表情機警，濃濃的眉毛，口鼻都非常凸出，像一個狒狒的麵孔。