前麵荗密山林，雜草豐盛，看不見一條小路。林間樹木成陰，枝枝相連，藤曼糾纏，確實很難行走。加上夜色降臨，地上高低不平。但若不入林子，三人在林外棲息，空曠之地極易暴露行跡，後麵肯定有三個魔怪追尋，必須進林子找一隱秘之地休息才好。
麗圓看了許久，吃驚地說：“軍哥，這樹都奇形怪狀的，莫不是都成樹精了。”我說：“樹即使成精了也不吃人吧。”塗撚子說：“樹精不吃人，但也攝人魂魄。”麗圓嚇得退了一步說：“我們還是繞路吧。”我說：“又能饒到哪裏去？”麗圓說：“找一條沒有樹精的小路也行。”塗撚子說：“在魔界，不是魔怪，就是精魔或者僵屍，哪裏去找沒精的地方。”
麗圓愁著臉說：“看樣子，我們是要埋葬於此了。”我黑了臉說她：“當初叫你不要來，你當來遊山玩水賞風景呀，這就是下地獄，闖生死關呀。”後麵塗撚子拿出幾張通路符，說道：“先慢前走，待我燃符找一條路先。”燃篆拋向半空，喝道“疾”，符紙燒一成星沫，飄下地，突現一條羊腸小道在眼前。
路上有野獸走過的痕跡，雖然坎坷不平，但也強過無路可行。
塗撚子說：“順著這條小路就過了這片草澤地了。”麗圓問：“是草澤地，不是沼澤地麼？”塗撚子說：“地麵原來是沼澤地，幹枯了上麵開始長草，下麵其實是稀鬆的，陷下去下麵就是沼澤。”
行了數裏，抬頭見一叢竹林後麵有一塊空地，中間一間土地廟，廟門外幾顆古樹，茂草長得比人還高。土地廟裏空蕩無物，幾牆泥土牆受歲月侵襲，完全已沒廟宇形狀。斷壁殘牆，似乎再來一場風雨就要牆倒房塌了。
此地一眼看出也非善地，但好歹也有幾堵破牆，若有野畜蛇蟲之類，也有個遮擋之物。“我們還是在此地過夜，休息下吧，”我說。兩人沒異議，靠牆擇了一塊幹燥地麵，和衣而臥。
迷迷糊糊，睡到半夜。忽聽外麵一陣陰風，轉出一個老人，白眉白須，身穿單衫，手持拐杖，步履維艱，後麵跟著一個黑臉，額頭長角，滿眼通紅的半大小孩。兩人在院前青石板桌上擺上棋盤，擱上兩盒黑白子，劈劈啪啪下起棋來。我也曆來是棋癡，見人下棋不免去觀上一盤。
老頭朝我拱手道：“此孩為我細孫，今日從外地剛回，今晚月色清新，在此青石板上對奕一局，不打擾你吧。”我說：“我幾人也是逃難於此，暫居一宿，明日便走。”老人說：“同是天涯流浪客，相縫何必曾相識。”
少年也拱手致意。爺孫兩人殺得興起，無暇它顧。我倨前觀棋，老頭棋藝不算精，少年黑子占了大盤，侵入邊角，大把一統中盤態勢。老人尤自不知，總顧左角空虛，落子複劫也己無力。
老人看我神情，詢問：“莫非兄弟也會黑白子棋。”我說：“略懂一二。”少年說：“大哥肯定是高手。”我說：“高手算不上，平時有空便好跟人鬥上一局，不過大都在網上。”少年道：“網上？網上還可對弈。”我哈哈笑道：“你好像還在秦漢，不知有唐宋。”少年有慍意，我於是不作聲。老人果然輸了，投子棄輸，不過也是滿臉堆笑說：“小臭孩，棋藝精進不少，老頭我下不過你了。”少年傲然說：“十八林，以後找不到對手了。”