“你上哪兒去了？”諾茲德廖夫問道，沒等乞乞科夫回答就接著說，“老兄，我去趕集了。恭喜我吧：我輸得精光！你相信嗎，我這輩子就沒輸得這麼慘。你看看窗外！我是雇車才回來的！”說著他還動手去按乞乞科夫的頭，差點把他的頭碰在窗框上。“你看，那車多破！我好不容易才讓那破馬拉回來，好在我半道兒到他的車上啦。”諾茲德廖夫說著，指了一下自己的同伴，“你們還不認識吧？這是我的妹夫，米茹耶夫。我跟他說了一上午你。我和他說：‘看吧，我們如果不遇到乞乞科夫就怪了。’唉，老兄，我輸得一幹二淨！你知道嗎，我把四匹快馬都輸進去了，身上東西都輸光了。現在我連身上的表鏈、懷表也沒有了……”乞乞科夫看了一下，諾茲德廖夫身上的確看不到表鏈和懷表。他甚至發現，諾茲德廖夫兩邊的絡腮胡子都不一樣：一邊臉上的胡子要比另一邊的短少一些。“要是當時我兜裏再有哪怕二十盧布呢，”諾茲德廖夫接著說，“隻要再有二十盧布就夠了，我一定能翻本，不光把本兒撈回來，而且，我還肯定能多撈三萬盧布放進口袋。”
“當時你就是這麼說的，”黃頭發插嘴說，“我給了你五十盧布，可是你又輸光了。”
“本來是不該輸的！我絕不會輸！要不是我自己不小心，真的，要不是在我在那可惡的七點上下錯了賭注，莊家肯定得賠個精光。”
“可人家並沒有輸呀，”黃頭發說，“隻要賭注下得對，他肯定會輸光的，你覺得那個少校玩得好嗎？”
“管他好不好，你反正是輸光了。”
“這有什麼大不了的！”諾茲德廖夫說，“我也會贏光他的。不信，你讓他玩一把下注滾注，我就要讓他看看，看他玩得怎樣！不過，乞乞科夫啊，集市剛開始的時候我可真喝了個夠！這個集市真太棒了。商人們都說這是真正的盛會。我帶去的東西都賣了個好價錢。哎呀，老兄！我們喝了個痛快！這會兒想起來……真遺憾，你那時沒有來。你想想看，一團龍騎兵就駐紮在市外三俄裏的地方。你相信嗎，不說有多少個軍官了，光進城的就有四十個。老兄，我們在一起喝酒……騎兵大尉波采盧耶夫……真是出色！老兄，他那小胡子帥死了！他叫法國波爾多是‘潑了樂’。他招呼堂倌說：‘夥計，拿幾瓶潑了樂來！’還有庫夫申尼科夫中尉……啊，老兄，那還是個好人哪！他可以說是個十足的耍友。我總是跟他在一起。波諾瑪廖夫可給我們十足的好酒！我跟你說，他可是個騙子，他店裏的什麼東西都不要買：他的酒裏摻了好多亂七八糟的東西，紫檀色料啦，燒焦的木塞啦，甚至還有接骨木，可他要是從他的密室酒庫裏拿來一瓶好酒的話，老兄，那喝起來可就美死啦。我們喝的那種香檳酒呀——省長家裏喝的那種跟它比簡直算不上什麼！頂多能算是格瓦斯！你想想，不是普通的香檳，是一種瑪特拉圖拉香檳，也就是雙料香檳。他還帶給我們一瓶法國蓬蓬酒。那味道啊，就像女人衣裳上的玫瑰花香，你想有多香就有多香。我們喝得可真是過癮啊！等我們走了，來了一位親王，叫人到這個鋪子裏去買香檳，可全市一瓶香檳也沒有了，因為全讓當兵的喝光了。你信嗎，我一頓飯的工夫就喝了十七瓶！”
“哼，你喝不了十七瓶。”黃頭發的說。
“我說真的，我喝了。”諾茲德廖夫說，“隨你怎麼說，但我說，你十瓶也喝不了。”
“我喝得了，你可以打賭嗎？”
“為什麼打賭？”
“好，我們賭你在城裏買的那支槍吧。”
“不賭。”
“來賭一下，試一試吧！”
“我不試。”
“是吧，還是不賭的好，一賭你的槍就會跟你的帽子一樣輸出去了。唉，乞乞科夫老兄，你沒有一起來太可惜了！我知道你一定會喜歡庫夫申尼科夫中尉的。你們一準能成為好朋友！他可不是檢察長和我們省裏那些守財奴那樣的人，那些人看每個銅板都看得跟命根子一樣。他啊打牌也好，坐莊也好，你想怎麼賭，他就陪你怎麼賭。哎呀呀，乞乞科夫，你來一次有什麼難的呢？就憑這，你簡直像個像牲口一樣，隻配和牲口們在一起！親親我吧，寶貝兒，我太喜歡你了！米茹耶夫，看，這就是緣分：他算是我什麼人，我又算是他的什麼人？天知道誰把他從哪兒弄到這兒的，正好我就住在這裏呀……老兄，我本來有多少馬車呀，多麼闊綽，可是現在……我去玩了下輪盤：贏了兩筒發膏、一隻瓷碗和一把琴；又押了一次，這次上了當，輸光了還外搭六個盧布。你知道庫夫申尼科夫多喜歡女人呀！我和他幾乎參加了所有的舞會。有個女的打扮得花枝招展：衣服上全是花邊兒啊，什麼樣的都有……我心裏直說：‘真是見鬼！’可是庫夫申尼科夫呢，這個花花公子，他到她身旁一坐，就用法語跟她拉起話來了……你信嘛，他連普通婆娘都不會放過。他叫這個是嚐野草莓。集市上還有人運了上好的鮮魚和幹鹹魚脊肉。我帶了一塊回來，幸好我手裏還有錢的時候想著買到了。你現在這是要去哪兒？”