“沒有了，全都跑完了。”博爾術很不理解地問，“當初你在泰赤烏人那兒沒少受氣，何必對他們存著善心？”
鐵木真腦海中一閃而過合答安的臉，他憶及當初受鎖兒罕失剌一家幫助的情形，便對博爾術說：“泰赤烏人也不全都是壞的……呀！”鐵木真正說著話，腦門忽然被一重物襲擊，卻原來是顆來曆不明的石子兒，登時使他的額頭紅了一片！博爾術嚇出一身冷汗，忙吩咐下去：“何人擲出的石子兒，快給我找出來！”
此刻天光已慢慢亮了，兵士們聽令忙去尋找，不一會兒，竟從不遠處的草堆裏抓出一個髒兮兮的孩子來。那孩子瞧模樣不過十歲左右，穿著單薄簡陋，身形很是瘦弱。他被人押著走來的時候，眼裏還帶著不馴的光芒。
“跪下！”兵士踢了那孩子一腳，孩子迫不得已跪下了。鐵木真瞧見了他手中握著一把彈弓，看來，剛才那石子兒倒真是他的傑作。
博爾術連忙致歉：“對不住，方才到處搜了，沒想到草堆裏還藏著這孩子，若那石子兒換成別的利物……我真不敢設想。鐵木真，這孩子就交給我處理吧！”
“你要殺了他嗎？”鐵木真問。
博爾術點點頭，回答說：“你方才還說泰赤烏族中有好人，但這小小的一個孩子都知道襲擊你，怎能留下活口？他如此大膽，為避免後患，還是殺了幹脆！”
“莫急。”鐵木真吩咐他說，“把他領近些，我有話問他。”
博爾術念著鐵木真的安危，雖不情願讓那孩子接近他，但又不得不聽他命令，隻好依照他的吩咐，親自押著那孩子走近鐵木真身前，嘴裏嚴厲斥責那孩子：“你給我小心些，但凡再敢妄動，立馬叫你血濺當場！”
孩子撇了撇嘴，沒答博爾術的話，隻抬眼盯著鐵木真。
鐵木真問他：“你認得我嗎？”
孩子搖了搖頭，如實回答道：“不認識。”
“那你為何拿彈弓打我？”
孩子說：“我怕你們殺死我，瞧你的模樣應當是他們的頭兒，所以才對付你。”
“太天真了。”鐵木真不解地問他，“你可知道，彈弓的力量根本敵不過刀箭，它根本不具備殺傷力。”
孩子表情有些發窘，低聲道：“我沒有刀箭。”
“就剩你一個人了，你不好好躲著，還這般掙紮尋釁，必是找死吧？”鐵木真故意激他。
那孩子惱了，大聲反駁說：“廢話！我當然不想死！哪個不想好好活著？”
“那為何別人都走了，你卻一人留在這兒？”
孩子懊惱地說：“我……我沒有家，獨自躲在草堆裏睡著了，他們跑得快，也沒人叫我一聲，等我醒來，你們就到了。”
鐵木真正與這孩子對話的時候，沒想到訶額侖下了馬車，她見這邊紛紛攘攘的，就讓豁阿黑臣扶著她走來看看，當瞧見一個黑瘦瘦的孩子跪在地上時，就問鐵木真：“這是誰家的孩子？”
那孩子抬眼看到慈眉善目的訶額侖出現，仿佛是見到了救星，拚命掙脫博爾術的鉗製，登時跑到訶額侖的腳邊，抱著她的腿哀求：“老阿媽，救救我！他們要殺我，我不想死！”
“這究竟是哪裏來的孩子？”訶額侖驚異地問鐵木真，卻恰好瞧見鐵木真額上的紅包，趕緊追問，“你的額頭怎麼了？”
鐵木真哭笑不得地說：“便是那小子的傑作。”
訶額侖忽地笑了，望著地上髒兮兮的孩子說：“你倒是驍勇，可知被你傷了的是何人？”
孩子搖了搖頭，眼中噙淚說：“我錯了，我再也不敢了，老阿媽，勞煩您為我求求情，讓他們饒我一命吧。今後我願侍奉您左右，給您做牛做馬！”
博爾術試圖去拉他，卻死活也拉不起來，隻得歎息：“你這孩子倒會見風使舵，懂得誰才能保護你！”
訶額侖一向慈善心軟，見了這可憐的孩子，更是抑製不住萌生了母性情懷。她想起自己兒子們這般幼小的時候，一個個也曾受苦，穿過破爛的衣衫，如今孩子們一個個長大了，越來越強韌，與她之間卻越來越遠，她很難再猜透他們的心思。
“你多大啦？”訶額侖問那孩子。
“孩兒十二歲。”
“這麼瘦，定是沒吃過飽飯吧。起來，起來。”訶額侖撫摸著這孩子亂糟糟的頭發，心生更多憐惜，甚覺與他極有緣分，就抬頭請求鐵木真說，“鐵木真，我想收他為養子，你可答應？”
“既是您的意願，孩兒並無異議。”事實上，鐵木真也瞧得出這孩子並非惡人，雖隻剩下一人在此，求生的欲望還如此強烈，倒與自己年少時很為相似。
訶額侖見鐵木真答應了，臉上露出欣慰的笑容，這是她久病以來第一次流露出這種表情。她攬著那孩子的肩頭，對鐵木真說道：“以後他便與你們一樣，都是我的兒子，叫這乞顏上上下下，再不要拿他當奴隸和敵人相待。我會好好教誨他，讓他今後跟隨你左右，無任何反叛之心。”
鐵木真點點頭：“孩兒相信您。”