成吉思汗縱能指揮千軍萬馬，卻獨獨處理不好這一樁為難之事。他心內憂愁與煩惱著與孛兒帖的冷戰，與術赤的冷戰，這都是刻在他身上看不見的傷痕。雖然術赤不是他的孩子，他卻養了這孩子十幾年！雖然孛兒帖心中存著赤列格兒，她卻仍然是他的妻子，是他曾經珍愛過的女人！……自從德撒蘭離開之後，孛兒帖的身子每每抱恙，成吉思汗常常去看她，每次相見，卻都隻迎來她幽怨的哀傷。他心疼於她的這副模樣，又沒辦法對她服軟道歉，唯一能做的，就是忙於煩瑣的工作，每天讓自己一頭紮進國事之中。
他能怎麼辦呢，如果命裏該有這一劫數，他就隻能忍耐和接受，由著長生天來擺布——仿佛在離散的傷痛之前，他脫胎換骨，再不是那個敢於同命運抗爭的、手握凝血的生殺掌控者。
……
與十二部聯盟的戰爭結束之後，成吉思汗率領的蒙古部卻並非就此太平，除了劄木合之外，另一個讓他心存顧忌的人，就是脫斡鄰勒王汗的兒子桑昆。成吉思汗知道桑昆一向不服自己，為了能與桑昆修好，他曾建議讓自己的長子術赤娶桑昆的妹妹。這事脫斡鄰勒王汗很是讚同，卻遭到了桑昆的強烈反對，桑昆以術赤並非成吉思汗親生血脈為由拒絕。於是這親事終究還是作罷，雙方仍未能結成親家，桑昆與成吉思汗之間，也依舊是水火難容。
一轉眼德撒蘭離開將滿三年，成吉思汗看著日漸長大的二女兒豁真別乞也慢慢出落成漂亮的少女，長著標準的弘吉剌美人兒臉，雖比德撒蘭稍遜一籌，卻也是百裏挑一的佳人。他思前想後，覺得與桑昆之間的隔閡還是得盡快化解，於是就派人去向桑昆示好，說願意將女兒豁真別乞嫁給他的兒子禿撒合。
孛兒帖此前聽說過禿撒合的為人，據言他殺人不眨眼，比他的父親桑昆還要狠毒，而且心胸狹窄。他曾因妻子跟部下多說了幾句話，就不問緣由把他們兩人一並處死，這若是將豁真別乞許配過去，豈不是等於把女兒送進火坑？於是她就請求成吉思汗：“我聽說桑昆的兒子品性惡劣，又已經有了好幾個妻室，豁真嫁去了定要受欺負，我們也跟著擔驚受怕，所以大汗，您能不能放棄和親的想法，莫讓豁真嫁去受苦？”
成吉思汗有些惱怒，斥責她說：“你整日嬌縱女兒，根本不懂大局！從前我說把德撒蘭許配出去，你就給過我臉色看。現在好了，德撒蘭不在了，讓豁真嫁過去，你反倒又一肚子意見，你到底是想如何？”
孛兒帖心中也惱火，同他辯解：“你不提德撒蘭還好，你一提她，我倒想起她的話來了，難怪她恨你！”
“好端端的你又說什麼渾話？德撒蘭走都走了幾年，還提她做什麼！”
孛兒帖冷眼看他：“她走是走了，但她的話我一直記得！”
“她說了我什麼話，你倒是述來！”
孛兒帖索性不管不顧，如實地說：“她說你根本沒把她當過女兒，隻是部族間利益的工具！如此看來，果真被她說對了，你幾時在意過兒女的幸福？你滿腦子都是自己的野心，滿腦子都是統一大業！那我們呢？我們有什麼緊要？你拚來拚去，都是為的誰？”
“你！你——”成吉思汗望著孛兒帖怨怒的臉，知道她心中恨意還是未能消退，忽然就失去了爭吵的欲望，疲倦地揮揮手，“你走吧。”
“那豁真呢？豁真怎麼辦？你已經毀了我一個女兒！若是豁真嫁過去受了委屈有個三長兩短，誰來負責任！”孛兒帖不放過他。
成吉思汗無奈地允她：“好，不嫁了，不嫁了，你走吧！”
孛兒帖怔著，半晌追問：“當真？”
“當真。”成吉思汗仰頭歎了口氣，憔悴地說，“孛兒帖，我們是怎麼走到今天這一步的？我們為什麼一定要彼此埋怨？”
孛兒帖不答他的話，事實上她心中也不好過，她很快地離開了成吉思汗的大帳。這一邊，他們二人吵了一架，成吉思汗終於想通了，他比誰都清楚桑昆一家人的脾性，也知道女兒嫁去了不會有好日子過，所以放棄讓豁真別乞嫁去克烈部的打算；但另一邊，他此前派出去的使者快馬加鞭，已經順利抵達了克烈部，熱情地轉達了他的意思，說出了要和親的想法。
桑昆本還是不答應，但他的兒子禿撒合很歡喜，因為知道豁真是個美人兒，能多這麼一個女子為妻，好色的他欣然同意。脫斡鄰勒王汗也勸桑昆答應，畢竟成吉思汗的力量一天天壯大起來，結成親家比當敵人可穩妥得多。在父親與兒子的勸說下，桑昆這次終於沒拒絕，勉為其難地答應了。