丁二狗一把將方姨推倒在地上，“一家子婦孺，老子怕什麼！這丫頭偷了老子的財物，今日就拿她做抵償！”說完此話，雙眼死死盯住了一旁的念青。
朱祁銘聞聲從房裏跑來，見到眼前的一幕，當即怒不可遏。可能他自己還未察覺，他早在心底裏把方姨視作娘了。此刻，見方姨倒在地上咧著嘴，他不由得很想衝回房中，找出王魁送給他的那柄短刀，將眼前這惡棍給滅了。但隱隱中有一絲戒意牽動著他，驅使著他収起了殺人的念頭，操起一根木棍，緊跑數步，舉棍狠狠打在丁二狗背上。
朱祁銘習拳已久，手上的力道不小，加上對方猝不及防，所以一棍就將丁二狗打翻在地。
丁二狗躺在地上翻了半天的白眼，爬起身來，見眼前站著個十歲左右的男孩，當即惱羞成怒地猛撲過來。
這時，大福、小龍二人飛奔過來，攔在朱祁銘身前，拳頭一握，臂膀上的骨骼哢哢作響。
見兩個半大小子站在那裏組成了一堵牆，丁二狗頓生怯意。“等著，老子與州衙裏的胡海、耿大是哥們，有你們好看的！”隨即灰溜溜地逃走了。
念青她們趕緊扶起方姨。方姨沒怎麼把丁二狗的話放在心上，她隻是覺得如今有一幫小子替自己出頭了，故而頗為欣慰。
“大福、小龍你們忙去吧，念青，你帶著幾個妹妹在大福、小龍二人身邊挖野菜，不要走遠。”方姨吩咐道。
念青四姊妹隨大福、小龍去了村東，方姨一邊擔心著幾個女兒的安危，一邊記掛著家裏的米缸，不禁幽幽歎了口氣。
忽見一輛馬車緩緩馳來，在方姨家門前停下，一個穿著得體的中年仆婦下了馬車，張望一番，走到方姨身前，“是盧二娘嗎？”
“是。你找我有事？家裏坐吧。”方姨帶著幾分詫異，揮手相邀。
“不必了。”仆婦道：“我是荀家的人，我家小姐說了，隻要你家那個借書的哥兒肯往荀家做事，荀家今日便奉上五石穀子以作定酬。”
哼，乘人之危！朱祁銘聞言，心中對荀家小姐的印象又壞了數分。
“他還在讀書，哪能出去做事？”快要揭不開鍋的方姨似乎並沒有為五石米動心。
“也不是什麼重活，做做茶童、書童什麼的，輕鬆極了。再說，在荀家也可讀書的。”仆婦看似很有耐心。
“我家小明還小，恐怕不會伺候人，多謝荀家好意。”方姨滿麵含笑，但神色甚是決然，語意亦不曾留有絲毫的回旋餘地。
“不想去荀家做事也行。”仆婦頓了頓，“我家小姐可借給你家五石穀子，若秋糧收成好，可是要還的，至於利嘛，到時候看田裏有什麼時令果蔬，取一些便行了。”
就是嘛，哪來的好心？還不是貪便宜！朱祁銘也不知怎麼的竟動了氣，斷然道：“我家不缺糧！”
方姨正愁著一家子的吃用，覺得仆婦說得合乎情理，本來動了心，聽了朱祁銘的話，盡管心中不舍，但還是向著朱祁銘這邊說話：“還是算了，多謝荀家好意。”
仆婦怏怏地轉身上了馬車，蹄聲響起時，方姨扭頭看向朱祁銘，笑色中流露出些許的責備之意，“荀家小姐想幫襯咱家，又要顧及咱家的體麵，故意托人那樣說話，你這孩子賭的是哪門子氣！”