雍肅殿裏隻燃著數盞燈火，光線略顯昏暗。皇上將內臣、宮女悉數攆走，留下他一人，舉一爵黃酒在手，臉上那分少年英主的豪氣不複存在，些許的苦澀隨目光流淌出來。憑窗遠眺，想要舉杯邀明月，對影成三人，卻發現今夜本是朔日，窗外唯有無邊的黑暗。
“無月為朔，滿月為望”，由朔到望，由望到朔，一月一次輪回，天道亙古不變，從無到有，從有到無，周而複始，生生不息。
等到下次滿月，夢想或許成真，隻是此時此刻，徒剩一聲歎息。
朱祁銘匆匆入內，就見皇上猛然轉過身來，未啟齒而先含笑，臉色親和如斯，令朱祁銘不敢卒信。
“三弟，免禮，快快入席。”
三弟？朱祁銘一凜，茫然中衣袖被人牽著，入席落座，淅瀝的酒滴聲隨笑聲飄入耳中。
“朕知道，太皇太後嘴上不說，想必心裏定是盼朕叫你三弟，朕樂意叫你三弟。”
詫異定在臉上，身形似已凝固，但見近身處燭火搖曳，僵硬的身子直直立起。
“臣不敢越禮逾製！”
“坐坐坐，今日朕親為你斟酒，全當是家宴，你再不可多禮。你如今孤身一人，而朕與你又共有一個皇祖母，自會視你如親弟，此事便說定了，有旁人時咱們是君臣，私底下咱們是兄弟。”
被天子喚作三弟，無異於在年少的軀體上加了一道金鍾罩！真是世事無常，不知不覺間，竟突然迎來了夢幻時刻。
經天子相邀，朱祁銘舉爵近唇，半爵黃酒入喉，清爽的滋味沁心入脾。
“哦，朕已命人擬旨，給那個盧家村的盧方氏賜誥命。其實朕並不想食言，拖了數月之久，隻因朕有些犯難。封內夫人的定例僅限於紫禁城內，用在皇子、皇女乳母身上，而今你是朕的三弟，對盧方氏給賜誥命自然不算破例。”
想天子一言九鼎，既有許諾，便總有兌現的一天，拖延許久的真實原因未必如天子所言，在於對定例的考量上。不過，這份榮耀雖然遲來，但總算落在了方姨頭上，有這道榮耀護身，願方姨好人一生平安！
朱祁銘想要起身謝恩，卻被皇上按住了手臂。
“授那個姓荀的庶民以員外郎虛銜，此事也議定了，屆時朕命人一並前去宣旨。朕記得錦衣衛那兩個百戶好像一個姓牛，一個姓方，也不必授什麼副千戶的官職了，直接升任千戶，調入羽林右衛任職。至於徐恭嘛，還得等等，朕一定善待於他。”
但見袖影一晃，皇上再次舉爵相邀，朱祁銘雙手捧爵，念一幫救命恩人總算有了著落，心中頓感釋然，隻是，皇上給了他們厚賞，而自己對皇上似乎還欠一份厚報。
“今日你在奉天殿立下大功，朕賞你黃金百兩，珠寶、金繡、錦綺無數，朕命禦用監著人領著你去看看，由著你挑。”
給了大賞，施下大恩，接下來總該談點大事吧？一番觥籌交錯之後，就見皇上臉色微沉。
“瓦剌太猖獗了！朕不願再忍氣吞聲，朕要效法漢武帝，平定胡虜，讓我大明的聲威遠播漠北！朕與一般勳戚、都督商議好了，招募民壯，訓練虎賁之師，以三年為期，一舉蕩平韃賊！”
朱祁銘胸中驀然升騰起一股豪氣，但隻是片刻而已。想當年漢武帝十六歲登極，先是重用騎奴衛青，後拜十九歲的霍去病為驃騎大將軍，三個血氣方剛的年青人成就了一番不世偉業。再看如今大明的廟堂之上，除了天子年少，一眼望去，處處都是暮氣沉沉，還有那幫養尊處優的太平將軍占著高位，這種老而僵化的體製，豈會給衛青、霍去病那樣的人以脫穎而出的機會！