朱祁銘穿過天街，出了長安右門，就見一輛馬車遠遠停著，梁崗與雲娘二人正站在車旁朝他招手。
他吩咐隨行內侍回宮，自己則快步奔到梁崗與雲娘身邊，跨上馬車，掀簾在正座上落座，梁崗、雲娘隨即鑽進馬車，在兩側落座。
馬車啟動，很快就上了西長安街。
“殿下，購置上等戰馬，打造上好兵器、鎧甲共費銀兩萬三千餘兩，如今府中現銀不足五千兩。”許久未見朱祁銘，雲娘急於將近來的花銷與眼下的家底報個大帳，以便朱祁銘心中有數，於是不待寒暄，就早早切入了正題。
“五千兩銀子哪夠？”真是不當家不知柴米貴，朱祁銘如今成了一家之主，隻為了籌備一場小戰，就幾乎將家底掏空，拮據至此，他不禁大感頭疼。“府庫中還有大量的錦緞，反正也用不上，不如拿去換些現銀回來。”
“這世上哪有自己掏錢替朝廷打仗的道理！”雲娘看似很不樂意，“那可是上好的衣料，殿下成年後，少不得要有一群妃媵，到時候正好派上用場。”
妃媵成群？朱祁銘拿不準天下親王是否都得如此，不過，父王、十叔王都隻娶了一個正妃，不也無人說三道四嗎？再說，自己如此年少，何必操這等閑心！
“不必戀財，到時候打了勝仗，皇上會有重賞的。”
“可是，開戰之前就揭不開鍋了！”雲娘隻是一個勁地叫窮：“既要優養八百勇士的家屬，又要資助他們家讀書的子弟，一旦有人陣亡，撫恤甚重，這前前後後都得大把大把花銀子。”
“養士嘛，豈是那麼容易的。”朱祁銘笑道。
那邊梁崗也開了口：“殿下，皇上派來的親衛軍有五百人，由蔣乙領軍，是否要比照越府八百勇士的標準，優養其家屬？”
朱祁銘連連擺手，“那可不行！再加五百人的花費，本王隻能去紫禁城行乞了。再說，天子親軍可不是一個小小越府所能供養的。”
“就是，誰的兵誰養！”雲娘不假思索就出言附和，殊不知親衛軍是天子的兵，語意指向皇上，雖是無心，卻也犯忌。
朱祁銘恍若未聞，掀開車簾看向外麵，發覺馬車已改變了前行方向，正由南向北行駛，而眼前這片行人如流的地方應是小時雍坊與安直坊交界處，再前行兩三裏，就是西安門大街了。
闔上車簾，見梁崗、雲娘二人呆坐在那裏，一副愁眉苦臉的樣子，他很快就被二人的情緒所感染，不禁歎了口氣。
想當年皇太祖留下明令，不準朱家子孫後代從事市農工商四業，這可斷了後代的財路。若無此禁令，憑雲娘這個商界名流的非凡見識就能以商生財，何至於讓他這個堂堂親王為銀子發愁！
三人一路上不再言語。馬車終於到了西安門大街，在一處無比氣派的酒樓前停下。朱祁銘率先下了馬車，梁崗就要跟過來，被朱祁銘揮手製止。
“梁指揮使不必跟著本王，你二人守在這裏即可。”
朱祁銘轉身看向酒樓，見匾額上寫著“謫仙居”三個大字，他並不知道此地是京城最豪華的娛樂場所，隻看見許多華服少年和士子裝束的人進進出出，直覺告訴他：謫仙居是個銷金窟。
薛桓一路小跑迎了過來，“參見越王殿下。”禮畢含笑望向朱祁銘，一襲長衫剪裁得十分合體，襯著他迎風而立的修長身材，整個人顯得愈發的飄逸俊秀。“殿下何故遲來？在下足足等了半個時辰。”
你以為本王逛大街無需請旨麼！朱祁銘沒好氣地瞟了薛桓一眼，“你將《平虜七策》交給本王，本王不可在此久留。”
薛桓嘿嘿笑了幾聲，低聲道：“在下已定了雅間，《平虜七策》放在雅間裏，恭請殿下移步謫仙居，小坐片刻。”
“本王孝期未滿，有些場所不能進，你是知道的。”
薛桓仍是笑，“殿下身著尋常服飾，無人能認出殿下的身份。再說，小坐而已，一杯清茶，清者自清，並無聲色。”
開開眼界也好！想自己從未在外踏進奢華場所半步，還不如世家子弟自由！且堂堂一個親王正為備戰入寇的韃賊而捉襟見肘，倒要看看何人為博紅顏一笑而一字千金。於是，朱祁銘揮揮手，算是應允了薛桓的邀請。
進了謫仙居，見大堂上坐著百餘名青年男子，偶有上了年紀的人混在其間。朱祁銘不敢稍作停留，隨薛桓快步登樓進了雅間。
甫一落座，就有一名婆子前來奉了茶，上了糕點。
雅間有窗戶正對樓堂方向，憑窗望去，但見樓下燭火高照，在那百餘名來客身上灑下一道暗紅的色彩，處處觥籌交錯，醉眼迷離，不時有人抬眼望向東側的樓梯，那道樓梯上鋪著紅毯，扶欄邊飄著豔麗的彩幔。