“殿下不想去武英殿那邊走走麼？”
在鹹熙宮用罷午膳，朱祁銘起意赴午門內外溜達溜達，看能否遇見依然在時常“鬧事”的青壯官員。皇太後命金英陪他前往，不料方到午門前，金英就有些不自在地打起了退堂鼓，婉勸朱祁銘移步它處。
綿雨初歇，入眼處盡是冷寂肅殺的景象，但見護城河上霧氣彌漫，遠處殿宇的輪廓若隱若現。
不待朱祁銘回應，就見一名身材健碩的武將邁著沉沉的步子，威風凜凜地進了午門。此人長著四方臉，身軀高大，長須過膝，這樣的體貌特征，即便放在萬人叢中也顯得十分醒目。
“殿下，那人就是石亨。”金英小聲道。
石亨？
石亨是繼楊洪之後，又一名在實戰中成長起來的武將。正統元年，石亨在黃牛坡首戰瓦剌軍建功，奪回許多馬匹，遷任都指揮僉事；正統三年在黃河邊追擊三百餘瓦剌軍，斬獲甚多，擢升為都指揮同知，後充任左參將。
與年邁的楊洪不同，石亨正值盛年，依然可以披掛上陣，親手殺敵。
直到石亨的背影消失在林蔭處，金英才回過頭來，“殿下，石亨被封為武清伯。哦，一同受封的還有楊洪，楊洪受封為昌平伯。”
在大明與瓦剌的首次大會戰中，楊洪與石亨一個閉城不出，一個幹脆當了逃兵，其表現令世人大跌眼鏡。盡管如此，郕王不僅未治二人的罪，而且還重用他們，這反映出了大明的無奈：高度缺乏富有實戰經驗的將領！連楊洪、石亨這樣臨戰表現欠佳的指揮官，都遠遠勝過那些從未上過戰場的太平官，朝廷的選擇餘地甚小！
“二十餘年的文恬武嬉貽害不淺，如今臨戰不犯懵的將領已是屈指可數。與別人相比，楊洪、石亨雖有前過，但二人仍是堪用之材。”朱祁銘歎息一聲，舉步朝午門走去。
金英快步跟了過來，“殿下要去何處？”
“文淵閣。”
金英長出了一口氣，“誒， 殿下，郕王今日下令升胡濙為太子太傅、王直為太子太保。”
六部尚書的品秩是正二品，而太子太師、太子太傅、太子太保三職則與少師、少傅、少保“三孤”一樣，是從一品品秩，這就意味著胡濙、王直二人都升了一級，仍兼任禮部、吏部尚書。
朱祁銘凝眸，“如此說來，六部尚書中，於謙、陳循、高穀三人是郕王新擢升的，而胡濙、王直的品秩也得以晉升，隻有金濂一人未受大恩。”
金英目中閃過一絲深意，“金濂不是遠在福建麼？”
也是，朝中的力量對比發生了驚人的轉換 ，郕王坐擁一盤好局，一切都在他的掌控之中。從這層意義上講，那麼多的勳戚、武將、內外官殉職，此事看似可悲，實則帶來了意想不到的好處，那便是朝廷可以乘機大幅換血，若換作平時，隻怕僅僅啟用一個於謙就要大費周章！
想到這裏，朱祁銘突然意識到自己的活動餘地並非像郕王許諾的那樣可以“無禁”。
在朝政格局即將發生劇變的當口，一個親王置身其間，豈能無所禁忌！
朱祁銘駐足，“罷了，金公公，咱們回秋浦軒吧。”
金英隨行至秋浦軒門前，見門口停著一輛華麗的馬車，愣了片刻，隨即辭去。朱祁銘獨自入內，一名丫鬟迎上前來。
“殿下，常德長公主來了，正在書房等候殿下。”