用罷晚膳，歐陽仝辭別朱祁銘，離開秋浦軒，去打理離京事宜，並連夜具奏，準備明早呈送給景泰帝，以求致仕。
年初送往龍門川營寨的護衛軍及歐陽仝的家眷已被接回京中，攜眷遠赴江南，這對歐陽仝而言，倒不是什麼難事，難的是，他有官職在身，臨行前還需將其摘得幹幹淨淨。
當然，有朱祁銘從旁進言，景泰帝絕不會為難一個小小的越府長史。
歐陽仝走後，朱祁銘沐浴一番，找出《平虜七策》，從頭到尾重新通讀了一遍。想大同、宣府一線對瓦剌人而言，是有關無防，韃賊深入明境並不難，而紫荊關守軍恐怕難以抵擋瓦剌鐵騎的攻勢，居庸關那邊的防守似乎也不值得期待，那裏的守軍本就懼敵，又有上皇陷於虜寇營中這一異情可為借口，正好先擺擺防禦姿態，而後放任韃賊入關。
算來算去，屆時的決戰注定將在北京城下展開。
他不禁想起了被當初的“三楊”、而今的王直等人常常掛在嘴上的“堅壁清野”一說，更覺得此論荒謬可笑。試想，順天府那麼多的百姓，怎能悉數避入京城？堅壁倒還可行，但清野完全是一句空話！
京城四周有數不盡的人財物，瓦剌人一旦圍困京城，將城內城外隔斷開來，到時候韃賊自可不擇手段獲取源源不斷的給養，若是如此，率先撐不下去的恐怕是城內軍民！
今日午前在西郊京營內，朱祁銘與於謙討論過此事，於謙的見識令朱祁銘深感欣慰。
於謙說：“時局變數太多，緊閉九門、固守京城實為下策。他日虜寇一旦兵臨城下，我明軍應以城防為依托，將大軍擺在九門之外，與虜寇力戰，但求速勝，不宜讓戰事持久。”
當時朱祁銘答道：“如此甚好。土木堡事變之後，大明至今都未站穩腳跟，政令不出紫禁城，軍令不出順天府，的確如於尚書所言，其間的變數太多！但願屆時也先、脫脫不花、阿剌各懷私心，都有所保留，開赴北京城下的韃賊隻有數萬人馬。倘若瓦剌三部傾盡全力進犯京師，則要另謀良策，否則，我大明恐怕要吃大虧！”
“請殿下用茶。”
耳邊掠過一道軟語，朱祁銘從凝思中回過神來，扭頭衝燭光裏的人影淡淡瞥了一眼，見那個圓臉的丫鬟正垂手肅立在那裏，神色略顯拘謹。身前的書案上多了一個晶瑩的白盞。
難道自己進秋浦軒時甩臉子了？誒，沒有呀！望著拘謹的圓臉丫鬟，他的心念終於回到了家常瑣事上。
想自己與八名小丫鬟相處多日，話沒說上幾句，沐浴、更衣時也不讓她們近身，這番疏遠並不是有意而為之，而是習慣使然。
依稀記得兒時的情景，彼時自己身邊時常圍著一大群丫鬟，那些膽大的丫鬟總拿無鹽女取笑他，等到他能勉強分清她們模樣的時候，她們已長大成人，然後······然後就沒有然後了。
時隔多年後，他入住皇宮別院，身邊又有了近侍婢女，這次是兩名宮女，茵兒與渠清。相處日久，他與她們漸漸熟了起來，然後······然後也沒有然後了。
而今秋浦軒一下子來了八名丫鬟，個個都是模樣周正，且正值豆蔻年華，可是，她們畢竟是郕王府的人，而郕王藩屏已除，郕府內衙被裁撤殆盡，各類人另有任用，過不了幾日，這些丫鬟或將改換身份，成為紫禁城裏的宮女。