“要打神拆廟了！”
這消息像炸雷一樣響遍紅城子三十六坊。
紅富貴的家裏熱鬧起來了。老漢、老奶奶拄著拐棍，戰戰抖抖地進了支書的家門，數說著娘娘廟的莊嚴和娘娘爺的神聖；婆娘媳婦們也抱著娃娃來求支書：這廟可不能拆，這神可萬萬不能得罪，我家的娃娃還在廟裏押著保狀哩。他們無一例外地傷心落淚，好像拆的不是廟，而是自家的莊院；打的不是廟裏的神，而是自己的娘老子；好像拆了廟打了神，天就會塌下來了。人們也在有意無意地警告這位新社會共產黨的農村幹部：神的法力無邊，可不敢對神有半點不敬的舉動，得罪了神，便會遭受報應，遠在兒孫近在自身！
紅富貴何嚐不曉得這些道理？從小在紅城子長大的他，從毛頭少年時起，就半夜三更起來爭著燒過無數次頭香，給娘娘塑像，鑄造鍾、磬和鐵獅子，他獻過忠心，捐過款。最使他記憶猶新的是十六年前給醜旦押過保狀，還以貴人之父的身份手捧寶葫蘆祈求過天雨。這些往事，在延安的革命鬥爭洗禮下，作為農民革命者，他也進行過多次反思，接受過馬列主義無神論教育。他曾經為自己光著身子、赤著被石頭碰破了腳的虔誠勁兒暗自發笑。在舉著手宣誓入黨的那一刻，他的腦海中曾經閃現過求雨和押保狀的場麵，他當時為此而慚愧過，他覺得自己的思想還沒有脫胎換骨地被改造成為共產主義戰士，他為此而問心不安了好長一段時間。回到故土紅城子後，他也檢點自己的言行，再沒有產生過燒頭香叫頭馬的念頭，年頭節下進廟燒香磕頭的事，都是醜旦去履行。就是四年前在廟裏給十二歲的醜旦抽保狀，他也沒有閃麵，而是委托紅立昌請了別的親戚操辦的。
鄉上的工作組三令五申地要求拆廟打神，從內心講，紅富貴也是不情願的。可他又不能違抗上頭的指示。工作組的田組長對他講：信仰鬼神跟信仰馬列主義是不可同日而語的。你是在延安入黨的老革命，你應該堅定共產主義信念。咱們國家製定了目標方向，二十年要超英趕美。全體國民都信神信鬼，拜佛燒香，還怎麼搞馬列主義，還怎麼超英趕美，啥時候能到共產主義？再說，我們黨現在是全麵實現總路線、大躍進，跑步進入人民公社，這是當今的三麵紅旗。曉得嗎？三麵紅旗靠誰來扛，就是要共產黨的幹部帶領廣大工人階級、貧下中農來扛。還有，總路線上說，鼓足幹勁，力爭上遊，多快好省地建設社會主義。蔣介石國民黨給我們留下個爛攤子，我們不多快好省能行嗎？我們不自力更生能行嗎？我們放著廟裏現成的鋼鐵和銅不用，卻擺到廟裏敬神。我們的人民愚昧無知，那是舊社會愚弄的結果，可你紅富貴在延安接受了那麼多的革命熏陶，你再想不通，就是個思想問題，立場問題，政治問題……
想到田組長的話，紅富貴的心重重顫抖了一下。這年月，思想問題、立場問題、政治問題可不是一般問題，一句話不對，就會在一夜之間甚至幾小時以內由紅變黑，由好變壞，前妻齊翠花就是不經意說了一句不合時宜的話，被打為右派，由一名革命文藝戰士變成了反黨反社會主義的右派分子，下放農村勞動改造的。
他也想過不當這個支書了。自己連黨分派的吃皇糧的供銷員也辭了，毅然回到了家鄉紅城子，還稀罕什麼支部書記？自己當初之所以辭“官”不幹，主要是為避開與齊翠花的接觸——已經是離了婚的人，低頭不見抬頭見，真是尷尬。二是自己確實有些戀鄉戀土。解放了，自由了，種幾畝山地，再把藥鋪恢複起來，雞叫狗咬不驚心，半夜不怕鬼叫門。沒想到村裏找不出合適人選，上麵就動員他這位延安來的老黨員擔任了紅城村黨支部書記。前幾年，倒是為鄉親們辦了些事，深受鄉親們的擁戴，可眼前這拆廟打神的事著實給他出了一個大大的難題。
正在紅富貴為此事坐臥不安的時候，村裏另外幾位老年人卻在暗中籌劃著如何對付上麵工作組的事。
黑夜漆漆，四個黑影一個一個地溜進了娘娘廟，他們熟練地打開娘娘殿的大門，有人擦著了洋火，點燃了三炷香，插在了敬台上的香盤裏。其中一個人沙啞著嗓子說：“恭請娘娘啟駕”。說完後就站起來，把娘娘轎子抬出了廟門。四個人小心地走著，生怕腳下會響動起來。從四個人步履來看，他們大概都不是年輕人。他們把轎子抬下廟坡子，出了紅城岔口，就向西去了。大約過了兩個時辰，他們又把轎子抬進了娘娘廟，把空轎子擺放在蓮花台上，然後每個人抱起一件貴重的物件，又向西山而去。
天快亮的時候，一陣大火把人們驚醒。當人們從四麵八方趕到廟裏時，兩座大殿正冒著熊熊煙火。
當紅城子方圓三十六坊人都在咒罵縱火燒廟欺神的行為時，鄉上派來的工作組田組長卻在群眾大會上表揚：“這是破除迷信的革命行動。”田組長說：“既然有人燒廟燒神帶了好頭，那麼，廟裏的鐵鍾、鐵塔和兩隻鐵獅子也就可以當作廢鐵交售，完成鋼鐵任務，大夥兒趁熱打鐵，把這一口鍾，這兩隻獅子砸掉，誰上？立個頭功！”