傑克一直在淺灘那兒等她們回來。吃晚餐的時候，她們給爸、媽講了學校裏的事。當她們說她們用的是老師的石板時，爸搖了搖頭。她們絕不能接受老師的恩惠，用借來的石板。
第二天早晨，爸從提琴盒裏拿出錢來數。他給了瑪麗一個圓圓的銀幣去買一塊石板。
“小溪裏有很多魚，”他說，“我們能堅持到收麥子的時候。”
“很快也會有很多土豆了。”媽說。她把銀幣包在一張手帕裏，再用別針別在瑪麗的口袋裏麵。
瑪麗走在草原小路上的時候，一直用手緊捏著她的口袋。風在吹拂著，蝴蝶和小鳥飛舞在搖曳的草叢和野花間，草叢中的兔子順風奔跑，晴朗的天空在大地上方隆起。羅蘭搖晃著裝午餐的小提桶，蹦蹦跳跳地走在瑪麗旁邊。
進了鎮子，她們穿過滿是泥沙的大街，爬上台階，來到奧爾森先生家的鋪子。爸說可以在這兒買石板。
鋪子裏有一個長長的木櫃台，背後的牆壁上有很多架子，上麵擺滿了鐵鍋、鐵壺、油燈、燈籠和一匹匹花布。另一麵牆邊擺著犁和幾桶釘子，還有幾卷鐵絲，牆上掛著鋸子、鐵錘、斧頭和刀子。
櫃台上擺著一大塊圓圓的黃奶酪，櫃台前麵的地上放著一桶糖蜜，還有一小桶鹽漬蔬菜，一個木箱裏滿滿地裝著脆餅幹，兩個高木桶裏麵裝滿了糖果。這些是聖誕節的糖果，有整整兩大桶啊！
突然，鋪子的後門被撞開了，奈妮?奧爾森和她的小弟弟威利蹦蹦跳跳地跑了進來。奈妮看到羅蘭和瑪麗，又皺了皺鼻子，威利在旁邊起哄：“呀！呀！長腿鬆雞！”
“閉嘴，威利。”奧爾森先生說。但威利還在繼續叫著：“鬆雞！鬆雞！”
奈妮從瑪麗和羅蘭身邊跳過去，伸手在一個桶裏抓了一把糖果，威利把手伸進了另一個桶裏。他們盡可能多地抓了一大把糖，然後就站在瑪麗和羅蘭麵前，一邊看著她們一邊不停地往嘴裏塞糖果，一顆也沒請她們吃。
“奈妮，你和威利馬上給我走開！”奧爾森先生有點生氣了。
但他們繼續待在那兒，瞪著瑪麗和羅蘭，不停地往嘴裏塞糖。奧爾森先生不再理會他們了。瑪麗把錢遞給他，他把石板交給瑪麗。他又說：“你們應該還需要一支石筆，給你，一分錢一支。”
奈妮說：“她們沒有一分的錢幣。”
“沒關係，你們先拿著，回頭給你們爸說，讓他下次到鎮裏來的時候把錢帶給我就行了。”奧爾森先生說。
“不用了，謝謝你，先生。”瑪麗說。她倆轉過身走出了鋪子。在門口，羅蘭又回頭看了看鋪子，奈妮正朝著她扮鬼臉，她的舌頭被糖果染成花花綠綠的顏色。
“天啦！”瑪麗說，“我再壞也不會像奈妮?奧爾森那樣壞。”
羅蘭想：我倒辦得到。如果媽和爸允許的話，我對奈妮會做出比她更壞的舉動來。
她們看著淺灰色的光滑石板：石板很幹淨，鑲嵌著平整的木邊框，邊框的四個角連接得非常巧妙。這塊石板太漂亮了，但現在她們還缺一隻石筆。
買這塊石板已經花了爸太多的錢，她們真不願意告訴他說還需要一分錢。她們一聲不吭地往回走，突然，羅蘭想起了她們聖誕節的硬幣。在印第安保留區過聖誕節的時候放在她們襪子裏的那幾塊硬幣，她們仍然保存著啊。