早晨，暴風中那些古怪的聲音都聽不到了，隻剩下一種持續不斷的哀鳴聲，房子也不再搖晃。不過爐火盡管在熊熊燃燒，還是很難讓屋子暖和起來。
“天氣更冷啦，”媽說，“家務活兒別做得太認真了。把你們的圍巾裹好，讓琳琳和你們一起待在爐子邊。”
媽從馬廄回來後不久，東邊窗戶上的白霜發出了微弱的黃光。羅蘭跑過去，朝著玻璃哈氣，然後把冰刮掉，露出一個小洞來往外瞧。屋子外麵陽光很明亮。
媽也往外看了看，接著瑪麗和羅蘭輪流著看地麵上被風吹得像波浪般的積雪。天空看起來就像一大塊冰，飛速落下的雪片使得空氣顯得非常寒冷，透過玻璃照進屋裏來的陽光絕不比陰影更溫暖。
羅蘭從小洞裏斜著往外看，一個黑影子出現在屋外。一頭毛茸茸的大動物正在飛舞的雪花中掙紮著前進。她覺得那是一頭熊！它搖搖晃晃地走過屋子一角，來到門前，遮住了窗戶。
“媽！”她大叫一聲。這時候門開了，那頭毛茸茸的、渾身是雪的大家夥走進屋來。它的臉上露出了爸的眼睛！接著爸的聲音響了起來：“我不在的時候你們都乖嗎？”
媽朝爸跑過去。羅蘭、瑪麗和琳琳也都跑了過去，又哭又笑的。媽幫爸把大衣脫下，大衣皮毛上全是雪，紛紛墜落到地板上。爸把大衣扔在地板上。
“查爾斯，你都凍僵啦！”媽說。
“差不多吧，”爸說，“我現在餓得就像一隻狼。快讓我坐在爐火邊，卡羅琳，給我拿點吃的來。”
他的臉瘦了，眼睛顯得很大。他坐在爐火邊不停地打抖，他說他隻是冷，並沒有凍傷。媽飛快地熱了些豆湯，端給他吃。
“太好了，”他說，“這下暖和多啦。”
媽幫他脫掉靴子，把他的腳放在爐灶上麵去烤。
“查爾斯，”媽問道，“你究竟……”她微笑著站在那兒，可嘴唇卻在顫抖。
“好了，卡羅琳，你不用擔心我的，”爸說，“我肯定會回家來照顧你和孩子們的。”他把琳琳抱在膝頭上，然後一隻手摟著羅蘭，一隻手摟著瑪麗。他問瑪麗：“你是怎麼想的呢，瑪麗？”
“我想你肯定會回來。”瑪麗回答。
“這才是我的乖女兒！你呢，羅蘭？”
“我不相信你在同菲奇先生一起講故事，”羅蘭說，“我……我一直使勁兒祈禱。”
“你聽聽，卡羅琳！一個男人怎麼會不回家呢？”爸對媽說，“再給我盛點豆湯，我會一五一十把所有事情講給你們聽。”
她們在一旁等著，爸一邊休息，一邊吃完豆湯和麵包，他還喝了杯熱茶。他的頭發和胡子被融化的雪弄得濕漉漉的。媽拿了張毛巾幫他擦幹。爸握住媽的手，把她拉到身邊，問道：
“卡羅琳，你知道這種天氣意味著什麼嗎？這意味著明年我們的小麥會大豐收！”
“真的嗎，查爾斯？”媽說。
“明年夏天不會再有蝗蟲啦。我在鎮上聽人說，隻有在非常炎熱幹旱的夏天和暖和的冬天蝗蟲才會來。今年下了這麼多雪，莊稼明年肯定會豐收。”
“太好了，查爾斯。”媽靜靜地說。
“嗯，他們在店鋪裏一直談論著這件事，但我知道應該回家了。我正準備走，菲奇先生拿來一件野牛皮大衣給我看。菲奇先生從一個男人那裏很便宜就買來了，他要趕末班火車去東部，沒錢買車票，隻好賣掉這件大衣。菲奇說我隻要給十塊錢就可以買下它。十塊錢也不少了，不過……”
“我很高興你總算有了件新大衣，查爾斯。”媽說。
“事實證明這件大衣我是買對了，盡管當時還不知道自己有多幸運。我在到鎮上去的時候，寒風就把我刮了個透心涼。溫度低得可以把一隻銅猴的鼻子給凍掉。我的舊大衣根本就擋不住寒風。所以當菲奇對我說，我可以把明年春天捕來的動物毛皮賣了之後再付錢給他時，我就立刻把這件野牛皮大衣套在了我的舊大衣外麵。