Maggie和夏瑞漫都在周三中午有一個小時的課，所以課結束後便會約在一起吃飯。每次Maggie見到夏瑞漫的時候，夏瑞漫都滿麵春風。Maggie開始還會問什麼事這麼高興，後來才知道夏瑞漫隻是在每次吃中飯前都特別高興罷了。她起得早，早飯吃得也早，所以每次11點多就餓得不行了。不過，在第七周的周三，夏瑞漫好像不像往常般開心。
“你怎麼了？怎麼感覺不高興的樣子？”
夏瑞漫歎氣一聲，道：“我的作文拿了很低的分，老師說我根本沒答到點子上，更糟的是老師跟我說應該寫的東西我之前都沒想到，聽都沒聽過。”她們一邊交談著一邊走進食堂買午餐。
“什麼問題啊？”Maggie問道。
“為什麼清政府會在1911年滅亡，我想問一下，你是怎麼想的？也不用什麼專業的回答，就你一聽到這個問題想到的答案是什麼？”夏瑞漫喜歡問Maggie在許多曆史問題上的觀點，不是因為她有多麼博學，而是她的回答常代表了一大部分中國人的想法。
“嗯。閉關鎖國？外國列強的威脅？”Maggie話音還未落，夏瑞漫馬上接著說：“然後因此愛國人士就站了起來反抗清政府，為了救處於水深火熱之中的中國，對吧？”Maggie的回答跟瑞漫心裏預期的答案沒有什麼出入。
“對，差不多這樣。”
“對啊，我的文章大概就是這麼寫的。清政府改革不成功，又不斷被看做是外國列強的傀儡，所以後來被孫中山帶領的革命黨人給推翻了。可我老師卻說革命黨人的力量其實是非常有限的，他們並不是清政府被推翻的最主要原因。當然，我老師說的也是他自己的觀點，但孫中山和他的組織並不是“中華民國”成立最大的功臣這樣的論點我是想都沒想過。老師說中央權力下分是清政府滅亡的最重要的原因。可為什麼之前我準備這篇文章的時候完全都沒有讀到關於權力下分的內容？”
“真的嗎？我之前也隻是聽過內憂外患什麼的。不過我曆史一向不太好。”
“我問老師，那改革不力呢？我在文章中說改革不力是最重要的原因。老師說其實清末新政已經是很全麵徹底的改革了，清政府也表現出可以改革成功的能力，主要問題是清末新政傷害了很多人的利益，並不是改革本身有什麼大的問題。
Maggie雖然對晚清曆史了解甚少，但也受夏瑞漫影響感歎了起來：“唉，國內就是這樣子的，國外就好多了。”
夏瑞漫卻沒打算隻把矛頭指向國內，說道：“我倒覺得不是這樣。西方政府也是通過各種形式把自己認為是‘正確’的思想傳達給民眾的。幾乎所有人都說民主好，但這並不一定是通過個人學習和思考後得出的結論，而是從一出生起，就會從各種不同渠道聽到關於民主是多麼的有益，那是多少人多少年來努力的成果。不僅民主是最先進的製度，其他國家的獨裁也一定要被推翻。”
“但本來就是嘛。”
“對了，你妹妹實習找得怎麼樣了？”夏瑞漫見自己的想法沒有得到共鳴，有些失望，便換了個話題。
Maggie的妹妹比Maggie小兩歲，但因為從小成績優異跳過一級，所以現在隻比Maggie低一屆。她9月份剛入讀倫敦另外一所學校，和Woodlands離得並不遠。夏瑞漫還記得第一次見到Maggie妹妹時的感覺，那是一個長得清秀有藝術家氣質的姑娘。當對方告訴夏瑞漫她學數學和經濟的時候，她吃了一驚，她完全無法把她的長相和數學公式聯係起來。Maggie的妹妹或許是受姐姐的影響，大一剛開學就到處參加和職場有關的活動，來夏瑞漫她們家吃飯的時候，姐妹倆的話題也永遠停留在各個投資公司的實習申請上。
“唉，不知道她怎麼打算的，想法變來變去的，現在又說可能先不找了。”Maggie回答說。
“為什麼呀？她之前不是興致特別高嗎？”
“她之前是對報實習感興趣，不是對這個行業感興趣。”Maggie這麼一說，夏瑞漫才發現這兩者的確不一定有必然的聯係，但還是說：“我看她之前那麼積極，還以為她很喜歡呢。”
“我想她是在申請的過程中才開始覺得自己可能並不想走這條路。”
“那她喜歡什麼？”
“畫畫和唱歌。”
“多好啊！我就是沒有藝術天賦，要是有，我肯定去搞藝術。那她畫得唱得好不？”夏瑞漫邊問心裏邊想，早就覺得她學經濟一定是入錯了行。
Maggie想了想道：“唱得還不錯，畫得特好。我覺得她挺有天賦的，不僅僅是畫工好這方麵的，而且畫出來的東西特別有靈氣，讓人驚喜的鬼點子特多。”
夏瑞漫聽後拍著大腿直叫“可惜”。雖然跟Maggie妹妹隻見過兩麵，聽到Maggie妹妹中途放棄藝術就像是自己女兒與牛津失之交臂一般。