她們似乎都沒了自己做上幾個好菜的閑情逸致，都覺得在外麵找個餐館方便得多，討論來討論去最後還是跟往常一樣決定去中國城。噢，對，英國的食物也是馬彤時常抱怨的方麵之一，不像夏瑞漫和Maggie，除了中國菜，馬彤不愛吃任何其他的菜式。而中國城的餐館在馬彤眼裏都不那麼正宗，全是做出來迎合外國人口味的，但跟任何別的餐館比起來，至少還咽得下去。
“時間過得真的好快啊。”夏瑞漫感歎道。自從進入大三以來，夏瑞漫發現自己幾乎每個星期都要感歎幾次不敢相信竟然很快就要畢業了，大一入學時背著淺灰色旅遊雙肩包拖著旅行箱繞了好幾個圈才找到宿舍的情景似乎就在昨天。但再想想自己這三年的成長，也該過了這麼長時間了。
每次夏瑞漫的感歎都會得到多方的強烈共鳴。“唉，真的好快。”Maggie和馬彤沒等夏瑞漫的話說完就點頭道。
“我們一起住都快兩年了，好舍不得你們啊！”Maggie說。
“我覺得我們算是很幸運的了，都沒什麼矛盾。我知道有些人原本是好朋友，住在一起後，連朋友都做不成。”夏瑞漫說。她有個朋友因為跟室友吵架都差點要暫時搬來跟她住了。
馬彤也表示同意。
夏瑞漫回想起這過去的日子，碰上跟馬彤和Maggie住算是大學裏最幸運的一部分之一。這就是她在英國的家，而就跟在中國一樣，家人比什麼都重要。在外麵與人有了什麼爭吵，此後都能避免與其有更多的接觸，而與室友即便不和，每天卻還要都同住一個屋簷下，應該沒有比這更影響心情的了。而且，在學校裏或者在別的地方遇到什麼煩心事，回到家找人講講，說不定一下子就好了，但如果回家後隻是一個人待著，怨氣隻會越積越大，好幾天都消不去。心情好的時候一個人在家待著或許是種放鬆和享受，但心情不好的時候沒有什麼比獨自一人守著冷冰冰的房間更讓人鬱悶的了，也沒有什麼比有人陪著倒倒苦水，或者隻是有個人在身旁，更讓人感到安慰的了。
“明年我們就不在一個地方了。”Maggie說。這時服務員端上了第一道菜，是魚香茄子。
“是啊。”
“你們倆又要回到中國了，我還得待在這兒。”
“回到中國後，我的英國三年生活說不定就像做了場夢。不是說它多麼美，隻是似乎英國沒在我的身上留下太多的烙印。幾乎沒交到一個英國當地的朋友，課上認識的那麼幾個畢業以後是沒可能聯係的。其實這都不叫認識，我們隻是互相知道對方的名字而已。”馬彤說完聳聳肩。
“其實我也差不多，”Maggie道，“希望我上研究生的時候能認識多點不同的人。得一開學的時候就努力，要不然往後大家就已經紮堆了，不好混進去。不過跟中國人交往的話，好像一丁點力都不用使，不知怎麼的就混到了一起。”
“還是你們文科好，沒什麼中國人。看你跟他們外國人混得多好，完全融入進去了，而且你的英語說得都跟母語差不多了。”Maggie又說，頭轉向坐在她旁邊的夏瑞漫。
“其實也沒有啦。”夏瑞漫有些尷尬地一笑。每次夏瑞漫這樣說，別人都當她是謙虛，可她自己知道確實如此。每天多一點點地，她似乎越來越熱愛英國這片土地，她跟英國朋友能說笑打鬧偶爾講講不在乎被他人知道的心事。沒錯，如果將英國跟世界上任何除了中國以外的國家比，夏瑞漫對英國的感情比對它們都要多出好多好多倍是肯定的，但英國畢竟不是中國，英國人也不是中國人，現在是這樣，夏瑞漫覺得就算她在英國生活十年也會是這樣。夏瑞漫沒告訴過其他人她有時候也覺得自己像個局外人，她覺得跟中國人對話輕鬆多了。可能她不想脫去在別人看來很美麗的外衣，也可能她覺得不去說不去想，自己跟英國人之間的隔閡就能漸漸消除。
夏瑞漫時常想，如果她跟英國人住在一起的話，英語肯定會長進得更快些。雖然夏瑞漫跟Jo他們在學校常見麵，但大學畢竟不是初高中，有幾個朋友幾乎每時每刻都待在一起？大學的生活是一個人獨立行動的時候多，而室友是接觸最多的人，因為每天都要回住處。但如果給夏瑞漫一次重新選擇的機會，夏瑞漫想她應該還是會選擇跟中國人一起住，不僅僅是生活習慣更加相同，而且她的有些想法她總覺得英國人不會懂。
夏瑞漫的感受像鍾擺，時而她感覺自己跟英國朋友們契合得那樣好，時而她覺得自己就像個看熱鬧的。她努力趕上，但最多是個暴發戶，對於英國文化的積澱還是很淺。語言上的障礙其實也不是完全被打破了，當別人問起她你的英語到了什麼程度的時候，她總是不知道該如何回答。是要說出單詞量的數目嗎？報告雅思、托福、SAT的分數嗎？簡單地說“一般”“還行”或者“還不錯”能讓問話人滿意嗎？“一般”“還行”“還不錯”是什麼意思？問起一個人的語言水平時，很多人喜歡以“日常交流沒問題了吧？”做衡量標準，最基本的標準，這是第一步要達到的目標。可什麼叫“日常交流”？跟什麼人的日常交流？