我第一次上台演主角，就是他們三個人支持的結果。那一年的端午節，說是一個什麼頭麵人物要來看戲，班子裏所有的名角兒都安排了戲。其中有錢老師和王喜的《斷橋亭》，可演出前錢老師突然害上了痢疾，上不了台，換戲吧，看戲的頭麵人物不幹，他非要錢老師上場不可，他喜歡錢老師的魏腔。啥叫魏腔，就是陝西省名角魏長生先生的唱腔，婉轉悠揚。可錢老師頭痛發燒，每隔一陣就要上茅廁，哪能上台演出？看得出，錢老師也很著急。也許是老天助我，我的機會來了。劉繼業就給他叔父說讓我頂替錢老師演白素貞，劉老師起初說啥也不同意。你曉得嗎？白娘子白素貞可是個一般人拿不下來的角兒，唱、念、做、打的難度比一般角兒要大得多。我隻演過丫環、彩女，最重的角兒是《二進宮》裏的徐小姐，隻有四句唱詞。《斷橋亭》不要說沒有彩排，就是連正式學都沒學過，隻是在錢老師演出時我偷偷地跟上學過，也唱過自樂班。這事繼業和王喜都知道，他們知道我會白素貞的戲詞兒。繼業那時間正對我有意思，就全力鼓動我大膽地上，他見叔叔不同意，就拉上王喜和琴師李老師一同勸說劉老師。王喜也喜歡我，對我有意思，他也堅決支持我上台，還為劉老師打了保票，他願意當配角演青兒，為我壯膽。萬一我忘記了詞或者式子，他可以隨時提醒。繼業正好飾演許仙，他說他也會在台上見機行事，救場救戲，不讓出醜。拉板胡的李老師也說他給我順過板路，唱腔沒麻達，即就是演不好，觀眾也能體諒，看戲的大官兒也會大人不記小人過。再說女娃演主角在咱班裏還是頭一回。就這樣我被推上了台。從扮相、嗓音我當然要比錢老師和王喜都好，這可以彌補功夫上的不足。這一回我真是初生牛犢不怕虎，豁出去了。二帳裏的一聲尖板嘹子還是王喜替我唱的：
與天兵打一仗氣衝牛鬥！
在鑼鼓家什中，王喜扮演的青兒前引，他讓我緊隨他的身後。一出場，我也就顧不了許多，按照事先練習過的程式表演，雙搜門之後，再起尖板嘹子，跟王喜一前一後一左一右一高一低地配上造型。後三句都是王喜提醒我，由我自個唱的。到過門完了，王喜就悄悄地說，唱：恨法海，恨法海……幾句嘹子唱罷，戲台下麵已經讓掌聲叫好聲淹沒了。我受到了鼓舞，就越加大膽起來，越演越起勁。後來繼業扮演的許官人上場以後，他一直關照我，就使得他的演出發生了幾次失誤，他沒有來得及躲避青兒刺來的劍，我也沒有擋好，結果青兒的寶劍刺中了他的肩膀，後來還忘記了一句唱詞，倒是王喜提醒了他。我那第一次演出算是成功了。我剛一下場子，在台下小心陪同官員看戲的劉老師連忙跑進後台，一連說了幾句：沒想到，真格沒想到。他的眼睛裏盈滿了淚花。他一邊說一邊把一塊大洋往我手裏塞，說是那位看戲的官員賞給我的。我當時傻乎乎的，不曉得該接還是不該接。繼業和王喜都讓我拿上，我就拿上了。你想麼，地方上的官員那麼賞臉，劉老師能不高興嗎？我算是從此出台了。那一年我十六歲。誰知道，麻煩也就跟著來了。首先是錢老師不幹了，他的理由是不經過他的同意，隨便頂了他的角色，他沒法子再上台演出了。就一直抱病不出。劉班頭給他說了許多下情話，讓我帶著那一塊官員給的大洋，給錢老師賠了情，他才出了台。再就是一些地方官員和兵痞三天兩頭到後台化妝室來看我，有的給我獻花，有的請我吃飯，有的還無恥地要摸我的手和臉。幸虧有劉老師叔侄護著我，要不我可真是應付不了。還有一點就是王喜對我的態度變了。他不像以往那樣對我熱情了，向他學戲，他也一副不冷不熱的樣子。後來他幹脆站在錢老師一邊，有意給我難堪，這是後話。不過，劉繼業對我更加關照了。
自從我出名成了角兒，獻殷勤的人就多了，這使劉老師很擔憂。在劉老師的拉扯下，我跟繼業訂了親。訂了親以後，繼業開始管束我，不讓我接受生人的獻花，更不許我隨便吃人家的飯，接受人家的禮物。唱戲的人都是賤坯，都有虛榮心，都希望有人捧著，我哪裏能受得了他的管束？我愛穿好的，愛吃零食，愛花零錢，你劉繼業能滿足我嗎？有時候我就不聽他的勸告，我行我素，照樣接受人的邀請，接受人的禮物。照樣跟上人吃夜宵，進舞館，我的煙癮就是那個時候慣上的。劉老師一看我這個樣子，就撮合我跟繼業圓了房。其實我那時候已經心花了，眼睛裏已經看不上繼業了，隻不過礙於劉老師的麵子才勉強答應了。再說，錢老師、王喜，還有司鼓、琴師都跟我背身站著，要是再得不到劉老師叔侄的支持，這個戲我還怎麼演呢？劉老師也對我說，你好好演戲，我老了，這戲班子往後就是你和繼業的。戲班子培養我也不容易，人總得講良心。結婚以後，繼業對我的管束更嚴格了。我上一回街回來遲了他都要問個究竟，這時候他也不像沒結婚那會兒遷就我了，動不動就給我發脾氣，三天兩頭吵架。我可沒有少挨他的打。他頂替他叔叔當了班頭以後，更加專斷了，我跟別的男人連話也不能說。他還把人家獻的花奪下來踩在腳下，把人家掛的紅撕扯成碎片片子。他從小練過武功，別人都不敢跟他較勁，暗地裏卻恨著他。他吃虧就吃在這方麵，別人一見硬的不行，就來軟的。馬家軍的那個劉副官說是要跟他認一家子，請他吃飯，他想都沒有多想就答應了。你想，人家哪裏是請他吃飯？分明是請我吃飯。不然怎麼一再吩咐要把我帶上？我當然樂意啊。這樣一來二去地混熟了，他們就兄弟相稱，我就成了劉副官的弟妹。有一次我和繼業都喝多了，醉了。等我醒來一看，發現躺在劉副官的床上，我知道事情已經發生了。我雖然很氣憤，但我沒有發作。我怕繼業受不了打擊，做出闖禍的事，也怕鬧出去名聲不好。一個唱戲的名譽瞎了，還能站在人前頭趾高氣揚嗎？那一晚他們派人用轎子把我和繼業抬回家，繼業一個整夜都沒有醒來，直到第二天才清醒。從那以後，劉副官這樣的宴請三天兩頭發生，每一次喝酒，繼業總是喝醉。我知道卯裏竅，就不喝，所以沒醉。他醉了以後的事情就比第一次順當得多。本想提醒繼業，對他說出實情，可那時候的我卻是鬼迷了心竅，沒有吐露半個字。從那以後，事情就一步一步地向壞處發展……實際上，是我害了繼業，我罪有應得。事到如此，我落得了這個下場，我實在沒法子活了，嗚……