“哪裏！我真的是一個好人，我不怕自己弄髒手，但是這樣可以免得你一輩子陷在泥坑裏。你問我這樣熱心是因為什麼？嗯，有朝一日我會在你的耳朵邊上，輕輕地告訴你的。我替你拆穿了社會上的所有把戲和任何的訣竅，你就會明白，並且會害怕，可是你要放心，這隻是你的一個怯場，跟新兵第一次持槍對著人一樣，馬上會過去的。你慢慢自己就會把大眾看做是心甘情願替自封為王的人當炮灰的大兵。可是時世變了。從前你對一個好漢說：給你三百法郎，替我去砍掉某人，他憑一句話就把一個人送回了他的老家，若無其事地回家吃飯。如今我答應你那將是偌大的一筆家私，隻要你點點頭，又不連累你什麼，你卻不太集中注意力，決定不了什麼。在這年頭看來那真沒出息了。”
歐也納立了借據，拿了鈔票。
伏脫冷又說：“哎，來，來，咱們總要說個理。幾個月之內我準備到美洲去種我的煙草了，我會捎帶雪茄給你，我有了錢就去幫你，要是沒有孩子（很可能，我不想在這個世界上留種），我會留遺產給你，夠意思吧？我是真喜歡你的，我有為一個人犧牲的那種癡情，而且我也這樣做過。孩子，你看清楚了嗎？我生活的圈子和別人的不一樣。我認為行動隻是手段，在我眼裏隻有目的。一個人是什麼？——得！”他把大拇指甲在牙齒上彈了一下，“一個人不是高於一切，就是分文不值。叫做波阿萊的時候，他連分文不值都談不上，掐死他就像是掐死一隻臭蟲，因為他幹癟，發臭。像你這樣的人就猶如一個上帝，那不會是一架皮包的機器，而是有情感交融其中的活動的舞台。我是單憑情感過活的，在你思想中一宗情感不就等於整個世界嗎？你看那高老頭，他整個的天地和生活的指路標都是他的兩個女兒。至於我吧，感悟過人生之後，覺得男人之間的友誼才是世界上真正的情感。我迷戀的是比哀和耶非哀，《威尼斯轉危為安》英國17世紀奧特韋寫的悲劇，比哀與耶非哀是其中主角，以友誼深摯著稱。我都可以背下來。一個夥計對你說：來，幫我埋一個屍首！你馬上就跑，鼻子都不哼一哼，也不會再和他說什麼仁義道德，你看到過有幾個這麼血腥的人？咱家我就幹過這個。我沒有對每個人都這麼說，你是一個高明的人，對你可以無話不說，你都能明白。你不會在這個都是癩蛤蟆的泥塘裏長久待下去的。就這樣吧，一言為定。你肯定會結婚的。拿著咱們各自的槍杆衝吧！嘿，我絕對不是銀樣鑞槍頭，你放心！”
伏脫冷根本一個字不想聽歐也納說，直接就走了，讓他定定神。他似乎懂得這種忸怩作態的心理，人總喜歡小小地抗拒一下從而對自己的良心有個交代，為以後的不正當行為找個解釋的理由。
“隨便他怎麼辦，我一定不娶泰伊番小姐！”歐也納對自己說。
他想如果會和這個令人討厭的人聯盟，心裏很不舒服；但伏脫冷那些玩世不恭的思想和把社會踩在腳下的膽量，使他覺得那家夥越來越了不起。他穿好衣服，雇了車到特·雷斯多太太家去了。幾天以來，這位太太對他都很殷勤，因為他走的每一步，都會與高等社會的核心近一些，而且似乎他有一天會聲勢浩大。他付清了特·脫拉伊和特·阿瞿達兩位的賬，打了一場夜牌把輸的錢都贏了回來。需要奔前程的人大多相信宿命，歐也納就相信這種迷信，認為他的好運氣是他始終不離正路的報酬。第二天早上，他趕緊問伏脫冷是否把借據帶在身邊。一聽到說是，他便高興地把三千法郎還掉了。
“你知道嗎，事情很順利呢。”伏脫冷對他說。
“我可不是你的同黨。”
“我知道，我知道，你還在鬧孩子脾氣，看戲隻看場子外麵的小醜。”伏脫冷打斷了他的話。
兩天以後，在植物園一條冷僻的走道中波阿萊和米旭諾小姐坐在太陽底下一張長凳上，同一位先生說著話。
“小姐，我不懂哪裏會讓您產生顧慮？警察部長大人閣下……”龔杜羅先生說。
“哦！警察部長大人閣下……”波阿萊跟著說了一遍。
“是的，部長大人親自在處理這件案子。”龔杜羅又道。
這個自稱為蒲風街上的財主說出警察二字，在安分良民的麵具之下露出本相之後，毫無頭腦的退職的小公務員波阿萊，這個畏首畏尾不敢惹是招非的人，居然還會繼續聽下去，真的讓人覺得很難以相信。你要在愚夫愚婦中間了解波阿萊那個特殊的種族，聽聽某些觀察家的意見，就會覺得也很自然，隻是這意見至今尚未公布。在衙門的預算表上有一類專吃公事飯的民族，列在第一至第三級之間的；第一級，年俸一千二，在衙門裏仿佛冰天雪地中的格林蘭北極圈內的大島，與冰島相對，氣候嚴寒，大部為冰雪所蔽。；第三級，年俸三千至六千，氣候比較溫和，雖然不易種植，可什麼津貼等卻都存在。這一類仰人鼻息的人自有許多懦弱下賤的特點，最顯著的是特征是對各衙門的大頭兒有種不知不覺的、機械的、本能的、麻木的尊敬。小公務員之於大頭兒，平時隻認識一個看不清的簽名式。在那般俯首帖耳的人看來，部長大人閣下幾個字代表一種神聖的、沒有理由可說的威懾。部長在小公務員的心目中，就像基督徒心目中的教皇，做的事永遠都是對的。部長的行為、言語，一切用他名義所說的話，都是那麼有力度，那個繡花式的簽名把什麼都覆蓋了，使他命令人家做的事都變得合法了。大人這個稱呼證明他心地純正、意念聖潔；一切荒唐無理的主意，隻有在大人口中百無禁忌。那些自私鬼為了自己的利益不願做其他事，一聽到大人二字就趕緊奉命。衙門像軍隊一樣，大家隻知道閉著眼睛服從，這種製度不許你的良心抬頭，會滅絕你的人性，年深月久，會把一個人變成政府機構中的一隻螺絲。老於世故的龔杜羅到了要顯原形的時候，馬上像念咒一般說出大人二字唬一下波阿萊，因為他很早就看出他這個膿包吃過公事飯，並且覺得波阿萊是男性的米旭諾，正如米旭諾是女性的波阿萊。