在1992年巴塞羅那奧運會上，一支由美國NBA職業籃球隊員組成的“夢之隊”，第一次亮相奧運會賽場，就以夢幻般的摧枯拉朽之勢，橫掃立陶宛、西班牙、克羅地亞等世界強隊，最終以八場全勝的驕人戰績（而且都是大比分獲勝）奪得冠軍，真正讓世人美美享受了一次籃球饕餮大餐。
也就是從這一年開始，我由一個足球世界發燒友，轉而成為籃球運動超級粉絲。很大程度上，就是因為NBA球員征服了我。而且就像當下一些少男少女追崇演藝界走紅明星一樣，我對NBA球員的喜愛，也是到了幾近癡迷的程度。
我第一次發現，籃球運動原來有如此超乎尋常的魅力。而這個魅力就是團隊如何精誠協作，默契配合，給隊友創造最好的機會，讓全隊保持絕佳的狀態，讓球迷不僅欣賞到一場驚心動魄的高水平比賽，而且感受到一種積極向上的進取精神。
這一切都源自於一個個身懷絕技的NBA球星。就是因為他們出神入化的高超球技，才讓籃球比賽變成了一種藝術享受。無論是“飛人”喬丹、“魔術師”約翰遜，還是“大鯊魚”奧尼爾，都有讓人歎為觀止的超常規發揮，最精彩表現。超遠三分壓哨球，往往驚現翻盤大逆轉；高高躍起空中接力，乘勝追擊鼓舞士氣；出其不意搶斷反擊，總是在危難時刻製造殺機。
因為集中了世界一流球員，NBA才吸引了全世界的眼球，因為勝負往往是在轉瞬之間，NBA才充滿刺激和夢幻色彩。我們常常看到，比賽越是到了最後就越發變得撲朔迷離。這個時候，不要說我們的心都快要提到嗓子眼了，就連場上的雙方教練都急得像熱鍋上的螞蟻，或指手畫腳、連喊帶叫，或一邊擦汗，一邊沿著邊線來回跑。你剛要了一個暫停，讓比分追平，我也馬上示意中斷比賽，打亂你進攻節奏的同時，緊急調兵遣將。或許就因為一次壓迫性有效防守，讓球隊起死回生，走向勝利。
不要說讓人眼花繚亂、精彩紛呈的比賽了，即便那些極具個性特征的球隊名稱，也足以讓人浮想聯翩。就算是對美國曆史和文化不甚了解的人，也能通過NBA球隊名稱知道一個大概。譬如費城76人隊，就是為了紀念1776年美國獨立宣言在費城簽訂而命名。底特律活塞隊，自然讓人聯想起世界五大淡水湖之濱的美國汽車城。休斯敦火箭隊，則因1961年美國國家航天局遷至休斯敦而“名副其實”。
說到休斯敦火箭隊，對我們來說就再熟悉不過了。如果說姚明因為登陸NBA而名揚天下，而休斯敦火箭則由於姚明的加盟如虎添翼，尤其是2008——2009賽季，一路高歌猛進，連創佳績，最後竟然打進西部半決賽。在和西部強隊湖人隊的較量中，火箭隊拚死一搏，打滿七場，終因姚明等人受傷而告負，但那充滿懸念和變數的精彩比賽，卻給人留下了極為深刻的印象。特別是姚明難以撼動的高中鋒威力，不僅讓主教練阿德爾曼讚不絕口，也讓對手嚐盡了苦頭，更讓國人長了誌氣。
回想姚明2002年到美國打球以來，已經從當年的一個“東方小巨人”，茁壯成長為一棵NBA賽場上的“參天大樹”。隻要有火箭隊的比賽，他都幾乎打滿全場。搶籃板和防守，是他的強項，半截籃和勾手投籃，頻頻得手，大力扣籃更是屢見不鮮。說真的，因為有了姚明的存在，我們才愈加關注NBA的比賽，也因為有了姚明出色的表現，也才讓國內的CBA聯賽變得越來越有吸引力。所以易建聯和孫悅步姚明的後塵，也相繼去了NBA。同樣，因為國內的球市火爆，美國的球員也經不住誘惑，接二連三來CBA效力。就這樣，通過國與國之間球員的相互轉換，讓中國了解了世界，也讓世界認識了中國。