回族是隨著阿拉伯、波斯和中亞人從唐代開始進入中國而產生的一個民族。基於這種獨特的曆史背景，回族的風俗習慣，深受伊斯蘭教和傳統漢文化雙重影響。
僅以回族婚禮習俗而言，既有別於信仰伊斯蘭教的其他民族，又不同於漢族。奇異而充滿神秘色彩，遵古又貫穿喜劇元素，仿佛一道獨特的風景，從中體現一個民族的曆史傳統和現代文明。
回族自古以來看重婚姻的嚴肅性和延續性，並將婚姻作為一種神聖契約長期遵守。結婚時必須舉行雙方同意聯姻的宗教儀式，也就是伊斯蘭教嚴格規定的“尼卡哈”（證婚）儀式，婚姻才算合乎教律、有效。
和其他民族婚姻一樣，回族也經過提親、送禮和娶嫁等程序，然而實際內容卻大相徑庭。譬如提親，如果一個小夥看中一個姑娘，就要托媒人去提親。幾次三番之後，如果女方父母同意，就給媒人明確表示。過去有專事說媒的媒婆，憑著三寸不爛之舌，一手托兩家，來回穿梭遊說，所以俗語講：“媒婆婆，嘴吃得油坨坨。”
有些地方除了原先的媒人之外，還要指定另兩位媒人，共商下聘定親事宜，因而才有“三媒六證”一說，可見說媒之事，並非所有人都能擔當，磨破嘴皮子不說，鞋也跑爛了。我們就不止一次在婚禮上聽人對新郎開玩笑說：“尕娃子聽好了，你可不要‘媳婦娶進房，媒人撂過牆’啊！”
而送禮又有“落話禮”、“水禮”和大小禮之分。“落話禮”表示女方家答應親事，接受了禮行。這個所謂禮行也叫“包包子”，包著“糖、茶、核桃仁、紅棗”四樣東西，且因分為“紅黃綠藍”四種包裝顏色，又名“四色禮”。
“送水禮”也叫“開口禮”，實際上就是開口要“包包子”。“包包子”份額的多少，取決於女方直係親屬的多少，要“包包子”的人，除了父母，還有父母雙方的老人和兄弟姊妹，少則三五家，多則一二十家。“包包子”在回族生活中占有相當重要的位置，尤其在婚事當中貫穿始終。有些時候看似非常完滿的一門姻緣，或許因為“包包子”出了問題，導致退婚現象發生，從而留下終身遺憾。
送“小禮”，除去“包包子”之外，就是幾套衣裝和化妝品。而送大禮俗稱“定日子”，男方家不但要送金銀首飾和“奶水錢”，還要一項就是“紮死”。這裏所說的“奶水錢”，是伊斯蘭教的一項傳統，蘊涵著感謝母親的養育之恩，不可或缺。而“紮死”，意味著所有“愛待布”（禮數）禮行到此為止、不再派生。
在娶親的頭一天晚上，女方家還有一道“喝花茶”儀式。“喝花茶”就是新娘告別少女，走向成熟的意思，因而受邀對象均為未婚姑娘。一邊暢所欲言，回憶青春年少的親密無間；一邊祈願新娘，走進婚姻殿堂美滿幸福。這是新娘人生轉折的重要一晚，因而餐桌上要敬上十三個花碟子，各種糖果和糕點五顏六色，目不暇接。而那沁人心脾的一壺綠茶，倒在茶杯裏，仿佛盛開的綠色花瓣，品茗於口中，則是餘香滿口，讓人浮想聯翩。在新疆伊犁一帶，回族還受到維吾爾族生活習俗影響，“喝花茶”儀式結束之後，還要載歌載舞，激情歡娛至深夜才算盡興。
“大分散、小集中”，是回族顯著的分布形式，因虔誠信仰伊斯蘭教，“圍寺而居”就成了另一突出生活特征。所以清真寺和回族的生活息息相關，既有宗教職能，又有社會職能，像婚禮這樣的人生慶典，都選擇在清真寺裏舉行。
現在清真寺的條件今非昔比，尤其是在城裏，餐具一應俱全，桌椅綽綽有餘，加之灶台火勢旺盛，自來水方便快捷，隻要大師傅手腳麻利，待上幾十桌賓客根本不在話下。
回族把參加婚宴稱為“吃席”，以前在鄉下，一家結婚，全村吃席。特別是那些姨娘嬸子們，懷裏抱著一個，手裏領著一個，有的身後還跟著一個。到了席桌上，端來一盤菜，一人搛一筷子，就已所剩無幾，哪個孩子不留神東張西望一下，再一回頭就都是空盤子了，於是就“哇哇”哭喊起來，弄得一桌子人都不好意思。
再看現在的席桌，盤子擺得滿滿當當，有的時候甚至盤子摞盤子，讓人無從下口。冒著熱氣的燜肉、外焦裏嫩的夾沙肉、清香撲鼻的丸子，哪一個不是實實在在、讓人垂涎欲滴啊！曾經有個內地朋友，因為吃過一次回族喜宴，至今記憶猶新。用他的話說：“肉多菜少，味道真好，肚子吃撐了，眼睛還沒飽。”
其實真正叫絕的，還是回族人所獨有的“九碗三行子”。不僅要用九隻大小一樣的碗盛菜，而且在擺法上也要講究對稱相等，即每邊擺三碗，還要成為一個正方形，故名“九碗三行子”。除此之外，在上菜上也有技巧，先四角，再中間，而且一律不過油，吃起來不膩人且爽口，別有一番風味。