在烏魯木齊沿天山一帶，有三個叫白楊溝的地方。從地貌上劃分，一個屬天山南坡，兩個坐落於北坡。從行政區劃上來講，一個在達阪城區境內，兩個歸屬烏魯木齊縣。為了不混淆，人們習慣上把天山南坡的叫作柴窩堡白楊溝；而另外兩個白楊溝，則因地處烏魯木齊河上遊東西兩側，就以東西白楊溝相稱。
實際上在達阪城區成立之前，柴窩堡白楊溝也是烏魯木齊縣的一個行政村。90年代之初，我剛到縣上工作不久，就被派到這裏蹲點，畢竟是第一次到牧區開展工作，凡事都感到新鮮和好奇，尤其是獨特的景致和純樸的民風，至今讓我難以忘懷。
我就發現，柴窩堡白楊溝，仿佛一個藏而不露的大家閨秀，不身臨其境，難以探秘她的美貌和別樣的風情。即使現在從吐烏大高速公路經過柴窩堡的時候，除了看到一條柏油馬路，像絲帶一樣伸向天山腳下，就很難想象那裏卻有一處別有洞天的好地方了。
順著柏油路一直向東，呈現在眼前的是一望無垠的半荒漠草場。一群群絨山羊，猶如一片片白色的雲彩散落其中，悠閑自得，飄忽不定。而那高大的駱駝，忽而昂首挺胸，駐足四望；忽而一溜煙縱情奔跑，駝峰不停搖晃著，憨態逗人。越是縱深，越能體驗山的巍峨和氣派，一座座高聳入雲的皚皚雪峰，好像飽經滄桑的白發老人，古往今來巋然屹立於蒼茫大地，高山仰止，讓芸芸眾生肅然起敬。
或許因為溝口那些茂密的白楊樹，才取了白楊溝這樣一個名字，卻因它耐旱和堅韌的高貴品質，被世人稱誦。而我之所以對此情有獨鍾，除了當年那層工作關係，很大程度上取決於一種“窮則思變”的精神氣魄。
白楊溝盛產各種礦藏，其中尤以石灰石最為著名。走進白楊溝，遠遠看見半山腰一片片白色痕跡，那就是最好的見證。有了自己的企業，村民手中就有了白花花的鈔票，加之擅長放養絨山羊，到了刮絨季節，各路收購商紛至遝來，村民的生活水平就有所提高。就以住房為例，當時就有不少人家蓋起了磚木結構的房子，而且其他牧區學校都為沒有浴室發愁的時候，白楊溝學校率先建造了浴室，贏得一片讚許。還有一個很小卻也是很現實的例子，那就是一到冬天，吃菜成問題，就有人家學會了醃製鹹菜和酸菜，吃著餘香滿口的熏馬肉，就著脆生生的鹹菜和酸菜，別人不羨慕才怪呢。
如今再到柴窩堡白楊溝，更是一派生機勃勃的景象：道路上一輛接一輛的大卡車來回穿梭，一排排的新式民居錯落有致，除了小餐館、修理鋪和雜貨店，還有人在水草豐盈的大山深處開起了旅遊度假村。每逢雙休日，就有城裏人攜家帶口到此一遊，平添一道新的亮麗風景。
最近一次去東白楊溝，還是去年五月的事情，因為事先換了登山鞋，一到目的地，我們幾個同行者就在一個向導的帶領下，體驗了一次登山的樂趣。
東白楊溝是一個呈拐把子狀的山坳，三麵環山，一麵是進出口。先是東西走向，到了盡頭再拐向南坡，一處綠草如茵的狹長草坪映入眼簾。這裏最大的特點就是林木茂密，一棵棵蒼翠挺拔的參天大樹遮天蔽日，除了溝口那些白楊樹之外，漫山遍野一律都是潑了墨一般的翠綠青鬆。
我們沿著氈房後麵的那座山一步步攀登，不一會兒呼吸就變得急促起來。好在穿行於林間樹下，耳邊回蕩著陣陣林濤，身上感受著清涼的山風，即使呼哧呼哧喘著粗氣，卻也感到無比的舒心和愉悅。見我們麵紅耳赤、頭上冒汗，向導就建議走一陣，歇一陣，而且最好走“之”字形路線，這樣既保持氣力，還能一邊走，一邊欣賞大自然的美景。
真的是在城裏待得太久了，滿眼都是水泥砌造的冷冰冰灰色建築，兩耳充斥一片嘈雜的喧囂，身心長時間處於緊張和疲憊狀態，猛一置身於如此世外桃源一般山之野、仙之境，就像進入一個天然氧吧，甚至連空氣都變成了綠色。我們突然好像換了一個人似的，由不得扯開嗓子喊了起來：“噢嗨嗨，噢嗨嗨”。而且這邊一喊，對麵山上馬上有人回應，一時間整個山坳都回蕩著“噢嗨嗨”的聲音。
都說無限風光在險峰，等爬到山頭再一瞧，正南方一座雪山赫然入目，仿佛一麵銀光閃閃的白帆，光彩熠熠，碩大無朋。如同行駛在一片綠色海洋之中，劈波斬浪，奔向遠方。再看腳下，除了鬆樹還是鬆樹，隻有那塊空地，宛如上蒼鋪就的一塊毯子，綠油油、軟綿綿，點綴於其中的氈房，就像一個個破土而出的蘑菇，白得鮮亮，美得醉人。