星期六上午，狄克到達棕櫚溫泉。
“我在這個星期三，從洛杉磯打過來電話，在這裏預訂了房間。”他喘著氣說，像大多數胖人一樣，他的聲音聽起來有些發喘。
“是的，狄克先生，我叫安娜，是這裏的經理，請您先坐下，我現在去取一份登記表。”溫泉辦公室裏，負責接待他的女人很熱情地說。這個女人有三十來歲、身材高挑、一頭紅發、一身白色的連褲套裝，剪裁得十分合體。從一個檔案裏取出一張印好的表格後，她回到辦公桌前。
“狄克先生，現在，我們需要填寫一些資料。你在電話中已經給了我們住址，我們還需要知道您的年齡。”她很有禮貌地說。
“四十四。”
“還有職業？”
“有這個必要嗎？”他有些不高興，“要知道，我在這裏隻是想住上一個星期，然後減掉幾磅肉，而不是來申請貸款！”
“對不起，狄克先生，我們並不是有意要去詢問您的隱私，可是，我們這裏是持有執照的合法健身場所。因為這個我們必須遵守政府的法令，其中包括填寫這張表格。”她說。
“是這樣，我是個設計師。”狄克極不情願地說道。
“哦，這聽起來很有意思！請問，您是設計衣服的嗎？”安娜說。
“哦，不。”狄克簡單地回答了一句。
安娜頓了一下，期待他作進一步的說明。但是，他看起來並不配合。
安娜有些勉強地笑了笑，繼續問道：“那您是在什麼地方工作，狄克先生？”
“這也是必填的內容？”狄克皺眉，探過頭看了看表格。
“對不起，是這樣的。”
“唉，我在泰菲公司工作。”狄克被動地回答。
“是那個有名的珠寶商？”安娜揚起兩道眉毛問道。
“是的，有名的珠寶商。”狄克承認說。
“聽起來實在是太讓人興奮了，那就是說，您是一位珠寶設計師了？”安娜看起來很感興趣。
“是的，還有別的問題嗎？”
“當然。”安娜接著又問了幾個問題，狄克簽完字後，她站起身來。
“好了，狄克先生，現在請隨我來。我帶您見一下健身指導，他叫馬爾克。您的行李可以先放在這裏，一會兒，我會派人送到您的房間。”
“如果方便的話，我想隨身帶著這個小箱子，裏麵的東西我晚上用得上。”他說。
安娜站在一旁，等著狄克拎起那隻較小的箱子。接著，她走在前麵，領著狄克沿著一個大遊泳池邊走去。池子裏沒有人。
“你們這裏看起來不太熱鬧。”狄克又開始喘氣了。為了跟得上苗條的安娜，他累得上氣接不上下氣。
“您誤會了，我們大部分顧客現在都忙著別的事呢。像健身房課程、徒步運動、日光浴，等等。午飯後，池子裏就全是人了。”安娜解釋說。
“午飯？請問午飯什麼時候開？”狄克第一次表現出了興趣，他一邊問，一邊拿手指彈著他的大肚腩。
“十二點半。到時候，你的健身指導會把你交給營養專家——米爾太太，由她為你準備一日三餐。”
他們來到遊泳池的末端，接著，開始沿著一堵石牆向前走。
狄克好奇地問道：“那邊是什麼？”
她微笑著回答說：“那邊是女賓部，我們這裏的日間練習，男女是分開的，先生們在一邊，小姐太太們在另一邊。這樣的話，在練習的時候，每個人都能自在一些。不過，吃過晚飯，兩邊就可以自由活動，隨便來往了。”
接著，她看了一眼狄克，帶著試探問道：“先生，您的工作一定很有趣吧？”
他含糊其辭。“工作終究是工作。”
“哦，是這樣啊。我很喜歡珠寶。”說著，她迅速地瞥了一眼狄克不肯離手的箱子。“您剛才說，您晚上還需要工作？”
“是的，是一個非常重要的工作。事先已經定好了日期，我必須在那之前趕製出來。假期期間，我可不能就這麼閑著。但是，為了我的健康著想，我又覺得應該趁著這段時間減減肥。”
“先生，你的選擇沒錯。來到我們這裏，你一定會滿意的。”安娜跟他保證。這時，他們麵前出現了一座長方形建築。安娜為他推開門，“請您這邊走。”
建築是一個現代化的體育館，放眼望去裏麵有很多肥胖的人，他們都身穿灰色汗衫，很努力地進行著各式各樣的運動。安娜領著狄克踏過幹淨、雪亮的地板走到了一個角落裏。那裏是一個小房間，四周是用玻璃隔斷的。房間的辦公桌前，正坐著一個身材健美的男士，他很年輕，身穿一件合身的白色T恤，看到他們走過來，他微笑著迎接。