丁旺氣急敗壞地走出來立刻被王桂花和丁萬代包圍了。丁萬代說，怎麼樣？有雪紅的消息嗎？丁旺悲哀地擺擺手。三人站著發了好長時間的呆。
這是一個涼爽的夏日早晨。輕風吹拂著街道兩旁的垂柳和三三兩兩的行人。人們沒有注意這焦躁不安的一家三口，所以從人群中不時發出姑娘們銀鈴般的笑聲和歡呼聲。生活總是美好的。
王桂花心酸地目送著這些姑娘遠去。在那清脆悅耳的笑聲中，沒有女兒丁雪紅的回應。她心酸極了。女兒在哪裏呢？
一有年輕姑娘經過，王桂花一家人就不由自主地多看兩眼，似乎丁雪紅就在她們中間似的。
瞧，又有一個和丁雪紅個頭差不多的姑娘走來了。這姑娘臉上洋溢著幸福，胳膊上還挽著一個和她年齡相仿的男青年。那女青年邊走邊唱著一支動聽的情歌。
這支歌和這對依偎在一起的男女觸動了王桂花的某一根神經。王桂花突然說，案，不要報了。
丁旺說，為什麼？為什麼？這倒是為什麼？
王桂花說，雪紅十有八九是跟人跑了。我們就不驚動官府自找難看了。
丁旺的嘴巴張多大半天沒有合攏。丁萬代也感到十分詫異。沒聽說雪紅和誰確定戀愛關係呀？怎麼可能與別人私奔呢？母親不是氣糊塗了吧？
王桂花眼睛不離那對青年男女，盡量平靜地述說了女兒失蹤的那天中午和她講的愛情故事。是的，當時，她是當故事聽了。沒想到故事倒成了現實。她至今還記得女兒的那句話，我情願跟他走到天涯海角。我不後悔。隻是苦了你和爸爸。
丁旺聽完老婆的陳述又氣又急大聲責問她為什麼不早點告訴他。王桂花說，告訴你有什麼用？咱們又不是沒有年輕過？女孩子迷到這上麵誰的話都聽不進去了，繩也拴不住！
丁旺暴跳如雷，回來了我也不認她這個女兒！她這輩子也別想進我的家門。這孩子把我的臉都丟盡了。這不叫街坊鄰居笑掉大牙嗎？氣死我了。
丁萬代和王桂花紛紛相勸。
丁萬代心中倒也得到一絲安慰了。妹妹跟人私奔雖然不妥，但總比原來想像的好幾倍。他相信妹妹的眼光，生活苦點兒，兩個人有感情也好。
隻是，他不明白，父母並未拆散他們，他們遠走他鄉又是何必呢？
丁萬代公務繁忙實在沒有時間參與此事的議論。他向父母打個招呼就匆匆走了，走得很急。
王桂花攙扶著罵罵咧咧的老頭子向家中走去，一夜沒有睡好，這兩個六旬老人感到十分倦怠。他們互相埋怨又互相安慰著，為不成器的女兒氣得半死。
老兩口還沒到家何麗就坐在堂屋恭候多時了。
老兩口好不心煩，裝著沒看見走進自己的臥室。何麗又攆過來坐在床頭說，是不是禿四幹的？
丁旺沒好氣地說，何小姐，這種話你今後少說幾句行吧？你有什麼證據？你怎麼能這樣紅口白牙醃臢我的女兒？禿四是什麼人？你把他和我女兒扯一起，簡直就是在我丁家祖宗供桌上撒尿！
丁旺一連串的質問讓何麗有點發訕。她賠笑道，爸，你哪來這麼大的火氣呀？這不是隨便說說嗎？
丁旺一肚子火正沒處發，聽到何麗的話又來氣了。他伸出幹柴棒似的右手食指對準何麗白皙挺拔的鼻子說，何小姐呀，這話，可不是隨便說的喲！你說得比喝湯都輕鬆，後果誰承擔？隨便說說？你為什麼不把禿四往你身上扯呢？
何麗聽他越說越氣心中好笑。她不想戀戰，便借口出去有點事想一躲了之。和這個幹巴老頭子爭辯什麼？還不夠丟身份的呢。
何小姐正想脫身，又被丁旺叫住了。丁旺伸出左手拍拍床沿說，何小姐，能不能耽誤你兩分鍾寶貴時間聽我這個糟老頭子一兩句話？他的話客氣，但臉色難看。
何麗知道躲不過這次會談了，隻好倒退兩小步，大大方方地一坐，笑著說，爸，有話就直說。