洪四爺的到來，趙老太爺很高興。
“四爺好，一路凍著沒有啊？”
“謝謝趙太爺的關照，一路順風順水”
寒暄之後，趙太爺、洪四爺及趙子和一起去他們家的酒館吃晚飯。喝上老白幹，吃上醬驢肉，趙老太爺長長地歎息一聲：唉，我兒不爭氣呀！四爺你說，就我這一大家子產業，一個帶把的還不給我做臉，你說我該怎麼辦？
洪四爺用手抹了一把臉，幹了一盅小燒，笑笑說：嗨！我看子和侄子不錯。他有文化，懂禮貌，不在街麵上瞎混，你就知足吧。在這個亂世中，男能不盜，女能不娼，為人正廉，那就是好人。男孩子多學學文彩百利而無一害，胸中有墨寶，將來必成大器。
洪四爺的話，把公子哥說得了樂嗬嗬的，公子哥趙子和問四爺：“您那幹女兒那翠娥現在怎麼樣了？”
這一提不要緊，四爺卻愁榮滿麵。那二姥爺也是大戶，他是四爺的磕頭弟兄，兩人拜過把子，是生死患難之交。那二姥爺看好了四爺家的老二，非要把自己的女兒萃娥嫁給天知不可，這可難壞了四爺。四爺家的老二是從小定了娃娃親的，沒有辦法給人家退親，為這事洪四爺和那二姥爺還鬧了個半紅臉。倒是那家姑娘那萃娥懂事，她說，“這事是強求不得，命定的。”
“萃娥是好樣的！”公子哥眼睛一亮，叫了一句。
趙老太爺斜了兒子子和一眼，與四爺碰杯，話卻是說給兒子聽的：“人不能空想，用石頭砸天你夠不到！用嘴吹氣還能吹到星星上去？再有抱負，也要實業救國。沒有實力，空談救國，屁用不頂。”
趙家爺倆不對脾氣，常常是話不投機。趙老太爺算不上是那種為富不仁之流，但為人卻吝嗇得很，盡管他家業富足，萬貫資財，他卻很小氣得出了名。這兒子卻和他大相徑庭，出手闊綽，為人慷慨大方。兒子對他攢下的殷實家業不感興趣，對金條，對擁有的山巒、土地也同樣置若罔聞。趙老太爺對兒子的不爭氣，非常惱火，可他沒有辦法，恨鐵不成鋼。
爺倆雖說不對脾氣，當爹的還是讓著兒子，畢竟隻有這一個兒子。幾房太太都不做臉，就留下這一個帶把的，香火還要靠它來繼承，一代一代地傳下去，發揚光大。
趙員外說：四棱木頭必須要從那圓眼過，扔石頭砸天夠不到，人哪異想不會天開。
兒子趙子和瞥了瑪瑪幾眼，心裏邊老大不服氣，卻沒有說什麼，低頭吃飯。
酒過幾巡，洪四爺說話了，趙老太爺，我這次來就是給你添麻煩來了。趙員外說，什麼麻不麻煩的，你四爺每次來，我不是打牙往肚子裏咽哪，你要什麼，就說話吧，我趙某人又要割肉了。
“二十五鬥包米。兄弟，我也是沒有辦法。有些花子也得活下去呀。”
“行啊，好事你來做，糧食我來出。”
“來！我敬趙兄弟一杯，兄弟給我麵子了！”
趙老太爺長歎了一聲，說：“四爺呀，你這四老虎一到，我趙某人就心驚肉跳，知道割肉的又來了。趙某從來不敢得罪‘小人’啊！你就是我員外的克星！”
四爺笑笑，“小氣了不是，我是咬著牙才張了尊口，區區二十五鬥對趙老太爺是九牛一毛啊。算我姓洪的欠下你的，到時候，我還你。”
“嗬嗬，四爺什麼時候講起了信譽？難得難得。難道進了老虎口還有吐出來的道理不成？”
“吐是吐不出來了，可我四老虎記在心上就是。”
狼來了
洪四爺在趙老太爺家住了一宿，第二天吃過早飯，就騎著他的棗紅馬往回走。洪四奶奶一直想到哨子河街來看一看，四爺沒有領她來看過，說有機會領她到岫岩城去看一看，走一走，那多有氣派啊。