天武在馬架山深得霍彩花的賞識。天武的悟性很快，人機靈，卻穩重。判斷事情有遠見，別看他的年齡小，他在這支柳子裏起到的作用就是軍師爺的作用。給了霍山寨主極大的參考，基本采納。
一天傍黑時，天武來到寨主的住處，說：我們必須得有人進到警察局裏邊，這樣才好有個照應。霍寨主點著頭說，是得這樣。可是誰去了合適呢？天武說：我去了最合適，其一，局長和我同姓我又長他一輩又同村，有些話好說些。
霍寨主晃晃頭說：“那可不行啊，我舍不得你走。”寨主深情地看著天武，心裏邊酸酸的。天武嚴肅地說：“不舍孩子套不著狼，我就是為你也得把我自己交出去呀！我們畢竟為匪，世道在亂，官和匪都勢不兩立，永遠是敵對的。”
霍彩花看著洪天武還和自己一樣沒有脫去的孩子氣，很感動。霍彩花眼睛酸酸的澀澀的，她有點想哭，可是忍住了。天武少年老成，人小心大，霍老大已經有些離不開他了。霍老大很淒婉地說：“既然你是這樣看的，那你就去吧。其實我是離不開你的，為了以後的發展，我就放你去闖。”霍老大走過來，她拉著天武的手，說，我們倆喝碗酒。天武站在地中間，不敢動。他感覺到主子的手是綿軟的，溫熱的，跳動的。霍老大鬆開手，去取了兩隻碗，都倒滿。這是當地土窯釀製的刀燒子酒，有勁度數高。二先生和他的老大端起碗酒咕咕嘟嘟地把酒喝個幹淨。兩個年輕人都有些微醉，霍老大拱進天武的懷裏，嚶嚶地抽噎起來。嚇得天武像個木樁子，一動不動地僵在那裏。
霍老大見天武麻麻地沒有反應，扭過頭來看天武的臉，說：你傻不傻呀，愣著幹什麼。天武還真是傻傻地問：我該幹什麼？霍老大沒好氣地說：你說幹什麼，親哪，親我！
於是，天武像接到了指示似的，瘋狂地親吻著主人。卻原來男女之間的事情是無師自通的，越親吻，兩個年輕人就會越找到感覺。天武渾身上下被燃燒了，他說：老大，我要！霍老大溫柔地點點頭：行……
天武告別了親愛的霍老大，就步行去了哨子河警察署。洪廷路瞎署長對天武的機智聰明早就知道，瞎廷路子比天武小一輩分，就要了他。瞎廷路署長把天武安排在自己的身邊，讓他處理一些日常的瑣事。天武發現，天德天雲哥倆經常來找署長，而且都是秘密地談話，偶爾劉家的老二也常來找瞎署長。
天武膽大心細，就用話套瞎署長。廷路子覺得這個小叔叔還沒有成人就也不避諱他，就說，永儉四爺也太不把我這個署長看在眼裏了，劉老四的小舅子殺了人，本來就應當先報到我這裏來，可是四爺讓人直接報縣裏了。我管轄的圈裏，讓我丟了麵子。天武小叔，你說有這麼幹的嗎？
天武笑一笑，沒有評論。瞎署長又問：“你不是在霍家幫那兒混得嗎？怎麼不幹了？”天武說：“別提了，那畢竟是土匪啊，一日為匪終身是賊啊，躲在山裏人不人的鬼不鬼的，我再不找個好去處，將來還怎麼娶妻生子過日子呀。”
“對對對，”瞎廷路子問，“他們給你開多少錢啊？”
“開什麼開，吃完了上頓愁下頓，一點都不牢綁，朝不保夕。”
“聽說你們砸得響窯不少，弄了不少的外快。”
“都是傳言，不足采聽。這些話都不牢綁，沒屁眼子的事。”天武大大咧咧地說。他無時無刻不在思念他的霍老大，她深愛的親人！
小叔叔經常陪著瞎署長去賭博。賭博的工具是色子。瞎署長的眼睛太近視，輸多贏少，可是賭癮越發大展，不可收拾。天武跟在他的後邊支點搬招，瞎署長漸漸贏多輸少。瞎署長大大高興，他已經從納小不成的陰影中擺脫出來。天武是個細心人，他處處注意瞎署長，他的心細，在不經意間。這次的牌九，對他來說，也是個曆練。天武和二先生倆人，能夠在危機的時候，打死豹子，可見膽量和心思縝密。
趙老朽常常來警署找瞎署長，喝茶聊天，他們還成了牌友。天武很快就把這哨子河鎮子的主要脈絡掌握的大體清楚。趙員外在鎮子舉足輕重；瞎署長一手遮天；趙老朽好搬弄是非，刮風弄雨，挑撥離間，無事他要搞出點事來，小事他把它搞大了，這就是趙老朽的為人處事原則。趙員外家有六個看家護院，領院的是洪四爺的堂兄洪三傻子。趙員外和瞎署長明麵上過得去，背地裏互不服氣，井水不犯河水。