水龍聽後，很是感動，說：“好好，在這裏過生日好！”
這生日是中式加西式的，水龍按照女兒指點，看著那六支燃燒的蠟燭默默許願，而後，一口氣吹滅蠟燭，接著就把蛋糕切開分給眾人。人們嘻哈笑著吃蛋糕，又喝酒，說不完的祝福話。女兒鄭紅雪特別喜歡吃奶油，糊了滿嘴。
看著女兒的高興勁，水龍心裏格外欣慰，又擔憂、煩愁。欣慰女兒有膽有識有正義感；擔憂女兒天不怕地不怕盡做些讓父母心驚的事情；煩愁女兒的戀愛問題。他的這個22歲的女兒啊，自她媽媽被水匪踢倒而早產出世起就風險多多。
去年初，國民黨軍委政治部設於綦江縣戰幹一團的學生，組織了忠誠劇團來渝演出話劇《李秀成之死》，不曉得啷個的，鄭紅雪、成銀實、趙霞三個人竟然也去參加了演出，險些兒引來殺身之禍。那劇團裏有人曾與重慶文藝界人士有往來，引起了戰幹一團內國民黨特務的注意，向該團教育長桂永清密報，說那話劇宣傳共產主義，劇團裏有共產黨組織。桂永清請示陳誠同意後，責令劇團返回綦江，劇團的50多人被扣押審訊。不久，李秀成的扮演者李英被活埋，胡思濤等20多人被殺害。接著，又在戰幹一團內大肆追查“共產黨”和“漢奸”。追查中，說“七君子”中的沈鈞儒、沙千裏、鄒韜奮要組織暴動，衛戍司令部遂派員秘密監視他三人的行動和住所。戰幹一團對其學生反複刑訊逼供後，進行了大批屠殺，造成了“綦江慘案”。
這些事情，水龍是後來才從何超伯、雷德誠那裏得知信息，又追問了鄭紅雪才曉得的。幸虧鄭紅雪、成銀實和趙霞三人隻是參加扮演了群眾演員，又得人相助，及早地離開了劇團，否則後果不堪設想。那相助他們的人是那次火災救過鄭紅雪的黑臉男人，黑臉男人是從他父親那裏得知要對劇團進行清查的消息的。那黑臉男人是何許人也？叫孫正超，是鄭水龍和成敬宇不共戴天的仇人孫承福的兒子。而鄭紅雪呢，卻偏偏愛上了他，弄得已年過三十還未婚配的成銀實茶飯不思。這些個年輕人啊，也真是，那趙霞一直追求成銀實，而成銀實卻偏又喜歡鄭紅雪，可紅雪呢，卻又愛上了鄭家和成家的仇人孫家的人。水妹、白莉莉兩個女人為兒女的事情擔憂不已，水龍也不曉得啷個辦才好。成敬宇對水龍說，這愛情上的事情嘛，說不清楚的，那孫承福的兒子孫正超是他大老婆生的，也許不會像他父親那樣。
“來，水龍賢弟，為兄敬你一杯，祝你生日快樂。”成敬宇端酒杯向水龍祝福。
水龍舉酒杯和他相碰，二人飲盡。
成敬宇此時的心情是複雜的，因了他那“非利不動，惟利是圖”的經商信條，他竟然應邀赴了孫承福的宴請，認賊為友，合夥經商。已升任副區長的孫承福對他說，冤家宜解不宜結，我們是不打不相識。現今我孫某已是政府官員，在這一方打個屁都是香的，說話是管用的，且我背後還有當副市長的兄弟夥做後盾。你那沈德銘軍長如今已是老朽無用了，你老婆那繅絲廠又連續虧損，你那銀行的資金也周轉困難。我們何不聯起手來，一個是商界名流，一個是政界精英，會有共謀發展的事情可以做的。成敬宇去赴宴，開先倒是想看看缺耳朵孫承福的葫蘆裏賣的是啥子狗皮膏藥，也想怒斥他一頓，卻不想被孫承福的話說動了。在酒席桌上他沒有表態，而孫承福包攬來那筆可以賺取巨資的誘人的大煙生意後，他動搖了，終於與孫承福聯手做起了生意。
成敬宇飲下杯中酒，心裏麵熱辣辣地。白酒燒心，他內心裏夾雜著對結拜兄弟鄭水龍的內疚，他現今這認賊為友的所作所為完全是背叛手足弟兄的，可“人為財死，鳥為食亡”，這自古的老話也是有道理的。“錢”又不是隻屬於哪個“姓”的，他姓孫的可以賺這錢，未必然我姓成的就不可以賺？他孫承福惡事做盡，卻權、錢雙獲，我倒真想不明白了，他能做的事情我為哪樣就不能做？唉，水龍賢弟，我也是真佩服你那一身傲骨，為兄卻是沒有了，為兄現今就是想多賺錢。水龍，人呢，其實還是現實些好，人家都能賺的錢你我為啥子不去賺？他那酒勁上來了，對頭，立馬就對水龍說個明白，要打要罵隨便他。他那心裏的話如鯁在喉。
成敬宇乘了酒性，張嘴欲言，趙嬙端了滿杯白酒走過來。
“來，水龍，我敬你一杯，祝你長命百歲！”趙嬙說。
水龍也斟了滿杯酒，說：“趙嬙，長命百歲我不敢奢想，隻希望能過七十大壽。”
趙嬙說：“你七十大壽我是一定要來祝福的，我還要為你過百歲生日！”
水龍笑道：“好好，謝謝你這吉言，來，幹了！”仰頭飲盡。
趙嬙也仰頭飲盡。
菜豐酒美話多，人們談天說地，離不開近一向那水上和城裏的事情。民生公司的“建興輪”與合眾公司的“義望輪”在長江廣陽壩江麵相撞，死了10多個人，好生遺憾；重慶城內的汽車已經有兩千多輛，又有不少自行車、黃包車、板板車，硬是人多車多，熱鬧而又擁塞。說到時局都憤然不已。幾個美國水兵在重慶國際舞廳酗酒後到鄒容路國泰劇院門前肇事，用酒瓶子打人，還侮辱婦女，造成交通阻塞；重慶大學商學院院長、著名經濟學家馬寅初因抨擊政府的經濟政策、揭露“四大家族”發國難財，被憲兵六團秘密逮捕；“皖南事變”後的今年初，國民黨當局對《新華日報》的出版發行增設障礙、橫加阻擾，派軍警憲特毆打拘捕報童，無理沒收報紙。