八月總是三寶壟碼頭最繁忙的時候，盡管經濟不好，但似乎因為本地礦業和種植業的興盛，航運業並沒有受到多大影響，一艘艘海輪，煙囪裏冒著滾滾黑煙來來去去。碼頭工人們雖然收入低了，活卻多了起來，兩下扯平，倒也沒受什麼影響。
一艘近海客輪停泊在碼頭上，這艘排水一千多噸的輪船在盡是數千噸貨輪來往的船塢裏顯得並不起眼。客輪的煙囪冒出了黑煙，這是蒸汽輪機鍋爐生火的標誌，搭在碼頭的橋板上擠滿了正在登船的人。碼頭上，一身洋裝的黃永盛回頭久久地望著身後的三寶壟，表情淡然，看不出在想什麼。
“三爺，該上船了。”身旁的矮子全提著一口皮箱，躬著身，小心地提醒。
黃永盛又呆呆地看了半晌，才眯起了那雙小眼睛，腮幫子上鼓起一道青筋，看著矮子全。
“事情安排得怎麼樣了？”
“放心吧三爺，白十七那裏，先給了一半首款，完事後給另一半，他不敢收了錢不做事的，再說，有我看著呢。”矮子全裂開嘴無聲地笑著。
“做幹淨點，免得被老二逮住什麼把柄。”
“這不用說，您不在三寶壟，這事怎麼都算不到您身上，白十七他們那一夥做老了的事，手腳肯定麻利，再說了，咱們不是還有一個萬全之策麼。”矮子全一邊說一邊笑著，有些邀功的意思。
“這事幹得漂亮，等我回來，聞香閣就交給你看了。”憑心而論，黃永盛對這個白長了副好皮囊實則隻會阿諛奉承的小人沒什麼好感，但眼前他畢竟在為自己辦事，不得不擠出幾分笑容來以示讚揚。
一向冷麵冷心黃三爺一笑，矮子全頓時心花怒放起來，臉上的表情，也變得有些受寵若驚的樣子。
“記住，不要讓老二知道。”接過矮子全手裏的皮箱，臨登上橋板前，黃永盛又轉過身，看著他表情平靜地道。
看見他眼裏閃過的那一抹寒光，矮子全不由自主地打了個寒戰，忙應道：“三爺放心，小的以性命擔保。”
邱雲來坐在黃包車上，一手握著一份報紙，擋著頭上偏西的太陽。南洋的夏天真是要命，他一邊用手上的紙扇扇風，一邊在心裏詛咒著天氣。
“要不下起來不歇，要不半個月不下雨，這南洋蠻子的國家，就是古怪。”車夫一邊喘著粗氣一邊說道。
“誰說不是。”邱雲來有些心不在焉地答道：“老家多好！”
“那是。”車夫有些驕傲地道：“咱們佛山也算中國靠南了吧，那天氣多好，風清氣爽的，哪像這鬼地方，不是人呆的，反正我跟老娘說了，賺夠了錢就回去，起大房子。”
車夫的廣東官話聽起來有點像咬著了舌頭，邱雲來不禁笑了笑，情緒有些波動——自己現在也算有點產業了，可什麼時候才能回家呢？若國內還是滿清的天下，他肯定是不會回去的，不是不想，是不敢。多少回國的人被那些貪官汙吏剝得一文不剩，就連那些捐了朝廷二品頂子的回了國，最後不都是落一個抄家的下場？這幾十年割地賠款，滿人的朝廷越來越窮，人說窮凶極惡，是見不得有錢人的，這個黴頭，還是不要去觸為好。
“兄弟是佛山人？”
“係啊係啊。”
……
黃包車飛快地跑著，兩人一路上也有一句沒一句地閑聊著，說著咬舌頭的官話，漸漸倒也不覺得太陽毒辣了。
經過一間洋式的茶館時，邱雲來不經意朝裏望了望，卻看見自己的妻弟田方城坐在一張靠窗的桌子前，正跟一名穿著白襯衫、身形精壯的男子聊著什麼。