“老頭子，叫我來幹嘛？”年輕的馬爾科掀開帳篷的門簾。
十年前的他雖然臉上的表情不如現在這般猙獰，但也仍是怒眉冷目，不苟言笑的樣子。
“你小子啊，”銀發老人笑著說，“就不能笑一笑嗎？成天皺著眉頭，簡直老了十歲。等你到了我這把年紀，就會明白十年是多麼珍貴。”
馬爾科在老人對麵坐下，雙手抱在一起，皺著眉閉著眼。
“大半夜叫我來這裏，到底是有什麼事情，父親？”
“深更半夜叫你來，當然是有很重大的事情要和你商量。”老人也收起了臉上的笑容，雙目炯炯有神地說。“你覺得，我們的家族，前景如何？”
馬爾科想了一會兒，“我們的家族，早已經聲名在外。無論是附近的小組織，還是國際上的大人物，都對我們敬畏有加。再加上父親你的的智慧和領導能力，我們應該是沒有什麼後顧之憂的。不過……”
“接著說下去，我想聽的正是‘不過’之後的內容。”
馬爾科又皺了皺眉頭，“不過，這種局麵恐怕維持不了多久……”
“你為什麼會這麼覺得？”老人故意問道，“是我們家成員的實力不夠強大，還是我的領導能力不足以統領我們這個龐大的家族了？”
“並不是……”馬爾科還有所有顧慮，“父親您是久經沙場幾十年的元老，領導我們家族也有幾十年的歲月了。無論是您的領導能力還是實力，大家都是有目共睹的。家裏的夥伴們和道上的同行們，無不對您心服口服。可……可如果想要長久地讓家族立於不敗之地，首領的更迭是勢在必行的！”馬爾科說完這句話，不由地低下了頭，仿佛犯了什麼大錯一樣。
“哈哈，很好，很好，”老人反而笑了出來，伸出手去摸了摸馬爾科的頭。“繼續說下去，繼續說下去，你不要有顧慮，老爹我不是那種記仇的人，更不會記你的仇。”
“因為……因為與父親您同時代的首領們，都已經不在了。許多組織的首領都已經被年輕的一代取代。雖然年輕人的思想不如您這般成熟穩重，但三人成眾，當所有組織首領的想法都變得衝動而不計後果，那麼這就會形成一種趨勢，就會在同行裏成為主流。與之相對的，您的那套老一輩的成熟穩重的行事標準——就算是對的——也難以在這樣的環境中帶領家人們生存下去。所以，並不是父親您有什麼錯，隻是，時代變了。時代需要一個年輕的首領。”
“很好，能看透這一點，這正是我今天找你來的原因。”雖然聽到了對自己負麵的評論，但老人反而更加開心了，“那麼，來說說看吧，你覺得，我們家裏的年輕一輩裏，誰最適合接任首領的職位。”
馬爾科仍低著頭，欲言又止的樣子，“我覺得，家裏恐怕還沒有人能替代父親您。”
“事這樣嗎？我看不是吧。在你心裏，不是早有一個人選了麼？”老人一副看穿了一切的表情。
馬爾科低著頭，睜大了眼睛。
“那就是你自己，馬爾科。”老人斬釘截鐵地說道。
“父……父親，我……”
“沒什麼難以啟齒的，”老人又露出了笑容，“你的這份自信，正是你最大的優點。不瞞你說，我確實想把首領的位置傳給你。”
馬爾科聽到這話，不由地抬起頭，睜大了眼睛看著老人的臉。
“家族需要一個你這樣自信的人，帶領他們在新的時代裏奮不顧身地向前走去。其他組織的首領們都有這樣的特質，有這麼一股子闖勁。而你的自信，卻遠遠在他們之上。在你的領導下，我們的家族就不可能被其他勢力擊敗。隻不過……”
馬爾科靜靜聆聽著老人的一字一句。
“隻不過，連我也無法確定，你的自信有沒有過頭。你要記住，馬爾科，自信與自負隻見，隻有一紙之隔。自信會把家族帶向繁榮，自負則會使家族走向滅亡。如果你當上首領，這就不僅是你一個人的事情，而是整個家族，所有夥伴的性命，都握在你的手中。你必須要有責任感，在責任感的驅使下步步為營。否則，家族全部人的性命，可能都會因為你的自信而被葬送。”
“我明白，父親。”馬爾科說，“雖然現在我還無法切身體會到您的那份重擔，但今天您所說的每一個字，我都會牢記在心，不敢遺漏。”
“好，既然你這麼說了，那我問你，你覺得家族中能與你競爭首領位置的人，都有哪些？”
馬爾科仔細想了一想，“如果真是像父親所說的那樣，家族需要自信來帶領，我不認為同齡的同伴中有自信比我強的人存在。”
“唉，所以說……”老人歎了口氣，“沒錯，在一起長大的同輩孩子中，雖然你的年紀不是最大的，但因為你的成熟與果斷，所有人在心裏都不自覺地把你當做了大哥一樣來看待。而你的實力，也確實承受得起這個稱謂。”