婭凝相親的事，豐富了辦公室的談資。因為是一位同事介紹的，男方把詳細的過程透露給介紹人，變得眾所周知了。
做媒失敗可比成功還讓人興味足呢。
司空見慣的互不對眼，在人們口中演變成女方的一廂情願。盡管婭凝很不喜歡誇誇其談的儲備幹部，但她已然喪失了挑剔的資格，沒人問她的意見，都想當然地認為處於她的年齡、狀況，一定是來者不拒。
“離過婚的女的不好找。”“是啊，況且年輕漂亮的女孩那麼多，人家幹嗎要找她呢。”輿論以關心之名，邀請他人來圍觀、評論。這令小葉非常氣惱，她在心裏醞釀著刻薄，辦公室裏為人丈夫的、以及那些婦女的丈夫，個個粗俗不堪，差勁極了，卻用婚姻來提升優越感呢，就像紙糊的窗子也當成了精致的裝潢。為什麼不同情同情自己？
他們中沒有一個稱得上是壞人。在路上看到誰的自行車翻進溝裏了，誰家孩子走丟了，他們會熱心的幫忙，施以援手，婭凝生病了，他們也擔憂地問，要不要送她回家。
婭凝單身，他們是真的著急。
然而這些都不妨礙當婭凝離開辦公室的時候，他們一言兩語地消遣她一下，把相親時，婭凝說了哪些傻話，她那陰沉的表情，拿出來批評一番。更有甚者，把話題引向了婭凝的生育問題上。
小葉心中的憋屈化作了對朋友的寬慰。她對婭凝說：“他配不上你。就是配不上你。”
婭凝一臉茫然。比之嘲笑，她似乎更加害怕對自身的肯定。她清楚，自己在小葉眼中的形象，和真實的應該有蠻大的差別。小葉似乎把她理想化了，隻看到她表麵的修養，不了解她內心的陰暗和刻毒。
她的憤憤不平，的確也讓婭凝生出感動來。雖說名曰友情的東西始終未能在婭凝的意識裏生根，她卻很願意向小葉所描繪的那個自己靠近，哪怕永遠扮演下去。
對人際的熱忱又一次因為圍繞周身的虛偽體貼，而變得遙遠了。似乎每一親近群體，就意味距離失守。不過，動輒就與環境絕交也太幼稚了，向成熟邁進，莫若把人際當做發揮演技的舞台，扮演出他們希望的角色以取得和諧，保護好自己的個性。
理性，也正是婭凝對自己的期許吧。
一想到扮演，就不會為那些碎嘴的議論發愁了。
角色是該沉淪還是圓滑呢？
沒有比一邊沉淪一邊圓滑更妙的了。
她要把自己塑造成一個享樂主義者。也很快等到了機會。
8月末的下午，婭凝再度犯了眼壓高的毛病，大家見證了她蒼白的病容，第二天，婭凝托小葉請了兩周假，借口中暑在家已經起不了床了。
小葉自作主張地告訴大家，謝絕探望。
每年都得重新與熱對抗，仿佛去年沒經曆過夏天似的，什麼經驗也沒留下來。
待到傍晚時分，夕陽漸漸收束光芒，婭凝搬出祖母的斜背躺椅，用抹布擦去上麵的成灰，吃力地拖至陽台。
她仰躺下來，呼吸室外的空氣，平息苦熱的煩躁。長期擱置角落裏的藤椅，那積蓄著陰暗的涼爽給乏力的四肢激起了一絲愜意。
電風扇吹出的風是熱的。陽台的地麵存留著白日炙烤的熱度。小時候的婭凝躺在這條椅子上，常幻想地麵是湖，自己如置身於一葉舟中隨波漂流。
她的腳劃拉著踏腳板，撥出來，送回去。靠背的一層層竹片上的斷口處，硌應著凸起的脊柱。
現在，這樣的疼痛卻刺激著她廢弛的神經。
她幾乎陶醉於“病人”的安詳作態裏。
貓兒突然蹦上婭凝的小腹，超出想象的重量令她不禁顫抖了下。
它在兩個月間就變肥了，一蹲下來，身子顯得圓乎乎的。它嫌熱，拔足跳走了。那碎花棉質睡裙的腹部被貓爪踩出糾結的旋渦，像寂寞的鳥巢。
婭凝拉了拉睡裙，撣掉貓兒的痕跡。
她的手臂、雙腿上有許多深深淺淺的傷痕。她已經不能像初夏那樣說得清它們是怎麼來的，有的傷痕真是莫名其妙地冒出來的。她撫摸著手背的一道刺刺的疤痕，認識那是貓抓的。
香椿茂盛的葉子隨風低拂台麵，葉尖從台子下的隔空伸進來，觸到婭凝的腳底，讓她的腳底適應了癢癢的感覺。