白雲白呆坐了一會兒，頭暈得厲害。貝貝依然臥在一邊，無比同情地望著她。眼下最關心她的，大概隻有貝貝了。也許她該和貝貝相依為命才對？
她抬起頭，忽然從鏡子裏看到一個憔悴的中年婦女。臉色蠟黃，頭發枯幹，雙眼浮腫。
那是她嗎？是那個意氣風發想幹一番事業的女大學生嗎？是那個才華橫溢令同行羨慕喜歡的女記者嗎？是那個總讓別人為她痛苦的嫵媚少婦嗎？是那個這也不屑那也不屑的高傲女人嗎？
她想站起來走過去，一起身，關節發出哢嚓一聲響，身體也有些僵硬。衰老真的來了，邁著小碎步，窸窸窣窣地走過來。她對著鏡子裏的自己，倏忽之間，感覺到了光陰的流逝，唰地一下，或者轟地一聲，時間老人把她甩進了中老年的隊伍裏，甩進了危機四伏的狀態裏。她恍恍惚惚的，有些失衡。今天是她四十三歲的生日。
四十三歲就老了嗎？就完了嗎？就一天不如一天了嗎？還有那麼多夢想沒有實現啊，還有那麼多遺憾沒有彌補啊。
不。不能。白雲白對自己說，我不能承認，我還要掙紮。
她突然抓起電話就打，生怕稍一遲疑自己又變卦。
當電話那頭傳來老許的聲音時，白雲白心裏甚至有一種幸運的感覺：看來自己還沒有倒黴透頂，還沒有四處碰壁。她假裝很隨意地說，老許，是我啊。我是白雲白。
老許比她覺得幸運，啊了一聲就不知道說什麼好了。
白雲白裝作很隨意地說，你上次給我們三個人拍的那張相片，是不是得獎了？
老許說，對對，我還說請你們三位主人公吃飯呢。
白雲白說，吃飯就算了。底片還在吧？
白雲白對著鏡子中的自己，倏忽之間，感覺到了光陰的流逝。
老許說，在，當然在。
白雲白說，我想請你幫我放大一張，在家裏掛著，增強自信心。
老許說，沒問題，我馬上就給你放一張，很方便的。十六寸還是二十四寸？
白雲白說，十六寸就行了，錢你先幫我墊著。
老許說，那點兒錢沒關係的。
她努力笑笑，下決心說，你有空嗎？嗯，這個，能不能給我照幾張照片？我出書要用。
老許一疊聲地說，沒問題沒問題。關鍵是看你什麼時候有空？
其實今天天氣就很好。
白雲白作猶豫狀，兩秒鍾後回答說，好吧，那就今天。不過我今天狀態不太好。
老許說，沒關係，我會找最佳角度的。下午的光線很合適。
白雲白想，合適什麼，合適我這個年齡？管它呢。去！
她說，那好，我們半小時後在宿舍門口見。
她想她可以和老許共度半個生日，拍照，一起吃晚飯。吃晚飯時把兒子也叫上，製造點家庭氣氛。
為什麼不呢，誰會反對？除了她自己。如果老許能讓她快樂，不，老許能讓她覺得自己有人愛，不，老許能讓她不再孤單，能讓她覺得沒被這個世界拋棄，她為什麼不可以給他洗衣服？為什麼不可以給他把襪子配齊全？為什麼不可以給他買幾件純棉T恤？為什麼不可以讓他吃可口的飯菜？可以的，都可以的。
她願意。不，她請求和一個真正愛惜她的男人互相幫助，白頭偕老。
放下電話，白雲白迅速行動。先填肚子，找出一袋凍水餃，煮了一碗，吃掉。然後洗頭，吹頭，洗臉，化妝，換衣服。把所有的衣服都找出來，堆了一床，最後搭配了一身最滿意的。再照鏡子，已經和剛才那個中年婦女大不一樣了，雖然還是有強弩之末的痕跡，但至少外麵有了一層光鮮。
她拿起包，蹬上高跟鞋，看見貝貝又可憐巴巴地蹲在門邊。她把它抱到沙發上，給了它一根它最喜歡的火腿腸，拍拍它的頭說：乖貝，我必須出去，我不能就這麼坐以待老，我不想當孤老太婆。
你明白嗎？以後我有的是時間在家陪你。現在不行。
貝貝不表態，隻是目送她出了門。
門外風和日曰麗。