日本宮廷版的《紅樓夢》
作者：紫式部
國別：日本
入選理由
《源氏物語》是世界文學史上最早的一部長篇寫實小說，作品流露出明顯的現實主義傾向，被認為代表了日本古典現實主義文學的最高峰，給後世作家的創作提供了藝術典範。
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紫式部（約978一約1016年），日本平安時代著名女作家。本姓藤原，由於當時婦女地位低下，一般有姓無名。因其父、兄都曾任過式部丞這一職位，再加她所作《源氏物語》的女主人公紫姬為世人傳頌，所以被人稱作紫式部。她出生中層貴族，父親對中國古典文學頗有研究。紫式部自幼隨父親學漢詩，造詣頗深。最愛的書是白居易的詩文。她對音樂、佛經也有很深感觸。22歲時由於家道中落，嫁給了一個年近50歲的地方官藤原宣孝做第四房妾，兩年後，丈夫去世，她帶著幼子過著孤寂的生活，這種生活處境使她對婦女的命運和不幸的遭遇有著切身感受。
5年後，她被召進宮中，做皇後彰子的侍從女官，為彰子講解《日本書記》和白居易詩作。和彰子的接觸，使她熟悉了宮中生活，為她的創作提供了豐富的素材。在良好的文學功底和對女性命運深刻的體悟下寫成了《紫式部日記》和具有世界影響的《源氏物語》。
《源氏物語》是紫式部的巔峰之作，也是日本11世紀初的重要作品，有日本“紅樓”之美譽。全文共有54卷，篇幅浩大。它以平安時代中期藤原式“攝關政治”’（指平安時代外戚專權的一種政治體製）盛極而衰的曆史轉折為背景。故事涉及4代，上下70餘年，登場人物不下400餘人。前44卷描寫源氏的一生。後10卷描寫的主人公變為熏君，後lO卷又稱“宇治10卷”。
作品快讀
古時候，日本的某一個朝代有一個桐壺天皇，對一個出身寒微的妃子寵愛有加。這引起了皇後弘徽殿的妒恨。妃子生下小皇子，在孩於3歲時，妃子因不堪忍受淩辱和虐待，在憂鬱中死去。桐壺對小皇子倍加寵愛，但是考慮到他沒有外戚支持，為了他的性命，先是把他降為臣子，賜姓源氏。源氏從小就長得十分俊美，加上他多才多藝，光彩照人，被人們稱為“光君”。這也是光源氏這一稱號的由來。
光源氏12歲就舉行了成人儀式，與左大臣的女兒葵姬結為夫妻，但由於葵姬性情冷漠，行為矜持，光源氏並不喜歡她，於是就移情於其他女性。不久，桐壺帝又納一宮女藤壺為妃，因其長相很像光源氏的媽媽，光源氏便主動親近，發生了亂倫關係，不久藤壺生下一子（即後來的冷泉天皇），長得極像光源氏，雙方十分不安。桐壺不知真相，把這個孩子立為太子，在這前後，光源氏又不斷追逐空嬋、軒端荻、夕顏、末摘花、六條妃子等女性。還從一個寺院的老尼處弄到一個年僅十歲，長得很像藤壺的小姑娘紫姬，把她帶到隱秘的地方精心培養。
光源氏的妻子葵姬一直遭到冷遇，過著孤獨寂寞的生活，最後在憂憤中暴病而死，留下一個兒子夕霧。光源氏把紫姬扶為正妻。這時他在仕途上也平步青雲，官至近衛大將。桐壺帝死後皇後弘徽殿之子朱雀帝即位，右大臣從此得勢，他們和光源氏以及左大臣不共戴天，相互爭鬥，因此，光源氏的境況就不妙了。恰在這時，他又同右大臣的女兒，服待朱雀帝的朧月夜發生戀情並被人發現，右大臣和弘徽殿懷恨在心。為了躲避當權者的打擊，被迫遠離京都到須磨、明石隱居起來。右大臣一派橫征暴斂，朝廷內外怨聲四起，朱雀帝不顧重病在身，力排眾異，堅持請源氏回來。不久冷泉皇帝繼位，在青春盛年已經出家的藤壺因為長年的憂鬱離開了人世，冷泉皇帝在服喪期間知道了自己身世的秘密，對源氏加倍的禮敬，源氏也再一次飛黃騰達達。33歲已經做了太政大臣，相當於太上皇的地位，也達到了他一生的最輝煌的時期。
他營造了一個豪華的宅院——六條院。把他以前有過私情的主要女了都接來與他共享榮華，就連最醜、出身平常的末摘花也沒忘記。
他又打聽到紅顏命薄的夕顏的女兒玉曼的下落，並把她也接到了六條院，收作養女。他對這個養女也是暗懷非分之心，但是始終沒有得手。
不久光源氏一派的內部、光源氏與左大臣的兒子因為冷泉天皇立皇太子一事產生了矛盾，他感到地位不保，同時也因自己本性難移，他又娶了朱雀帝的女兒三公主，她與紫姬的地位平等。紫姬外表平靜，但是內心十分苦悶，多次請求出家，但是源氏不允許。源氏發現三公主與右衛門督柏木（葵姬的侄子）私通，並生下一子，就是熏君。源氏感到人生無常，一切如夢，這也正是自己與繼母亂倫的報應。三公主痛不欲生，在萬分悲痛中削發為尼，柏木也在羞愧之中病重死去。他們的孩子熏君在源氏的撫養下成長起來。