我的寶器，我的缽盂，最終盛滿了她們的骨灰，做了她們的殮具。
我手拄禪杖，背著缽盂，晝行夜宿。我一路朝北，奔向杭州。我決計將她們葬在西湖邊上，葬在高處，那是她們相約與許宣“來世再見”的去處。我要在她們的墳塚上豎起我的寶塔，我要讓這最後一件鎮妖寶器，做她們的墓碑——留下她們曾經來過這人間的證據。
阿彌陀佛，來世，她們和許宣“再見”，還會不會再碰到我？
我是個別無選擇的除妖人。師父，我完成了我的使命。
我以正義之名，殺害了她們。
……
四自從雷峰塔聳起在西湖南岸的夕照山下之後，就沒有人再看見過法海。他沒有再回金山寺。有人說他仍舊四海雲遊，芒鞋破缽，成了個瘋瘋癲癲的遊方和尚。也有人說他隱居在極深的深山小廟裏，開荒耕種，日出而作，日入而息，過著極儉樸的方外生活。也有人說他其實早不在人間了，雷峰塔誕生的那一天，他即投西湖自盡。持這一說法的人，言之鑿鑿，說那是個月夜，法海乘小舟遊湖，搖船的船家，站在船頭搖櫓，法海一個人，坐在艙中望月。槳聲滿漾，船家搖著搖著，從白堤到蘇堤，搖到湖心深處，和他搭腔說話，無人作答，回頭一望，才看見那艙中早已空了！什麼時候落的水，船家竟不知道。
還有更荒唐的說法，說他成了一個紅塵中的酒色之徒，終日縱情聲色，狂放不羈，無錢吃飯卻有錢買醉，醉臥花叢，常常三日不醒。憤懣歡笑，眼淚悲聲，皆成妙曲辭章，竟做了一個落拓文人。他更名換姓，有人說那化名“湯顯祖”的就是他，也有人說是叫“李漁”。
有位豁達睿智的白髯長者聽了這種種奇談，撚須而笑。他說，這不過都是法海為了掩人耳目留下的障眼法。
多年後，有人在那條北方的大河岸邊看見了一位還俗和尚。這個還俗的和尚終年混跡於黃河兩岸的纖夫當中，除了頭頂上那三行去不掉的戒疤，他和別人一樣，精赤條條，渾身黢黑，肩膀上背負著沉重的纖繩，陽物在他胯下風鈴一般晃來晃去，嘴裏發出地老天荒的呼喊：
盤古爺呀，嘿喲嘿喲！
開天地呀，嘿喲嘿喲！
女媧娘娘，嘿喲嘿喲！
生萬民呀，嘿喲嘿喲……
遠遠望去，他和所有那些一絲不掛的人們沒有兩樣。
這還俗的纖夫唯有一件事與眾不同，他常常喜歡在大雨滂沱之中，一人獨坐河岸，麵對逝水。雨幕茫茫，誰也分不清他雨水橫流的臉上是喜是悲。偶爾有人撐傘從他身旁走過，隻斷斷續續地聽到他的隻言片語：人歸於人……水歸於水……
五
在對兒子講完了他們的故事之後，黑夜降臨了，是永遠的黑夜，許宣抬起眼睛說道：
“兒，天黑了嗎？”
許仕麟沒有回答，他沒有聽見父親的話，天還沒有黑，太陽還沒有落下去，西天一片血紅，山巒、城郭、大河一片血紅。他撲倒在墳頭上，抱住了母親——養母的石碑。他匍匐在那裏，將臉緊緊貼住冰冷的石頭，一個聲音好似從天邊傳過來，是久違的、讓他徹骨想念的聲音，“可憐的蛇人！”那個畸零的、殘疾的少女原來早就洞悉了這大秘密，原來她是一個比他智慧百倍的哲人。她用不著任何人指點迷津，她一顆金子般的心可以照亮人間所有黑暗的秘密。
許宣把漸漸安詳靜穆的麵孔轉向了墳塋的方向，“兒呀，我到今天可以對你娘說一句話了，我把她留在人間的根苗養大成人了，我許宣沒有辜負她以命相托的情義。粉孩兒，我的兒，你現在是新科狀元，天子的門生，你的一生已經注定了是要被萬人仰慕的。你要做的隻有一件事，就是從此往後一輩子守住一個秘密，守住爹爹今天告訴你的這一切。守住這個秘密，你就前程似錦。說破這個秘密，你就像你娘、你爹一樣要在這個人間亡命天涯，死無立錐之地。兒呀，何去何從，就在一念之間。”
墳塋的對麵就是那條河，就是那條亙古常流的大河。
“爹爹啊，”他抬起臉，慢慢跪直了身子，“我好快活啊，我總算知道我的來曆了。我是個蛇人，我死也不會再做人世的官，再要人間一分一厘的榮華富貴。”說著，他仰起了臉，仰臉向天，西天依舊血紅一片，流的都是他親人的血。他眼睛裏也流血了，他對著天空喊道，“娘，香柳娘，你們若真的在天有靈，就幫幫我，讓我變成一條蛇，讓我世世代代不再做人——”