靖兒一直是把黃海叫“Daddy”的，現在卓越來了，石燕正愁不知道該讓靖兒叫他什麼，但靖兒這個鬼機靈自己找了個稱呼，叫卓越“Papa”。靖兒似乎還記得卓越，知道這人就是以前他稱為“爸爸”的人，所以沒覺得陌生，隻把“爸爸”換成了一個比較英語化的發音，就解決了一個在石燕看來無法解決的難題。
卓越信守諾言，一來就要去找工作，但石黃二人早就商量過了，建議他不要去打工，靜下心來複習托福GRE，爭取盡快去讀學位，那樣才是長遠之計。如果一來就去打工，也許能賺點錢，但永遠不能解決身份問題，就永遠不能在美國自立。
卓越沒反對，很配合地開始複習。石燕仿佛又回到了從前那些日子，每天都看見卓越在看書，每天仍然是她做飯洗碗幹家務，不同的是晚上她跟兒子睡在臥室裏，而卓越睡在客廳。
第一個星期，黃海沒好意思過來。第二個星期，她開車去黃海那邊。她也不喜歡那個地方，雖然黃海有“自己的房間”，但其他房間和客廳裏都住著男同胞，洗澡上廁所什麼的都不方便。靖兒也不小了，三個人擠在一張床上，相當尷尬。
後來卓越主動提出幫忙帶孩子，讓她一個人去見黃海。她開始不放心，後來看他帶孩子還帶得挺好的，就是不會做飯，隻要她把兩個人吃的東西準備好，她回來時兩父子就高高興興的。她每次出發之前，他都會從她那裏接過孩子，然後說：“兒子，來跟PaPa玩，媽媽去看Daddy。跟媽媽拜拜，媽媽開車小心！”搞得她心裏很不是滋味道，倒寧願他對她怒目而視，或者罵她幾句。
再後來黃海也買了車，就改成黃海開車過來看她。但黃海不肯住在她那裏，說怕卓老師心裏難受：“他現在住在你那裏，靠你養活，心裏肯定是有寄人籬下的感覺的，我這樣‘欺’上門去，他嘴裏不說，心裏怎麼會不難受？”
於是他們掩耳盜鈴地到外麵去幽會，地點選在高速公路邊上一個小Motel裏，價格比較便宜。有時她也帶上孩子去看Daddy，節假日的時候黃海也會到她的住處，四個人過個節，但自從卓越來了，黃海就從來沒在她家留宿過。
卓越複習了一段時間，很順利地考了托福和GRE，雖然不是那麼出類拔萃，但在美國國內申請入學完全夠了。她和黃海都希望他學個好找工作的專業，但他堅持要選政治為專業，說他隻喜歡政治，讓他搞別的他肯定都搞不好，於是他進了政治專業讀博士。
剛開始他沒拿到獎學金，隻免了學費，所以還是住在她那裏，後來他拿到獎學金了，就很自覺地找了個住的地方，搬了出去。
石黃二人以為好日子已經到來了，開始計劃離婚再婚的事，哪知道樂極生悲，兩個似乎已經“自立門戶”的寶貝突然一下子卷土重來，打了他們一個“措手不及”。
先是小付給黃海打電話，說她“實在受不了啦”，叫他去接她。高明也給黃海打電話，說他“實在受不了啦”，要把小付送回來還給黃海。石黃二人在電話裏充當了一段時間的“婚姻愛情谘詢專家”，勸東勸西，勸南勸北，打幾下，摸幾下，東方西方的理論都用上了，但終於回天無力，高明開車把小付送了回來，而且遵循“社來社去，隊來隊去”的原則，一直把小付送回了先前“取貨”的地方：石燕的家。
石燕也懶得叫苦了，叫了也沒用，可能她天生就是該伺候誰的，在國內是伺候卓越，出來後先是伺候小付，然後又是卓越，現在剛把卓越伺候得自立了，小付又回來了。她現在要求很低，隻要被伺候的人不找碴，不挑剔，她也就認了，反正美國吃的東西不是很貴，多一口人她還能對付。
石燕開始有點擔心小付會垮掉，愛了這麼多年的人，結果是這麼令小付不滿意，那不等於把小付這些年的精神支柱給抽掉了？如果小付精神上一垮，瘋癲起來，那她的日子就很難過了。