尾隨在“阿波丸”身後的是美國潛艇“皇後魚”號，隸屬於美國第十七海上機動部隊。不久之前，他們接到命令，凡是經過台灣海峽的日本艦船，隻要是作戰用途，都可以直接攻擊。此時“阿波丸”巨輪每小時航速18海裏，再加上幾次發報詢問均無任何回應，這讓美軍船隻上的人都以為這是一艘日軍軍艦。於是，隨著一聲命令，幾發水雷從水下悄然而去，沉悶的爆炸聲響過，“阿波丸”火光衝天，幾分鍾內便攜帶著沉重的貨物沉沒。時間定格在1945年4月1日23時。
隨後，日本政府向美國提出了抗議，美國政府聲稱已將艇長交由軍事法庭處理，但由於對日方使用此船的用途表示懷疑，故絕對不會提供任何賠償。幾年後，此事不了了之，“阿波丸”事件成為第二次世界大戰期間太平洋戰場上的一個謎。尋找“阿波丸”
事後人們估算，“阿波丸”上裝載的金銀財寶以及其他貨品，總價值高達50億美元。
20世紀70年代初，尼克鬆訪華期間，美方向中方通報了“阿波丸”的大體位置，並向中國領導列出，“阿波丸”裝有黃金40噸，白金12噸，工業金鋼石30公斤，珠寶、工藝品40箱，以及大量紙幣、證券。美國要求參與打撈。隨後德國有關方麵也與中方進行了對話，願意提供全套打撈所用的深水設備，但打撈的收獲要占百分之五。
日本方麵認為，他們最應該參與打撈活動，因為“阿波丸”是日本貨船，2000多名日本人的遺骸在船上。他們提供的資料顯示，“阿波丸”上的貨品包括橡膠、錫、鋁、大米，以及三個金庫（保險櫃）的貴重物品、金子、外幣等。各國民間人士此時也都躍躍欲試，表示願意參與打撈活動。但是這些都被周恩來總理謝絕了，他對外表示，“阿波丸”沉在中國領海，主權屬中國所有，不允許任何外國人進入中國領海。
在這種背景下，從1977年5月起，海軍防險救生部隊和中國救助打撈公司自行組織了600多名潛水員，展開了為期3年的專項打撈。在牛山島以東10海裏，打撈隊通過聲呐掃描，確定水下60米深處有船型物體，但是由於當時的條件有限，60米水深非常危險，當時的全國勞模馬玉林憑借自己的經驗，根據摸到的桅杆判斷，此處沉沒的是一艘萬噸級的船。
隨後一塊錫錠被打撈出來，上麵銘文是一串英文字母“BANKER”——印度尼西亞邦加島！這裏正是印度尼西亞生產錫錠的地方。然後潛水員在沉船的駕駛室發現了一具死屍，根據死屍身上的衣服，可以判定此人是一個中將。雖然證據已經非常接近，但是沒有物品可以直接證明這就是傳說中的“阿波丸”號。
“水下鐵人”嚴品忠、嚴士法兄弟兩人又一次潛入水下，撥開30多厘米厚的沉泥和海藻，他們摸到一支手槍，一把指揮刀，還有一雙爛皮鞋。另外在爛泥裏，還摸到兩塊小木牌，上麵還有個小孔兒。上岸之後，人們根據木牌上的痕跡，依稀辨認出杉浦隆吉、橫尾字樣——這已經足夠了，人們手中的遇難者姓名列表中兩個名字與這木板上的文字恰好吻合。“阿波丸”終於找到了。
寶藏探秘
1977~1980年3年多時間裏，“阿波丸”打撈作業隊發現了一係列珍貴的文物。
按照對珍貴寶藏儲藏位置的判斷，4組潛水員交替作業。在第一階段的清淤工作中，沉船爆破出一個豁口，400多千克橡膠直接湧出船艙，漂浮於海麵之上。接下來的時間裏，打撈隊的收獲有：3000多噸錫錠，其他雲母、光學玻璃等戰略物資2800噸，累計價值5000多萬美元。
1噸多的屍骨打撈上來了。連同各式物品：手表、瓷盤、花瓶、茶具、化妝盒、銀鏈、牙雕、神像、印章、金筆……甚至包括一枚刻著“榎”字的金戒指，它記錄著一段愛情故事，是名叫榎修三的人的結婚紀念物。在繼續搜尋的過程中，打撈隊還發現了當時偽滿洲國的內閣總理大臣鄭孝胥的遺物，這些物品證明了日本人確實攜帶了大量的珍貴文物。但是根據掌握的“阿波丸”資料，最貴重的3個裝滿金銀珠寶的大保險櫃金庫卻並沒有出現。有人甚至推斷，“阿波丸”上甚至存在著失蹤多年的北京人頭蓋骨。
1980年7月6日，在失事35年後，標記著英文縮寫“AAAR”的“阿波丸”船頭浮出水麵。至此，中國政府對外宣布，正式結束對“阿波丸”的打撈工作。而那傳說中的幾十噸黃金珠寶，卻成了一個無法解開的謎。
“馬來之虎”山下奉文藏寶地探秘
第二次世界大戰期間，日軍在東南亞地區掠奪的多達6000餘噸的黃金和無數的珍寶因為其喪失製海權而無法運回。號稱“馬來之虎”的山下奉文，時任日軍駐菲律賓大將，將這些財富全部在當地掩埋，留下了無數秘聞。
兵敗埋金