七巧板遊戲物語
七巧板，又稱“智慧板”、“益智圖”、“唐圖”、“七巧圖”。是一種由七塊板組拚而成的名揚全球的益智玩具，對此種遊戲所進行的遊戲活動，被稱為七巧板遊戲或七巧板拚圖遊戲。七巧板的名字被中國最著名的權威工具書《辭海》、《漢語大辭典》、《中國大百科全書》收入其中，是中國僅有的幾種被收入辭書當中的遊戲及玩具之一。
七巧板肇始於中國的宋朝，誕生於中國的明末清初時期。在北宋徽宗時，福建邵武地區有個名叫黃伯思的人，是當時著名的文人和書法家。這個人一向喜歡在家裏大宴賓客，與各種各樣的朋友推杯換盞，並揮毫潑墨。他有一個特別的愛好，喜歡研究不同的圖形。有一年的一天，黃伯思又準備在自己的花園裏宴請朋友。為了增加趣味，他靈機一動，設計了由六件長方形案幾組成的“燕幾”——即請客吃飯的小桌子。這六件案幾可分可合，他稱其為“縱橫離合變態無窮”。當設宴招待賓客時，黃伯思又視人數的多少和菜肴的豐盛而進行案幾的陳設，這樣，這六個小桌子放在一起就可以拚成多種形製，拆開來又可以一人一個小桌子用餐，還可以拆開用以陳設古玩、書籍，成為一件件裝飾器物。黃伯思有一位文人朋友名叫宣卿，十分欣賞這富於變化的案幾，但他發現6件案幾拚桌缺少靈動，拚出的圖案太少，便建議黃伯思增加一件案幾，因為七件案幾更富於變化，黃伯思采納了朋友的意見，正式將六件案幾改正為七件，並命名為“七星”，同時，黃伯思編訂了一本圖譜——《燕幾圖》，並將其刊行傳世。在此書當中，黃伯思共設計了20類40種拚合圖，而且還為所拚出的燕幾設計了一些富有韻味的名字，諸如“屏山、瑤池、一廚、朵雲”等。這是世界公認的七巧板這種拚圖玩具最早的形態。
黃伯思設計的宴幾雖然可以拚出幾十種巧妙的圖形來，但由於隻有長方形，使之變化受到了很大的局限。因此，到了明代，有一個名叫嚴澄的人，在黃伯思的宴幾基礎上，發明了三角形案幾——“蝶翅幾”。這種案幾拋棄了長方的基本形態，而采用了梯形、直角梯形、三角形，共計有13件。這13件以三角形為主的案幾，拚裝一起如同一隻蝴蝶正欲展翅的樣子，故而命名為“蝶翅幾”。
蝶翅幾可以拚成長方形、正方形、八邊形，還可以拚成菱形、馬蹄形、S形以及其它各種複雜的形狀一百多種。這些圖形除了作為宴客時增加情趣外，嚴澄還將其引入到木匠的家具設計中，成為世界上最早的組合拚圖家具。此時有一位木工大師戈汕，被嚴澄的設計所吸引，便親自編著了一本家俱圖譜——《蝶幾譜》，進行係統的整理和宣傳，為拚組家俱的傳播以及七巧板的演變奠定了基礎。
有了《燕幾圖》和《蝶幾圖》作為鋪墊，兼有三角形、正方形和平行四邊形，能拚出更加生動、多樣圖案的七巧板終於問世了。但這種七巧板已不是作為宴會的案幾，而是作為智力玩具而出現的了。關於七巧板的確切問世年代與發明人，迄今已無可考證，它是在什麼條件下，由燕幾和蝶幾而演變成七塊並成為智力玩具，也是迄今無有任何文字和圖形資料，成為世界玩具史和中國玩具史乃至器具智力史上的一大謎。據現有資料記載，清初著名民俗畫家吳友如曾畫過一幅名為“天然巧合”的畫，畫麵上有幾位貴族婦女正在聚精會神地玩著七巧板，這是有關七巧板成為玩具的最早記載。因為吳友如是十九世紀初的人，因此可以肯定地說，玩七巧板當始於十九世紀初，亦即1800年左右。而根據權威的玩具史專家的考證，中國同時也是世界上最早的七巧板書籍——《七巧圖合璧》也是在這個時期出版並流行開的。
依據文獻證實，從這個時候開始，七巧板遊戲在中國的江南一代貴族婦女中和清朝的宮廷當中，正式開始成為一種平麵遊戲，許許多多的文人見到七巧板後，亦深深地受到感染，不但也玩起七巧板，同時也創作了無數首描寫七巧板的詩詞。到了十九世紀下半葉，七巧板在中國已是相當的盛行，其所拚出的各種圖案己經有了一定的規模和數量。