周楓淒然地說，我會等老的。
杜剛握住周楓的手，楓兒，你受苦了，你以為我不急？好在那家人對你不錯。
他怎麼會知道——羅小社母子的好讓她害怕。周楓不想跟他說這個。周楓說，我夢見羅小社把孩子拐走了。
杜剛說，畢竟是夢嘛，不能當真的，你又何必？
周楓痛苦地搖搖頭。
杜剛說，好了好了，吃點兒東西。
沒有得到正麵答複，周楓也沒指望一次嚴肅的談話帶來什麼。但周楓亮出了態度，從現在開始，她不再閃閃爍爍，隻要和杜剛見麵，或是打電話，她會直截了當地提出。男人就得逼著，不能讓他隻惦記自己的位置，他必須把她和孩子放在心上。
過一段，周楓仍要去趟長橋賓館。次數明顯少了。杜剛很忙，周楓也沒了被噬咬的期待。見麵也不再瘋狂。更多是圍繞那個主題的詢問和答辯。周楓喜歡抱孩子出來，目的也隻有一個。半年後，杜剛如願坐上一把手交椅。障礙隻剩下杜剛妻子。周楓沒見過那個時日無多、卻頑強活著的女人，不錯，周楓決不咒她，可她的存在卻如一座山。如周楓擔心的，她一直這樣下去，周楓怎麼耗得起？周楓冒出不少怪念頭：她和杜剛結婚，並照顧那個女人；杜剛把她送回娘家，每月給她生活費。她不生育，如果換了周楓，會想通的。可是，杜剛幾下就撕碎，仿佛她的念想是紙花。他總能找出充分的理由。
孩子燙傷之後，周楓更加焦躁，更加不安。她不是懷疑羅小社和婆婆對小剛的疼愛，她看得很清楚。不但不懷疑，而且有一種恍惚感，小剛確實是羅小社的，不是杜剛的。還有小剛對羅小社和婆婆的依戀，幾乎超出她的承受，那是骨肉間才有的。婆婆的變化絕不是因為周楓的嗬斥——周楓一直為自己的粗暴後悔，婆婆是怕自己的不慎傷著小剛。燙腳的事，小剛忘了，周楓忘了，羅小社也不再提及，隻有婆婆沒忘。其實那算什麼呢？意外總是有的，但婆婆不行了。一個信佛的人，心那般地重，一天比一天重。周楓先和羅小社說，有一天又對婆婆說了。不要再想了，真的。婆婆說我沒想。她顯然說謊。還是那個樣子，小心、緊張、敏感。周楓還能說什麼呢？周楓又能怎麼樣呢？那麼，快點兒離開吧。
周楓決定讓羅小社永遠蒙在鼓裏。就算和羅小社離婚，也不會把那個計謀說出來。那過於殘忍，她不會的。離婚畢竟不同，她不想過了，她要離麼。雖然可能傷害羅小社，最終他會接受，說出真相可真是打擊了。杜剛妻子是個障礙，羅小社不是。周楓說不出他是什麼。在那個計謀中，羅小社隻是個群眾演員，臨時擔任的角色。這個男人好哄，當然，周楓也要抓緊行動。在和杜剛拉鋸的過程中，周楓突然發現，那個紅姐跟蹤她。
10
我問周楓為什麼選擇橋底和羅小社見麵，是對橋的迷戀，還是另有原因。周楓想了一會兒，說沒什麼特別含義，隨便提的，她隻想找個安靜的地方。我說，安靜的地方很多，任何一個地方都比那兒合適，這是你蓄謀已久的計劃的組成部分。周楓不滿地瞪我一眼。我沒理她，徑直說，你腦裏有一座虛幻的橋，你第一次倒進杜剛懷裏，他還沒承諾你的時候，那座橋就定格在你腦裏。周楓大叫，你胡說！