兩個官兵將帝德與大武各自扣住，怒喝所犯逃越叛逆之罪，以押送縣衙定奪，福爹與財叔聽了，慌忙懇求寬恕，財叔道：“兩位兵哥，我這兩位侄子與我兒子調皮搗蛋，奔出城外玩耍，被我那遠方親戚撞見，逮了回來，不知所犯何罪，要送至縣衙大人那裏定罪？”
原來財叔時常隨來往商隊行商，做些便宜買賣，有了閑錢，往往也與小斯閑人賭些小錢，有時往唐國交易，總會帶些大唐細小物品贈與要塞官兵，以求道途暢通，所以柔然鎮部分士兵，都認得他，而羅讚帶來士兵，正是某次賭錢相識。
兩人見他上來，心裏亦驚，但拿人手短，他們先受羅讚好處，且被羅讚自後瞧著，隻得硬聲道：“什麼你的侄子，胡說八道，有人證明他們是鐵匠坊的奴隸，肆意逃跑，同時打架鬥毆，罪加一等！”
羅讚半昂著頭，聽到話聲，嘴角帶笑，斜眼向帝德和大武瞧來，眼中厲色一閃而過，在看到祥子時，他冷冷哼了一聲，心裏思索著等下到了牢裏，怎生虐待二人，又怎麼羞辱祥子。
帝德與大武見他囂張氣焰，胸中暴怒，若不是雙手被扣，誓要與之拚鬥，羅讚越是見此，臉上得意神色更甚，蔑神頓氣，似乎瞧著笑話。祥子開口欲罵，但見官兵在側，羅讚怒視，隻得喃喃幾句，苦澀看著兩位兄弟。
財叔瞧了官兵一眼，口中狠狠咒罵兩句，忽而抬頭，右手從懷中取出一個灰袋，臉上笑道：“兩位兵爺，這天色漸晚，已到散衙時間，家裏人想必等著吃飯呢！”談笑間手上灰袋已送至官兵懷中，那官兵稱手一量，便知有多無少，幾乎是羅讚給予的兩倍，呼吸間，已知輕重，收好錢袋，正色道：“恩，你說得對，現在過了散衙時間，況且無憑無據，我們也不能任自抓人。”兩人說完，撒手就走，羅讚呼了數聲，也不見回頭，眼見定罪無望，變臉向著二人離去方向啐了一口，罵道：“什麼東西，拿老子的銀子不做事，去塞你女人的屄去吧！”他一罵完，見帝德這邊皆是狠狠瞪著自己，忽覺頭腦生痛，心道好漢不吃眼前虧，溜煙跑了。
待惡人走盡，大武慚愧道：“財叔，又讓您破費了。”
他爹阿福道：“是啊，我們家沒錢，也不知道怎麼還你。”
財叔將左手跨在兒子肩上，笑道：“說什麼話，當年我四處奔波，錢財為歹人所劫，若不是福哥給我一口飯吃，我又怎會存活至今，若不是我錢財不夠，定當為你三人贖身！”
這等久遠之事被他扯出，帝德與福爹均是慚愧，自母親離開，家中空乏緊缺之時，往往恩受財叔救濟，那點久遠之事，恐怕早已不值一提，況贖身金款，更是天文難充，三人早已斷了這條路的念頭。
時下黃昏漸晚，夜色臨近，遠山空鑿，歸鳥回巢，五人尋了個小樓吃喝，點了幾樣中原小菜，胡踢羊肉，一番唏噓，自是不在話下。
翌日清晨，帝德三人按時前往鐵匠坊，剛一入門，就感覺氣氛怪異，俗語：一日之計在於晨，早上正是打鐵鍛造的好時候，此時卻少了鐵錘的鏗鏘之聲。
入得其內，卻見眾人聚在堆放木炭的空地上麵，見三人到來，皆是麵色苦澀，阿福是鐵匠坊的老工人，打鐵技術遠近聞名，特別是馬蹄更是巧奪天工，平日在鐵匠之中深受尊重，與眾人打過招呼之後，方欲相問，就見羅讚自坊主房間下來，瞥了三人一眼，嚷道：“哼，有些人吃裏扒外，不明身份，明明是隻雛雞，卻要向往外麵的海闊天空。”他說到這裏，瞪了一眼帝德，蔑道：“離開三天，按照損失來算，一天二十棍，三天的話，便是六十棍。”
“你……”帝德見他可惡嘴臉，實在氣惱不過，正欲發難，卻被父親按住了肩。羅讚見此，更是得意，他故意盡各種所能刺激帝德，若是帝德反抗，他就能正大光明將帝德弄進監獄。
羅讚又道：“鑒於這次帝德是主謀，還鼓動大武與他一齊逃跑，罪加一等，為了懲戒不法，以儆效尤，多打二十大棍。”