年齡越小，孩子長得越快，這是嬰兒生長發育規律。由於長得快，就需要足夠的營養供給。但是孩子的消化係統功能還不夠完善，易患消化不良、腹瀉等疾病，常常不能很好消化吸收食物，造成營養不良。在營養不良的早期，僅有生長減慢，不易引起家長們的注意，某些營養缺乏症，一旦時間過長或（和）過重，可引起不可逆轉的損害，如能在短時間內及時治療，智力尚可恢複。
定期健康體檢，可以係統地了解小兒各個不同時期的生長發育情況，體重增長趨勢，盡早發現一些症狀不明顯的疾病，使孩子及時得到治療，以保證孩子健康成長。目前我國兒童保健係統管理程序規定：1歲以內每3個月檢查一次，1歲到3歲每半年檢查一次，4至6歲每年檢查一次。孩子檢查年（月）分別為3個月、6個月、9個月、12個月、18個月、24個月、30個月、3歲、4歲、5歲、6歲。